名人與疾病瘧疾纏身丹藥醫死唐太宗

　⊙江漢聲（輔仁大學醫學院院長）　貞觀21年也就是公元647年，唐朝的老臣高士廉過世了，勤政愛民的唐太宗想親自去他家哀悼，包括宰相房玄齡在內的所有人都極力勸阻他不要去，因為那時候他正在服用丹藥，服用丹藥的禁忌是不能隨便外出，更別說去喪宅悼祭了，後來唐太宗也怕影響到自己的治療，就在長安城上向高府祭拜。


　 瘴癘之氣 染上瘧疾

　這就是當時所流行煉丹醫療，上至天子、文武百官，下至販夫走卒，都沉浸在這迷信裡。事實上唐太宗正為他一生的宿疾所苦，二十歲左右就染上瘧疾的他，似乎沒有被治癒過，成了慢性疾患，經常發作造成他生活的痛苦，他曾說：「朕有氣，下濕而寒痺」。

　瘧疾在古老的中國一直被認為是惡劣的空氣所導致的氣病，在長期的發冷發熱症狀困擾之後，出現了寒痺，就是局部持續的疼痛，所以他經常去做溫泉的治療。貞觀19年，在軍旅途中他長了一個大瘡，新立的太子還從咸陽趕去為他吸吮瘡上的膿，回朝之後他不斷地求取各種丹藥，貞觀23年從剛平定的北印度來了一位和尚，給太宗服下他特別的配方之後，不久太宗就中毒病逝了。

　 治瘧疾 中藥有貢獻

　瘧疾是人類一個相當古老的疾病，中國西南方炎熱叢林中，所謂瘴癘之氣，就是一種瘧疾的流行。唐代祖宗血緣部分來自西域，唐太宗在頻繁的征戰之中得到瘧疾並不稀奇，根據中國古代的醫書記載，瘧疾在唐代已經有很好的分類和治療，《神農本草》上就提到瘧疾用蜀漆和常山來治療。

　到今天，醫學上還能證明常山是有效的治瘧藥物，唐代孫思邈的《千金方》中，用常山治瘧的方子達到47％，而在唐代另外一本醫書「外台秘要方」，則有高達73％的方子用到常山。可惜的是，常山引起嘔吐的副作用非常大，病人往往難以接受，所以中國古代慢慢以只能退燒的柴胡來取代常山。

　17世紀以後知道南美的金雞那樹皮提煉出的奎寧是治瘧疾的特效藥，然而一直到20世紀有些瘧疾也出現了抗藥性，這時有人發現，中藥中的常山、青嵩竟然可以提煉出新藥，來對付有抗藥性的瘧疾呢！

　 求長生 丹藥提前送達仙境

　至於唐太宗到處所求的「煉丹術」的丹藥，則是中國漢代魏晉以來流行的醫療方式，事實上是從爐中所進行的一些化學反應取得一些秘方的藥石而已；唐代和西域緊密的交通之後，傳入波斯、印度、阿拉伯的一些藥物，也融合在煉丹術，而煉丹術傳到西方世界，倒成為他們一些化學發展的靈感。

　由於煉丹術是以陰陽五行的基礎，包含著玄之又玄的神秘理論，所以治療上的禁忌特別多，像太宗服丹不能臨喪即是一例；而特異的丹藥成分不明，也經常使病人中毒，皇帝所用的丹藥經常是最珍貴，然而也是最毒的，根據史上記載，被丹藥毒死的皇帝還有魏道武帝、唐憲宗、穆宗、武宗，他們有些是為求長生不老反而提早到達了仙境。

　不過值得我們稱許的是唐太宗在長期受瘧之苦，竟然也是中國歷史上難得好脾氣、接受錚言的偉大皇帝，也許他更了解病痛，也才會體恤百姓之苦，創造出「貞觀之治」吧！