河伯曰：「然則何貴於道邪？」
北海若曰：「知道者必達於理，達於理者必明於權，明於權者不以物害己。
至德者，火弗能熱，水弗能溺，寒暑弗能害，禽獸弗能賊。
非謂其薄之也，言察乎安危，寧於禍福，謹於去就，莫之能害也。
故曰：天在內，人在外，德在乎天。知天人之行，本乎天，位乎得。
蹢䠱而屈伸，反要而語極。」曰：「何謂天？何謂人？」
北海若曰：「牛馬四足，是謂天；落馬首，穿牛鼻，是謂人。
故曰：無以人滅天，無以故滅命，無以得殉名。謹守而勿失，是謂反其真。」

夔憐蚿，蚿憐蛇，蛇憐風，風憐目，目憐心。
夔謂蚿曰：「吾以一足趻踔而行，予無如矣。
今子之使萬足，獨奈何？」
蚿曰：「不然。子不見夫唾者乎？噴則大者如珠，小者如霧，
雜而下者不可勝數也。今予動吾天機，而不知其所以然。」

蚿謂蛇曰：「吾以眾足行，而不及子之無足，何也？」
蛇曰：「夫天機之所動，何可易邪？吾安用足哉！」

蛇謂風曰：「予動吾脊脅而行，則有似也。今子蓬蓬然起於北海，
蓬蓬然入於南海，而似無有，何也？」
風曰：「然。予蓬蓬然起於北海而入於南海也，然而指我則勝我，
䠓我亦勝我。雖然，夫折大木，蜚大屋者，唯我能也，
故以眾小不勝為大勝也。為大勝者，唯聖人能之。」