佛教可以培養自尊自信和獨立自主的人格
佛稱他自己是「無依道人」，因為從修行到證果，沒有別人能夠替代得了，一切都要靠自己的努力。
佛教肯定每一個人都是自己的主人，不是別人的奴僕，不必仰賴神或佛，只要努力照樣可以成佛。這可以鼓舞我們的自信與自尊心。
依照其他宗教的說法，人是神創造出來的，人無論怎樣努力，都無法自救自存，必須要靠取穌的救贖，才能獲得永生，因為他是唯一的「真理和道路。」同時人就是到神那兒，也永遠不能同神平等；祂是主，你是僕，人與神永遠是相互的階級對立。這是多麼令人洩氣啊！
而佛教認為人人皆具成佛本性，「天上天下唯我獨尊」，沒有誰可以駕馭人類，可以努奴役人類，人的成敗福禍全在乎自己。而修行證果，自我完成偉大的人格－－成佛，這是人類自己的努力，不是神的恩典，也不是佛的救拔（是眾生自救的）。
依照其他宗教的主張，人活著是為著「神」而活，人類一切的努力成果，都是用來榮耀神的（好的都是神的功榮，壞的則不是，人要自己負責），因為人是上帝創造的，人的智慧、能力是上帝賜給的，所以成就該歸於祂的功勞。（不過，失敗了就不是上帝的過錯。）
佛教就不這麼主張，而認為人是為「自己」而活著，為「一切眾生」而活著（為了使宇宙的眾生都能幸福、快樂），同時一切努力的成果是自己奮鬥來的，榮耀歸於人類自己，如果失敗了，這是自己努力不夠，還要更加地勤奮不怠，朝目標邁進。
佛教這種思想，使人從上帝的束縛中釋放，從神的威權中得到自由。提醒了人類對自己的行為要自我負責，不能歸罪於天或埋怨別人。
人既然不是上帝創造的，不是上帝的奴僕，於是人才有決定郋鄉命運和前途的權利，人才有獨立自主的人格（不是隸屬於神的，受神操縱、控制的），有了獨立自主的人格，才能談到自尊和自信。
這就是佛對人類自由、平等、博愛的偉大宣言，這個宣言比法國的大革命提出的口號早了二千四百多年，比歐洲文藝復興時產生的「人文主義」（Humanism），也早了將近二千年。（「人文主義」的內容請看高中歷史第三冊一○七－一○八頁。）
同學們，好好地想想呀！您要做別人的奴僕、做被別人趕著的羔羊呢？還是做頂天立地的人，做自己的主人呢？
編輯者： 不才 (2004-04-05 13:29:12)
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