卵巢癌的症狀及診斷

卵巢癌患者多為50歲以上的婦女，但較年輕的女性也有機會患上卵巢癌。我們現時仍未了解發病的真正原因，但體形較為肥胖同時有家族病史的婦女往往有較高的風險。由於患者的症狀不明顯，卵巢癌難以在早期診斷出來；可能出現的症狀包括下腹部疼痛或腫脹，無故的體重減輕及月經失常等。透過腹壁或陰道超聲波檢查可發現腫瘤的存在；大多數卵巢癌患者的血液指標－CA125 也會上升。如果卵巢癌已擴散至其他器官，醫生可透過觀察電腦掃描 (CT) 或正電子與電腦相容掃描 (PET/CT) 的影象，清楚知道患者受影響的範圍。

卵巢癌的治療

治療首要以手術切除腫瘤、生殖器官、受影響的淋巴腺、及任何有癌細胞積聚的腹膜組織。對於中至高度的惡性卵巢癌，醫生一般會建議患者在手術後接受輔助化療，現今最常採用的為紫杉醇　(Taxol®)及鉑類藥物 carboplatin 的混合治療，每３星期 至４星期注射一次，共需６個周期，為時約４至５個月。輔助化療有效地降低復發率及延長存活時間。

然而，即使進行化療，部份患者可能對化療並沒有反應（難治性卵巢癌），另外卵巢癌亦可在一段時期後復發。這樣，存活時間的長短將取決於多種因素如患者的年齡，癌症分期，癌細胞類型等。對於第一期的卵巢癌，患者的５年平均存活率接近９３％，可惜的是，大多數卵巢癌的確診時間都不在早期。至於第三期和第四期的患者，其５年存活率將少於１０％。卵巢癌的整體生存率介乎３５％至４７％之間。

對於治療難治性或後發性卵巢癌，很多的化療藥物仍然有療效，但是到現在還沒有共識那種藥物是最有效的。美國食品和藥物管理局已批准Doxil®（在香港稱為CaelyxTM，為一種聚乙二醇微脂體阿黴素）治療難治性及復發性卵巢癌。最近的臨床研究證實，整體而言，CaelyxTM在治療復發性卵巢癌比另一種化療藥物topotecan (Hycamtin®)更為有效及及更符合成本效益。透過聚乙二醇及微脂體的特性，CaelyxTM能避過患者體內的免疫系統的追撃，靶向目標腫瘤，直接在腫瘤組織消內滅癌細胞。很多臨床研究，包括第三階段隨機測試已經證實CaelyxTM在治療難治性及復發性卵巢癌的療效和安全性。CaelyxTM最常見的副作用為白血球下降、貧血（紅細血球下降），粘膜炎（口腔疼痛）、脫髮、嘔吐或腹瀉等。然而，多數患者在接受CaelyxTM注射後並沒有明顯副作用。CaelyxTM也可用於結合化療藥物Gemcitabine (Gemzar®) 作為治療難治性卵巢癌的另一選擇。

卵巢癌為病人及他們的家人和朋友帶來了許多新的挑戰，最重要的是患者必須明白自己需活在當下，珍惜生命的每一天。透過治療，你的腫瘤專科醫生將會幫助您享受"正常人的生活"。