頭痛不是病？痛起來要人命！

洪作行
實和聯合診所神經內科主治醫師

在神經科門診中，因頭痛而求診的病人幾乎佔了最大的比例。參考國際頭痛學會分類委員會所製定之診斷基準，頭痛的種類可分為緊縮性頭痛、偏頭痛、與頭部外傷有關之頭痛、與血管疾患有關之頭痛、與代謝性疾患有關之頭痛，以及無法分類的頭痛等共十三大類。

其中，緊縮性頭痛是最常見的一種，約佔所有頭痛患者的百分之九十五以上；而第二常見的頭痛則是偏頭痛，卻只佔頭痛患者的百分之二，比率遠低於緊縮性頭痛；剩下的百分之三則涵蓋了其他十一大類的各種頭痛。

緊縮性頭痛，又稱為緊張性頭痛或壓力性頭痛，疼痛的特徵為慢慢漸進式的發生，可能是陣發性的或是持續性的；疼痛的位置因人而異，大致上，太陽穴、後枕部、眼眶周圍，或眉心等處都有可能。這種頭痛的患者多會感到頭重重的、緊緊的，或是昏昏沉沉的感覺，嚴重時還會有惡心感，有時候在後頸部周圍也會有明顯的壓痛。

緊縮性頭痛發生的確實機轉目前仍不清楚，但已知多由失眠、工作疲勞、情緒緊張、焦慮、姿勢不良等原因所誘發或使之惡化。在治療方面，一般的止痛藥對於緩解緊縮性頭痛的效果不錯，睡覺休息或洗熱水澡也可以達到舒緩的效果。若是痛得很嚴重的話，則必須經醫師診斷後，給予非類固醇性消炎劑、肌肉鬆弛劑、安神劑，或局部麻醉劑等來治療。

許多人都以為頭痛若只痛一邊的話，就是偏頭痛。事實上，真正的偏頭痛患者比率極低，而且偏頭痛未必只痛單側，有時候雙側都會痛。偏頭痛的發生常始於孩童期、青春期，或較早的成年期，其中，女性的患者又比男性多。偏頭痛為陣發性頭痛，不發作時並不會有不舒服的感覺，最大的特徵為，疼痛是快速發生的，來得快、去得也快，感覺上像是脈搏跳動般的搏動感，每次頭痛短則數小時、長則一兩天，而且頭痛常伴隨惡心或嘔吐，發作時大多會影響個人生活及工作，此時最好躺下休息。

「典型偏頭痛」在發作前的十至十二分鐘左右經常會有先兆出現，最常見的是視覺先兆，像是看到閃電、雪花，或是鋸齒狀的線條等等，其他的先兆還包括各種不同的神經機能障礙，如半側偏癱、手足麻痹、語言障礙、平衡障礙、甚至是意識障礙等。除了上述的種種先兆之外，目前已知的偏頭痛誘發因素包括某些食物，如巧克力、起司、橘子、番茄、洋蔥、紅酒等，有些人還可能被閃光或急劇的氣壓變化等所誘發；此外，女性在月經前發作的機率亦較高。至於另一種「普通型偏頭痛」則痛法類似，但卻完全沒有先兆。

一般常見的緊縮性頭痛患者可以藉由運動、轉移注意力、改變姿勢、適當的娛樂、足夠的休息、放鬆心情等，來消除肌肉的緊繃，也可以減輕疼痛；而偏頭痛的患者則須避免誘發因素、按時服藥，並定期接受門診追蹤。不論如何，頭痛必須經由醫師的正確診斷後，再依不同的頭痛種類給予適當的治療及保健建議，方能遠離頭痛的夢魘。

【2001-02-24/聯合報/34版/健康】