據《尚書》，周武王起兵滅商後，他曾向箕子請教治國之道，箕子陳以“洪範九疇”。 “洪範九疇”的核心是第五疇“皇極”。何謂“皇極”呢？各家解釋不一，請看下面的舉例。
    （1）《尚書正義》（漢/孔安國，唐/孔穎達）
    【五，皇極：皇建其有極。大中之道，大立其有中，謂行九疇之義。 - - -
    正義曰：“皇”，大也。 “極”，中也。施政教，治下民，當使大得其中，無有邪僻，故演之雲大中者。 】
    （2）《東坡書傳》（北宋/蘇軾）
    【五，皇極：大而無際謂之皇。莊子曰，無門無旁，四達之皇。皇至而無余謂之極。子思子曰，喜怒哀樂之未發謂之中。道有進此者乎，故曰極，亦曰中。 - - -中則極，極則中，中、極一物也。學者知此則幾矣。
    皇建其有極。大立是道以為民極。 】
    （3）《書集傳》（南宋/蔡沈）
    【五、皇極：皇建其有極。 - - -
    皇，君。建，立也。極，猶“北極”之極，至極之義，標準之名，中立而四方之所取正焉者也。言人君當盡人倫之至。 - - -】
    （4）《尚書直解》（明/張居正）
    【五、皇極：皇建其有極。 - - -
    皇，是君。極，是至極，可以為法的道理。建，是立。 - - -
    箕子衍皇極之疇說道：“洛書次五中數，如何叫做建用皇極？蓋人君一身，乃天下臣民的表率，凡綱常倫理，言動事為之間，必須大中至正，盡善盡美，立個標准在上，然後天下之人，皆仰之為法則，所以說建其有極。- - -】
    （5）《日講書經解義》（清/庫勒納）
    【五、皇極：皇建其有極。斂時五福，用敷錫厥庶民。惟時厥庶民於汝極，錫汝保極。
    此一節書是箕子所衍皇極之疇也。皇，君也。極者，至極之義，標準之名。斂集也。五福即壽、富、康寜、好徳、考終也。敷，布也。錫，與也。保猶守也。 - - -】
    綜上所列，在漢、唐及北宋時代，“皇” 被解釋為“大”；直到南宋，“皇”才被解釋為“君”。對“皇”的不同解釋就引出一個問題:“皇極”一疇是強調君還是強調道（大中之道）？我認為，應是後者。

http://www.yuandao.com/thread-80411-1-1.html