天文學中的修歷、天文、占星和計算觸及藏人生活的諸多方面。這些文化遍及內外蒙 古、滿洲、東突厥斯坦地區、俄羅斯布里亞特、卡爾梅克及圖瓦諸共和國、喜馬拉雅、中亞及當代中國境內藏文化影響範圍內各地區。在藏醫文化中，上述學科也扮演著很重要的角色。所有研究藏醫的學員要求掌握一定程度的天文學，而研究天文的學員並沒有要求學習藏醫知識。

西藏天文學的主旨是通過計算星曆表定位行星，以及修歷、預測日月食。同時，還包括通過曆算作個人星占，通過查閱黃曆（年曆）看那些是吉日、那些日子不宜進行種植等各種活動。研究範圍極其廣泛。

西藏天文曆算這包括兩個分支：白算和黑算。根據民眾傳統服裝的主導顏色，白與黑分別代表源自印度和中國（中原）的材料。和藏醫學一樣，西藏的天文學有著和印度及中國內容相似的東西。上述兩種體係被改造、融合，以不同的方式組成獨特的西藏天文學體系。

哲學背景
印度文化、藏傳佛教文化和中國儒教文化關於天文科學的哲學背景大相異趣。藏人天文學源自密續時輪金剛法。 “時輪”意思即“時間之輪”。在此密續中，佛陀展示了一個內時輪、外時輪及別時輪的輪迴體系。外時輪涉及行星在天空及不同運轉軌道上的運動，以年、月、日等單位對時間的劃分或量度。內時輪處理體內的能量循環和呼吸。別時輪由與稱為時輪金剛佛有關的密續體系的各種禪觀修持組成。其作用是取得對前二者的控制與淨化。

外時輪和內時輪相互對應，因集體外時輪和個體內在能量衝動（業力）而同時作用。換句話說，有一定的能量衝動與我們相聯繫，並促動行星及人體之循環。因為能量和思維狀態聯繫緊密，我們能夠以自然或受干擾的情勢去經受循環。通過修持時輪金剛法，克服無法控制、生生不息的內外情境（輪迴），不再受其限製或影響，這樣我們能夠發揮自己最大潛能、以最大可能去裨益他人。

通常，人們受到其個人星座的影響；不可避免地受到季節轉換、天氣狀況、月相的影響；或者他當時所處的自身生命循環的幼年、成年、老年等階段的影響。人們還常常受到體內能量循環的影響，例如，一個人處於經期，或者從初潮到絕經的整個過程。這些都會給人以極大限制。時輪金剛法體系給我們提供了一套禪修機制，據此我們可以克服上述影響因素之控制，進而克服它們所造成的限制，於是就能夠最大限度地裨益他人。藏傳佛教體係就是在這一宏觀哲學框架內展現天文學和星象學。這不同於印度教的吠陀體系。後一體系中，學員學習這些知識是為了計算舉行吠陀儀式的確切時間。

中國古典思想通過查看天文和星像以維護政治統治的合法性。儒教哲學視帝王為天地之間的中介。如果帝王、王朝、政府之行事以季節和曆法為依據，並與宇宙力量變化的普遍原理相合宜，那麼帝國將萬事如意。這些顯然是“天命論”。如果他們逆天而為，就會發生自然災害，警示他們已經喪失政治合法性。因此，為了維護和諧、維持政治權利，掌握確切的季節時分和星象能量的流動極其重要。

因此，中國天文學和星象學的哲學背景也大大不同於藏傳佛教的架構。前者旨歸於政治。大約八世紀，個人占星才在中國出現。這很有可能受到了佛教的影響。 連結