陣法
陣法(有時稱"陣形")，通常用來描術古代軍隊於行動或作戰時的佈署方式，在冷兵器時代具有非常重要的作用。戰國時期《孫臏兵法》就提到「八陣」與「十陣」。其中又以八陣最為著名，為歷代重要陣法。歷史上另外還有用以射擊的「雲陣」，圍敵的「贏渭陣」，奇襲的「闔燧陣」，備受推崇的諸葛亮改進過的「八陣圖」以及「六花陣」等等，種類不下二十種。


八陣
八陣為歷代重要著名陣法。不過八陣卻有下列多種解釋：

八種陣形變化，亦即八種戰鬥隊形。將領依不同的軍種特性、地形、敵方人數，隨機應變，將軍隊佈置成各種不同的陣形。「八陣為：方陣、圓陣、牝陣、牡陣、衝陣、輪陣、浮沮陣、鴈行陣」南朝.梁.蕭統《文選．卷四十一》李善注引《雜兵書》
九軍八陣法。以井字形將軍隊分為九分，外八內一，主帥居中。八，代表八個方位，或八個陣地。「風後握機制勝，作為陣圖。故八其陣，所以定位」唐朝.獨孤及《風後八陣圖記》
"陣"可為軍隊編制裡的一個單位，分別為伍、隊、陣、部、將、軍，而八陣為一部。「八隊為一陣…八陣為一部…八部為一將，有二萬八千一百六十人…八陣齊可變也，終於六十四卦也。八將為一軍」明.龍正《八陣圖合變說》


九軍八陣法
九軍八陣法，或稱握奇八陣。根據《握奇經》:「八陣四為正，四為奇。餘奇為握奇，或總稱之。」傳說中八陣最早是由黃帝時代的將領風後所創，並記載在風後所著的《握奇經》裡。但根據清朝學者考證，此經並非風後所著，最早應出現於唐朝 [1]。

歷史上真正最早出現八陣一詞的古籍，應屬戰國時期的《孫臏兵法》：「用八陣戰者，因地之利，用八陣之宜。用陣三分，誨陣有鋒，誨鋒有後，皆待令而動。」但此處僅提八陣之名，未提八陣內容為何。根據唐朝.常州刺史獨孤及所著的《風後八陣圖記》，此八陣為：天覆陣、地載陣、風揚陣、雲垂陣、龍飛陣、虎翼陣、鳥翔陣、蛇蟠陣等八種。但此八陣並非真的是八種陣形，八是八個方向，八陣是指八個陣地上的部隊。《唐太宗李衛公問對》：「太宗曰："天、地、風、雲、龍、虎、鳥、蛇，斯八陳何義也？"靖曰："傳之者誤也。古人秘藏此法，故詭設八名爾。八陳本一也，分為八焉。若天、地者，本乎旗號；風、雲者，本乎幡名； 龍、虎、鳥、蛇者，本乎隊伍之別。後世誤傳，詭設物象，何止八而已乎？"」根據宋.王應麟.《小學紺珠．卷九．制度類．八陳》，八陣又有下列說法：洞當、中黃、龍騰、鳥飛、折衝、虎翼、握機、連衡等八陣。

依宋朝《武經總要》中的推演，九軍八陣法的主要結構是由九個小陣組成一個大陣，即八陣包一陣，如一個井字形，其中上、下、左、右四個方向之陣稱為正陣，和中陣合成十字型，為全陣骨幹，通常為依附營壘或戰車、圍柵，由大量弓弩兵構成的防衛式陣式。其他四角之四個小陣，稱為奇陣，可轉換及運動，通常為持各種長短兵器，由重裝步兵構成的攻擊式陣式，大陣後又各有數列輕步兵及騎兵，擔任機動部隊，主陣前行時則於前方擔任警戒。大將於中央主陣以旗幟金鼓等信號指揮周圍八個小陣，隨機應敵，變化正奇，稱為握奇，故又叫握奇八陣。

三國時代著名的軍事家諸葛亮曾經在古八陣的基礎上推演出所謂的「八陣圖」，並有留下部分內容及三處石陣遺蹟。另依《晉書．帝紀第一》記載，司馬懿在諸葛亮死後，曾觀看蜀軍遺留下的營壘，稱諸葛亮為「天下奇材也」，亦是在讚美其營壘佈陣的高明與巧思。晉文帝並令其近侍陳勰學習諸葛亮的「圍陣用兵倚伏之法，又甲乙校標幟之制」。

《晉書．馬隆傳》記載，晉將馬隆曾依《八陣圖》作偏廂車，僅以三千五百人進攻在涼州作亂的羌人，地面寬廣時設置鹿角車營，路狹時則將木屋直接放置於車上，敵人來襲時就以弓矢八方射之，馬隆以此孤軍深入羌地，一邊作戰一邊前進，轉戰千里，殺傷數以萬計的羌兵，最後平定羌亂。由此可以想見八陣圖的威力。

這種陣式源於漢代對抗匈奴的營壘法，在行軍時把包覆蒙皮、設置鹿角及拒馬的戰車連結起來作為防衛工事，在停止行軍駐紮防衛時，則以壘石、木柵為防衛工事。即所謂的「行為陣，立為營」，是一種相當完備的佈陣行軍之法。其軍事意義頗類似西方的希臘長槍方陣、羅馬龜甲陣等，是一種先鞏固防禦，後伺機攻擊的步兵集團陣形。諸葛亮及宋人會發展此種防衛陣形，主要是由於他們都是從南方對抗北方，但是南方少騎兵，為了對抗北方優勢的騎兵戰力，因此制定這種偏重防禦的步兵陣法[2]。



六花陣
據《宋史》記載，唐朝李靖由其舅父韓擒虎傳授九軍八陣法，但因久經戰亂，武將通曉此陣法者頗多，於是將八陣改為六花陣，以迷惑敵人。八陣原為八包一的方陣，而六花陣則為六包一的圓陣。



五陣
五陣也有兩種解釋：

五種陣形。
1.《新唐書．禮樂志》提到講武時用五陣，其方式是讓士兵分為東西兩軍，各依直陣、銳陣、曲陣、圓陣、方陣的順序變陣。
2.《周書》：「春為牝陣，弓為前行；夏為方陣，戟為前行；季夏為圓陣，矛為前行；秋為牡陣，劍為前行；冬為伏陣，楯為前行。是為五陣。」
前、後、左、右，加上中間五個方位為五陣。見《唐太宗李衛公問對》



十陣
戰國時期的《孫臏兵法．十陣第十六》：「凡陣有十：有方陣，有圓陣，有疏陣，有數陣，有椎形陣，有雁形陣，有鈎形陣，有玄"疑"[3]陣，有火陣，有水陣。方陣者，所以剸也。圓陣者，所以榑也。疏陣者，所以」吠」[4]也。數陣者，為不可掇。錐行之陣者，所以決絕也。雁行之陣者，所以接射也。鉤行之陣者，所以變質易慮也。玄疑之陣者，所以疑眾難故也。火陣者，所以拔也。水陣者，所以倀固也。方陣之法：必薄中厚方……。圓陣之法……。疏陣之法……。」[5]

「孫臏八陣」：指的是十陣篇裡提到的前八種陣形。因為十陣裡最後兩種"火陣"跟"水陣"實際上並非陣形，只能算是一種作戰方式。

十陣還有其他陣名：

明代的演義小說《封神演義》第六十八回的十陣記載如下：
1.一字長蛇陣、二龍出水陣、三山月兒陣、四門斗底陣、五虎巴山陣
2.六甲迷魂陣、七縱七擒陣、八卦陰陽子母陣、九宮八卦陣、十代明王陣
講述唐朝人物的《薛家將》，其十陣則為：
1.一字長蛇陣，二龍出水陣，天地三才陣，四門兜底陣，五虎群羊陣，
2.六丁六甲陣，七星北斗陣，八門金鎖陣，九字連環陣，十面埋伏陣。
這兩種十陣有可能只是小說作者自己的想像創作。