佛教是不崇拜偶像的
常常看到或聽到外教徒攻擊佛教最劇烈的一點就是：「崇拜偶象」。
到底佛教崇拜不崇拜偶象呢？我的答案是絕對否定的，而且我要公正地講一句話：世界上沒有比佛教更不崇拜偶象的了。
同學們在怀疑之前，請先听我的解釋：
在本書中我已經一再地強調，佛教主張「四大皆空」、「色即是空，空即是色」。一再地說明宇宙萬事萬物都是因緣暫時聚合而成的，沒有一個實在不變的本体，象冰是水加冷凝成的，水是氫氧化合而成的，而氫、氧等元素又是由原子核、電子等集合而成的，那里有不變的實体呢？
固此佛教主張「破相」，何謂破相？就是要打破人類因不明真理而認為「因緣所生的事物」是永存不變的觀念。
那么「偶象」是不是在佛教所要破除的「相」之列呢？我們的答案是肯定的，因為偶象只是由木、石、泥土飾金而成，也是一种因緣的假合体，當然本体是空的。既然偶象是由「因緣所生」，所以佛教不能承認它是永存不變的。所以也要破其「相」－－破除偶像的觀念。
有的同學忍不住要反問我一句：「既然偶象是因緣暫時的假合，佛教破之都來不及，為什麼寺院里還有那麼多的佛像呢？」
回答這個問題，一方面要顧到佛教高深的哲理，另一方面也不能抹殺佛教以方便為法門，救度眾生的作用。
(1) 哲理方面：佛教認為「佛像」是由木、石、泥土等材料(因)由人工(緣)雕飾而成的，拆之即無，沒有不變的、玉体，所以本体是「空的」，而當初雕飾的工人若做成觀音即觀音，做成阿彌陀佛就成阿彌陀佛，若做成瑪利亞也就成瑪利亞，做成耶穌當然也就成耶穌。從這一點上來看，我們稱它為「佛像」的東西，它的形狀、稱呼是「假的」，一尊佛象站在蓮台上，你可以稱它做阿彌陀佛！也可以叫它釋迦佛，就是迦葉佛，日月燈佛－－－等等，又何妨呢？(如杯子，喝茶的叫做茶杯，喝酒的叫酒杯。)
以上對事物的分析，在佛教前者稱為「空觀」，后者叫「假觀」。但雖然佛象的本体是「空」的(拆之即無)形狀、稱呼是「假的」(可隨意塑造、呼叫)．但并不表示佛教否定佛象的存在。佛教在教人「空觀」、「假觀」之后，要我們用「中觀」來認識佛像的价值和用處，那就是佛像可以使人興起「見賢思齊」之心，令人生起仰慕效法之思呀！
(2) 方便濟眾方面：世上的人如果都有足夠的智慧了解「佛像只是讓人仰慕效法，使人見賢思齊」的話，那么就用不著佛象了。因為這時佛在每個人的心中，在清風明月里，在山光水影中，而每一塊石頭，每一根草，甚至每一片云彩，每一抹夕陽，何事何物不能當做佛象來想、來看的？
但世上的人并不見得人人都是圣賢大智，他們不懂佛教這种圓融、偉大的思想，沒有被他們看見的，被他們摸到的、他們就不肯信，就生不起仰慕效法之心了。不相信你叫一位老太婆把一塊石頭當佛象跪拜，她死也不會肯的。
唉！芸芸眾生，又有几個人懂得「菩提本無樹，明鏡亦非台」的高深哲理呀！
因此，佛教拜不拜偶象，聰明的同學已經有所了悟了。佛教為了救度廣大的眾生，所以不能單憑高深偉大的佛法來啟悟聰慧明智的人：對于根器淺薄，愚鈍昏昧的眾生，則不得不用淺近的、世俗的道理來作為引導的橋梁，否則佛教就不能稱作平等、圓融而偉大了。所以崇拜偶象的意義，在偶象所象征的真理，而并不在于偶象本身呀！
試問世界上那一個國家不設國旗來激發國民的愛國心？懸挂開國元勛的肖象，來啟迪國民的仰慕心情？以及效忠領袖的赤械的？
如果有人說向國旗、元首肖象敬禮是拜偶象的話，那麼這種人正是不懂道理，最幼稚、膚淺、愚蠢的可憐蟲呢？(以前其他宗教的教徒，就曾經無知地鬧出了風波。)
編輯者： 不才 (2004-04-05 21:14:27)
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