甲骨文的占卜與契刻

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甲骨，顧名思義就是指龜甲和獸骨。大量的考古材料已證明，占卜並非始於商代，因為許多新石器時代晚期的遺址裡都發現有卜骨，只具未刻文字罷了，這大約是因為文字尚在萌芽時期，還不足以記錄卜辭、敘述事件…………。

商代所用龜甲絕大多數為腹甲，只有少數是背甲。龜的來源主要是諸侯方國的貢品，這從甲骨文本身的記載可以得到證明…………。

在占卜之前，甲骨須先經整治。整治的工具是銅製的鋸、錯、刀。

整治的過程是：

（l）取材。牛胛骨從牛身上取下即可，龜甲則要「攻龜」，亦即殺龜而刳空其腸腹。

（2）鋸削。龜刳去腸腹後，便在腹背之間鋸截為二。鋸解時，須將前後兩足之間的牆、即所謂「甲橋」，存留在腹甲上，同時鋸去外緣部份使甲橋成為有規則的弧形。背甲則從中脊處一剖為二，並鋸去近中脊的凹凸不平之處，削去首尾兩端，使成鵝卵狀。卜用胛骨也要鋸去骨脊及臼骨。

（3）刮磨。胛骨是將正面錯平，磨刮光潤；腹甲則需去其膠質鱗片、刮平坼文、錯其高厚之處，使全版勻平，再加以刮磨，使有光澤。

甲骨經整治後便成了合用的占卜材料。占卜的程序大致是：

（1）鑽鑿。為了使甲骨變薄而易於加熱見兆，乃在甲骨上加以鑽鑿。………鑽鑿都不能穿透骨面，宜至距骨面最薄處。………一般說來，龜甲是鑽鑿並施、以鑽為多，胛骨則最鑿多鑽少，腹甲都在背面施鑽鑿………。

（2）灼兆。鑽鑿之後，乃用火炷燒灼槽穴，有鑽者灼於鑽之中處，無鑽者灼於鑿之左或右。燒灼後甲骨正面便發出「pu」的聲音並出現裂紋，作.……形，這就是兆璺，也就是「卜」字的象形，連音讀亦擬其爆裂之聲。卜字歧出之筆或左或右，各隨兆璺而定，如兆作　　形，則該段卜辭的卜字便多數作　　。

（3）刻辭。見兆之後，卜者乃依兆而定其吉凶，然後刻上卜辭。甲骨的兆以在正面者居多，故卜辭亦多刻於正面。一條完整的卜辭通常包括前辭（敘辭）、命辭、占辭、驗辭四部份。前辭是日期和占卜者，命辭是要貞問的事，占辭是依兆而得到的吉凶內容，驗辭是占問的應驗記錄。《詩經‧定之方中》：「卜云其吉，終然允臧」，所記載的正是占辭和驗辭。許多卜辭並沒有占辭和驗詞。

（4）塗飾和刻兆。刻完卜辭後，有的為了美觀而在字的筆道中或塗朱砂或塗墨。一般是大字塗朱、小字塗墨、或正面塗墨、反面填朱。塗飾是武丁時期的風尚。為了使兆璺明顯，還用刀再加刻畫，這也是武丁時期特有的。

許多甲骨在兆側還刻上一到三個字的短語如二告、小告、大吉，吉、弘吉、不玄黽等，叫做兆側刻辭。又由於商人每事都要反復貞卜，有時一事貞卜十次之多，故在每一兆璺之側一般都還分別記上占卜的次數………而紀數字則各不相同，判然有別，這就是成套甲骨和成套卜辭。

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