“先秦經典「行」字字義的原始與變遷 ──兼論「五行」”一文提到：
http://cccp.uchicago.edu/archive/2008_IFBSD/Cheng_Chi-hsiung_2008_IFBSD.pdf

《洪範》「日月之行，則有冬有夏」的「行」字很明顯地含有抽象的意義，就是指的日月運行的規律。這種「規律」的涵義，和「德行」專指遵守道德律則的行為一樣，都是和「道路」義的「行」字，同樣具有「合乎條理」的精神。《尚書》最為學術界注意的，應該是《洪範》所記「五行」之義。

《洪範》「初一、曰五行」句下：
一曰水， 二曰火， 三曰木， 四曰金， 五曰土。
水曰潤下，火曰炎上，木曰曲直，金曰從革，土爰稼穡。
潤下作鹹，炎上作苦，曲直作酸，從革作辛，稼穡作甘。

這段話中「行」字的自然義，其實亦不能說只是單純的指「五種元素」，而是和人的形體生命有一種緊密的對應關係。倘再參考《洪範》的後文，就知道「五行」之義不能單純理解為「五種元素」了。按「五行」之後為「五事」：

二、五事：一曰貌，二曰言，三曰視，四曰聽，五曰思。貌曰恭，言曰從，視曰明，聽曰聦，思曰睿。恭作肅，從作乂，明作晢，聦作謀，睿作聖。

「五事」列於「五行」之後，與「五行」為對應。故孔穎達《疏》引伏生《五行傳》：

貌屬木，言屬金，視屬火，聽屬水，思屬土。

「五行」之中，「土」的地位與「木金火水」略有不同。《周易‧繫辭傳》：「是故易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦。」孔穎達《正義》說：

四象，謂金木水火，稟天地而有，故云兩儀生四象。土則分王四季，又地中之別。故唯云四象也。

又《禮記‧月令》亦以「金木水火」分主四季，春主木，夏主火，秋主金，冬主水，四季分述；唯「中央土」置於季夏之後。孔穎達《疏》解釋說：

夫四時五行，同是天地所生，而四時是氣，五行是物；氣是輕虛，所以麗天，物體質碍，所以屬地。四時係天，年有三百六十日，則春夏秋冬各分居九十日。五行分配四時，布於三百六十日間，以木配春，以火配夏，以金配秋，以水配冬，以土則每時輒寄王十八日也。雖每分寄，而位本未宜處於季夏之末，金火之間，故在此陳之也。

孔穎達「土」分王於四季的解釋，是有根據的。若以「五行」與「五事」相對應，則「五曰思」、「思曰睿」、「睿作聖」，亦應與前四者（即「貌言視聽」）屬不同層次。……..
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《易經》（在此專指卦爻辭）中的「行」字其實亦含有抽象的含義。過去學者考證，或認為《易經》的「行」字皆指「道路」。這恐怕是囿於「行」字字形的本義以為說。事實上如上文分析，字形本義僅表述了「行」字意義的一端，西周初年經典中的「行」字，字義至為複雜。從這一點考察，我們幾乎可以確定將所有出現在卦爻辭的「行」字都解釋為「道路」是有問題的。當然，傳本《易經》成書於西周初期至中期。故《易經》中「行」字的用法，部分與《詩經》、《尚書》「周書」一致，是必然的。
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《易經》本以占卜為主，則必涉及人生行為的準則問題。而在上古文字不多、書寫不易的情況下，卦爻辭利用語文表述廣泛的哲理，自不得不從具體的含義，引申出抽象的意義。如〈震〉六三爻辭「震行无眚」，此處「行」字，也不是具體的行走、行動的意義，而是抽象的作用、施行之義。

更顯著的例子是常見於卦爻辭的「中行」。「中行」一詞，屈萬里解釋為「中路」、「中道」，將「行」字解釋為具體的「道路」。這應該是屈先生以甲骨文、金文、《詩》、《書》等語義互釋的解釋為基礎，也可以說是一種實證的解釋。不過就《易經》的義理體系而言，「中行」同時也蘊涵另一種抽象意義，指的是居於中位、或行於中位之意。

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總結來說，《易經》的「行」字，有時是用具體的意義，如道路、行走；有時則用抽象的意義，如行動、施行。《易經》「行」字取義與《詩經》、《尚書》略有不同，和這部書屬於卜筮書、多涉及抽象之人生與自然之理，有直接關係。


《易傳》「行」字意義系統《易傳》中的「行」字或含有「行」字的詞語很多，如「志行」、「吉行」、「上行」、「大行」、「行有尚」、「時行」等。除了用作一般「行走」義外，其中有的直接指述爻位，如「志行」指陰爻位於陽爻之下；有的指爻的性質如吉凶之類；有的為動詞，也有的為名詞。茲將各種意義加以區分臚列 如下：

1.軌跡 2.運行 3.推行 4.行為、實踐
5.德行 6.發展 7.當行
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該文結論說：

「從先秦經典「行」字字義綜合考察，「行」字兼有行走、道路、行列、德行、軌跡、行為等諸義，其中可以分為兩類，一類表述自然，一類表述人文（包括人的身體與文化表現）。「行」字本義無論釋為「行走」抑或「道路」都含有時間性、發展性的運動涵義，這也許是《易經》「中行」、《易傳》天行、上行、志行等各種更為抽象化、哲理化意義產生的基礎。春秋戰國屢屢出現「五行」一詞，均以「行」字所蘊含的運行、動作的精神為基礎，發展出「時行」一類的運行、循環的新意義。尤有進者，「五行」在《洪範》與《郭店楚簡》《五行》中都同時含有人文與自然的意義，這與先秦思想以「人」為宇宙中心的天人合一思想，有密切的關係。」


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