今天下之人曰：「方今之時，天下之正長猶未廢乎天下也，而天下之所以亂者，何故之以也？」
子墨子曰：「方今之時之以正長，則本與古者異矣，譬之若有苗之以五刑然。
昔者聖王制為五刑，以治天下，逮至有苗之制五刑，以亂天下。則此豈刑不善哉？
用刑則不善也。是以先王之書呂刑之道曰：『苗民否用練折則刑，
唯作五殺之刑，曰法。』則此言善用刑者以治民，不善用刑者以為五殺，
則此豈刑不善哉？用刑則不善。故遂以為五殺。是以先王之書術令之道曰：
『唯口出好興戎。』則此言善用口者出好，不善用口者以為讒賊寇戎。
則此豈口不善哉？用口則不善也，故遂以為讒賊寇戎。

故古者之置正長也，將以治民也，譬之若絲縷之有紀，而罔罟之有綱也，
將以運役天下淫暴，而一同其義也。是以先王之書，《相年》之道曰：
「夫建國設都，乃作后王君公，否用泰也，輕大夫師長，否用佚也，
維辯使治天均。」則此語古者上帝鬼神之建設國都，立正長也，非高其爵，
厚其祿，富貴佚而錯之也，將以為萬民興利除害，富貴貧寡，安危治亂也。故古者聖王之為若此。