甚麼是禪？

佛法傳入中土後，與中華文化相互交融，形成了中國佛教。中國佛教的祖師有時會採用傳統佛教原有的名相，再賦予它新的意義，譬如說禪宗所講的「禪」和傳統佛教所談的禪便稍為不同。


繼程法師指出，禪宗的禪是一種「定慧一體，默照同時的狀態」。「默照」或如如不動，了了分明，是動態的，它順著因緣流動。世間的一切是無常的、流變，我們的心怎能於無常的因緣中保持如如不動呢？繼程法師說道，如果我們的心跟變動的因緣保持平行，那麼就能夠如如不動。「不動，是在無住的狀態。要達到這種效果，我們的心要一直保持在當下的因緣裏面，這個基礎功夫必須通過禪修。」

禪修的重點在於方法。「在教學時，我主要教方法，譬如說教呼吸、念佛等方法，再用這些方法幫助我們凝聚定和慧的功能。」定與慧的功能是心的本然性作用，是本來具足的。「雖然我們的心本來具足這種功能，但是由於我們沒有好好地運作，它於是變成雜染、散亂、粗糙，所以我們用透過禪修，來把它磨細，將它凝聚、統一。」這樣，我們就會有體驗，以及展現新的力量。

經驗是無法被重複的　

方法，是一種技巧。在禪修時，「我們只用我們的身心，運用這種技巧。使用方法的過程，我們的身心自然會起變化；所有的方法必然會有經驗，所有的經驗都必定是幻象。」繼程法師引述《金剛經》的經文——「凡所有相皆是虛妄」作為理據。

體驗，既是虛妄、無常的，所以我們應該以虛相、妄相來看待所有的體驗，即便是那些能令我們達到所謂見性或開悟的體驗，我們都不應該耽著它。法師於是提出對待那種體驗的態度：「將它融入到生命裏，然後讓它過去。」

不過許多禪修者很重視體驗及境界，有些甚至整天想開悟，得神通。繼程法師指出，假如整天抱著那個「要開悟」的心態，或認為開悟後，我們應該要更精進地重複開悟的經驗，這其實是一種錯誤的知見，因為從緣起的角度，任何經驗都不可能被重複。


「禪修最重要不在所謂開悟或見性的經驗，重要的是這些經驗對我們整個生命的啟發 ，假如能夠因為這種經驗，讓我們更深地體會佛法，並將這麼好的佛法與他人分享，投入弘法利生的工作。」這才是重要的；相反，體驗過美好的經驗，於是每天坐在蒲團上，期盼著相同經驗的來臨，這就有問題了。

法師以泡茶為例加以說明。泡的過程中，水溫、茶葉、茶具等各種元素都息息相關的，泡的時候，這些元素變成一個整體。在這個整體融合運作的時候，我們泡出一杯好茶。如果我們貪著這杯茶的滋味，於是希望泡第二泡的時候，還是相同的味道，這時我們的心便有所住了。


第二泡時，水要重煮，茶具，茶葉泡開了，第二泡的味道怎麼可能跟第一泡的味道完全相同呢？濯足流水，水非前水，倘若我們還要求跟第一泡的味道相同，就出問題了。所以，無論之前我們的體驗再好，都應該放下，然後專注於品味第二泡的當下。

朱古力 + 禪 等於「朱古力禪」嗎？

禪，是無住的狀態，它不被過去的經驗制約，不受未來的期盼牽絆，能安住於每個當下。許多人用這種觀點，借用不同的載體來呈現禪，於是生活中的行、住、坐、?無一不是禪，譬如食禪、朱古力禪、潛水禪??

是不是只要賦予「禪的元素」，任何一種活動都能與禪劃上等號呢？「當我在喝茶或寫書法的時候，我發現它們的運作技巧、某些基本的原則，跟禪法的運作有共同之處，譬如說專注和覺照，在禪法中我們稱這個專注和覺照為『默照』或稱作『定慧』。

「在藝術創作時，如果我們確實能夠做到專注安定，清楚創作的過程；同時，在這過程我們能夠達到定慧一體、默照同時的體驗，並且在整個創作過程都能保持這種狀態的話，這便是禪。」換句話說，以不同載體展示禪的人，他自身必須要有禪的體驗。

禪的體驗必須從禪修著手，不過許多人卻執著於「禪的元素」，也就是從物件下手，譬如說拿古人的禪畫作一番理性的分析，並歸納出禪畫應該具備哪些元素，於是在藝術創作時，他們心裏想著「禪應該是怎樣的」，「這其實已經著相了，把別人認為『禪應該是怎樣的一種境界』，套入自己的經驗裏，變成造作及弄巧反拙。」繼程法師把這種「強調禪的元素」的心態戲稱為「禪的包袱」。