第二十四章 檔 案
第二天早晨，他們讓我參觀那條名為「計時路」的通道。他們發明一種石頭裝置，讓太陽透過一個堅坑照進洞庫中。每年只有一次，陽光以精確的角度直射進來。他們根據這個現象判斷，自從上次記錄時間以來，整整一年過去了，於是，他們就舉行一場盛大的慶典，向族人中兩位婦人致敬——她們一名叫「時間守護者」，一名叫「記憶守護者」，是部落檔案的保管人。這一天，她們會履行一年一度的任務。她們在洞庫牆上繪製一幅壁畫，描述過去六個季節中（澳洲原住民將一年劃分為六個季節）部落裏發生的大事。所有的出生和死亡，都以季節的日子和太陽或月亮的時間記錄，其他重大事件也一樣。我數了一數，發現這些雕刻和繪畫總共超過一百六十件。因此，我斷定，部落中最年輕的人是十三歲，而超過九十歲的族人，總共有四位。

命中註定

以前我並不清楚，澳洲政府是否參與過任何核子活動，現在我在洞庫壁畫上看到了證據。政府可能不知道，
試爆地點附近有人居住。第二次世界大戰期間，日本轟炸澳洲達爾文港的事件，也記錄在壁畫上。「記憶守護者」
並沒有使用紙筆，卻對重大事件發生的時間和順序，掌握得清清楚楚。「時間守護者」向我解釋她們繪製壁畫的
任務時，臉上充滿喜悅的光彩，模樣就像一個剛收到珍貴禮物的小孩。這兩位婦人都已經上了年紀。我們西方社
會充滿健忘、癡呆、任性、糊塗的老人；在這兒的荒野中，人越老卻越有智慧，她們的意見在任何場合都備受重
視。她們是社會的支柱、族人的典範。
我往上數，找到記錄我出生那一年大事的壁畫。以西方立法換算，那年的九月二十九日清晨，這個部落有一
名嬰兒誕生。我問她們此人是誰，他們告訴我，這個嬰兒名叫「皇家黑天鵝」，這是當今的部落長老。
我聽了，險些兒張開嘴巴驚叫起來。某個人和你同一年、同一天、同一個小時出生，而出生地點卻遠在地
球另一端，請問你和他相會的幾率有多高？更何況有人預言你們會相見。這實在太神奇了。我告訴烏達，我想私
下和「皇家黑天鵝」談談。他照我的意思安排。
多年前，「黑天鵝」得知，他的一個心靈夥伴已經投胎，出生在地球頂端白種人的社會裏。年輕時，他原
打算冒險進入澳洲的白人社會，尋找這樣的一個人，但族人告訴他，出生後至少五十年才相會的協議，必須遵守。
我們比較我們出生時的情況。當時，他母親獨自一個人趕了好多天路，來到一個特別的地點，用手挖出一
個沙坑，裏面墊著非常柔軟珍貴的純白無尾熊毛皮，然後蹲到坑上，把他生下來。我則出生在美國愛荷華洲一
間白色的、消過毒的醫院裏。那時我母親也是長途跋涉，從芝加哥趕到她自己選擇的地點生下我。他呱呱墜地
的那一刻，他父親正在外面旅行，離他很遠。我父親當時也不在我母親身邊。他一生中，至今已經改過好幾次
名。我也是如此。他告訴我每次改名的緣由。那只出現在他母親路途上的純白珍貴無尾熊，是一個徵兆：她所
懷的孩子，命中註定成為他族人的領袖。他自認氣質和澳洲黑天鵝相近，因此以他為名，再加上他們語言中的
一個修飾語（烏達將它翻譯為『皇家』），就成了他現在的名字「皇家黑天鵝」。我也把自己改名的緣由告訴他。
我們兩人之間的共同點是巧合還是因緣，並不重要。在相識的那一刻，我們的夥伴關係已經成為事實。有如久別重逢的親人，我們談了很多。
我們談的多半是私人的事。不適合在這兒披露，但我願意轉述他最深奧的一個見解。
「皇家黑天鵝」告訴我，在這個七情六欲的世界，二元性永遠存在。我將它解釋為善對惡、自由對奴役、反抗對順從。但他說事實並不如此，人生並不是黑白分明的；它是或深或淺不同層次的灰色。最重要的是，所有的灰色都在向前演進，總有一天會回歸造物主。我聽了，就開起自己年齡的玩笑來，我告訴他，我得再活五十年，才弄得清楚他這番話的含義。
歷史的見證

稍後，在洞窟中那條叫「計時路」的通道上，他們告訴我，澳洲原住民是最早發明漆的人。由於擔心環境遭受污染，他們不願使用有毒的化學物質；他們拒絕隨著時代潮流改變，因此，他們在公元1000年使用的油漆方法，至今仍在使用。他們用手指和動物毛髮刷子，把牆上一塊地方漆成深紅色。幾個小時後，它幹了，他們就指導我把白粒黏土、水和蜥蜴油調製成白漆。我們把這三種成分放在一塊平滑的樹皮上調配，等它調得差不多了，他們就把樹皮折成一個漏斗，讓我把油漆倒進嘴裏。我的舌頭感覺怪怪的，但嘗不出什麼味道。接著，我把一只手按到紅牆上，然後吐出嘴裏的白漆，讓它噴灑在手指四周。最後，我挪開我那只沾滿油漆的手。原住民神聖的石牆上，赫然出現我這個「變種人」的手印。縱使他們將我的臉孔粘在梵蒂岡禮拜堂的天花板上，我也不會感到那麼驕傲。
我花了一整天，觀看牆上的壁畫。它所記錄的歷史人物和事件包括：英國統治者、澳洲建立匯挩制度、原住民第一次看見汽車、飛機、最早的噴射機、在澳洲上空運行的衛星、日食——甚至還有一個模樣像飛碟的飛行器，上面戴著比我還像變種人的生物！他們告訴我，壁畫上出現的事物，有些是前任「時間守護者」和「記憶守護者」親眼目擊的，其他則是部落使者從白人城鎮帶回的報告。
以前，他們派遣年輕人到白人城鎮，但後來發現，這種任務不適合交給年輕人。小夥子容易受到花花世界誘惑。他們都想擁有一輛小貨車，每天吃冰淇淋，享受工業文明帶來的甜美生活。年紀大一點的族人意志比較堅定，面對西方社會的誘惑時，比較不容易屈服。不論如何，族人是否願意留在部落，全憑他們自己選擇；事實上，不時有誤入歧途的族人回歸到部落裏來。烏達出生後就被人帶走，這種事在當時不但普遍，而且合法。為了改變異教徒的信仰、拯救他們的靈魂，白人把原住民兒童送進幼兒園，禁止他們學習母語和參與任何部落儀式。烏達是在城裏長大的，直到十六歲那年才逃回部落，尋找他的根。
烏達談到澳洲政府提供給原住民的住屋，引起我們一陣大笑。他說，原住民都睡在院子裏，把房子當成儲藏室。這就引起一個新的話題：什麼才算是禮物？根據這個部落的看法，你給別人他需要的東西，那就是真正的禮物。如果你給的是你希望他們得到的東西，那就不是真正的禮物了。禮物是沒有附帶條件的。接受禮物的人有權隨意處置這個禮物：使用它、破壞它、丟棄它，都可以。禮物一經送出，就屬收者所有，送者不得過問或期待任何回報。不符合這個標準的禮物，就不算真正的禮物，必須歸類為其他東西。我必須承認，我們政府對民眾的濟助，以及在我們社會被當成禮物的大部分東西。很不幸，在這些澳洲原住民心目中，根本不是禮物。但是，我也記得，家鄉有一些人常常送人禮物，他們自己卻沒感覺到。他們送你一兩句鼓勵的話，分享你的快樂，在你摔跤時扶你一把，當你真正的朋友。
這些澳洲原住民的智慧，一直讓我感到驚訝。如果他們當上世界領袖，我們人類的關係會有所不同吧！

第二十五章 受命傳達訊息

第二天，我獲准進入地窟中防衛最嚴密的洞室。這是他們部落最神聖的地點，也是他們一再爭論，是否讓我參觀的地方。進入時，我們必須攜帶火把，以照亮這個精心營造、四壁鑲嵌著貓眼石的洞府。火把的光從牆壁、地板和天花板射出來，展現出我所見過的最光輝燦爛的一道彩虹。我仿佛站在一座水晶宮中，被繽紛跳耀的色彩團團包圍住了。這個部落的人進入這兒，是為了「打坐」，和上蒼正式地、直接地溝通。他們向我解釋，白種人的祈禱和他們的「天人交流」不同：祈禱是透過外在的語言，對精神世界有所祈求，而他們所做的正好相反。他們靜靜聆聽。他們清除心中的雜念，等待接納上蒼的訊息。這樣做的原因是：「你只顧自己說話，就聽不到上蒼的聲音。」

神聖的洞室

許多婚禮在這間洞室舉行，正式更改名字也是在這兒辦理的。年老的族人去世前，總要來這兒憑弔一番。以往，他們族人還是澳洲大陸唯一的居民時，各部落的葬禮並不相同。有些將死者包紮成木乃伊，埋葬在山邊的陵墓。艾耶斯巨石中曾經埋葬著許多屍體，如今當然都不複存在了。澳洲原住民並不十分重視死去的肉身，因此，通常他們都把死者埋葬在底淺的沙坑。他們認為，肉身終須回歸泥土，充作其他用途，一如大自然中所有生物和元素。如今有些族人要求，將他們屍體赤裸著拋棄在沙漠中，充當動物的食物，以答謝它們在生命的循環中，忠實地為人類提供滋養品。根據我的瞭解，面對死亡時，白種人和這些原住民的態度有一個很大的差異：原住民知道他們死後會去那裏，而大部分白種人卻茫然不知。你若知道死後的去處，你就會走得安詳、充滿自信，否則，你會經過一番痛苦的掙紮才離開這個世界。
在這間四壁鑲嵌寶石的洞室，他們也教導族人非常特殊的技能。迅走術就在這兒傳授。外界一再謠傳，澳洲原住民在面臨危險時，會化作一縷清風消失。許多住在城裏的原住民說，那只是個騙局，他們族人根本不懂什麼特異功能。但他們錯了。在沙漠這兒，他們熟練地演出幻術。「真人部落」的人還懂得分身的法術；一個人可以幻化成十人，甚至五十人。他們以這種幻術取代武器，在險惡的環境中求生。他們利用其他種族的恐懼心裏。他們覺得，沒有必要用長矛把敵人刺殺，只須幻化成千軍萬馬，就足以讓敵人抱頭鼠竄，落荒而逃。撿回性命的白種人總會四處傳揚，土人施展魔法妖術，把他們打敗。
我們在聖地只停留了幾天。臨走前，他們在這間神聖的洞室為我舉行一個儀式，任命我為他們的代言人，並為我祈福，確保我往後一生逢凶化吉。儀式開始時，他們在我頭上塗抹油膏，然後拿來一頂用捲曲的銀灰色無尾熊毛皮做的帽子，中間用樹脂鑲嵌一顆貓眼石，戴在我頭頂上。我全身給黏粘上羽毛，臉部也不例外。大夥都穿上羽毛綴成的服裝。在這場奇妙的慶典中，他們揮舞著羽毛和蘆草編織成的扇子，使風鈴叮叮噹當響動起來。陣陣風鈴聲，有如教堂的風琴一般動聽。他們也吹奏泥土做的笛子和一種木制短樂器，聽起來，宛似我們的橫笛。
我知道，他們毫無保留的接納了我。我通過了他們給我的種種考驗，雖然事先他們並沒有告訴我，而我也不知道他們考驗我的目的。站在他們圍成的圈子中央，接受他們的歌頌，傾聽著那古老的、清純的音樂，我感動莫名。
第二天早晨，只有一部分人離開這個隱秘的聖地，陪伴我走上未了的旅程。去那兒？我不知道。

第二十六章 非生日快樂

在旅途中，我們舉行過兩次慶祝會，向某一位族人的特殊藝能致敬。每個人都有機會成為大家禮贊的對象，但他們慶祝的，並不是年歲的增長或生日，而是這個人的才藝和他對群體的貢獻。他們認為，年歲的增長，目的是讓一個人更加成熟、更有智慧、更能表現他的自我。因此，如果你自認今年比去年更成熟、更有智慧，你可以要求舉行一場慶祝會。當你宣佈你準備接受大家祝賀時，沒有人會提出異議。
我們舉行的慶祝會，有一場的主客是一位名叫「守密者」的婦人。她的特殊技能和對部落的貢獻，是傾聽族人的心事。任何人不論想談什麼、表白什麼、發洩什麼，只要他把悶在心裏的話講出來，「守密者」都願意在旁聆聽。她把這些談話當成隱私，通常不提供意見，也不作評論。她握住這個人的手，或讓他把頭枕在她的膝蓋上，默默傾聽他的心事。她懂得如何鼓勵族人，依憑自己的良知良能，為自己的問題尋找解決的方法。
我想起美國老家的人：多少年輕人找不到生活方向和目標；多少無家可歸的流浪漢，自願成為社會的寄生蟲；多少染上毒癮的人，只想沉迷在虛無飄渺的幻境。我恨不得把他們帶來這兒，讓他們看看：有時你只要付出一點心力，就能夠成為對社會有用的人，就能夠享受到自我肯定所帶來的驕傲。

慶祝的真諦

這位婦人瞭解她對社會的功用，族中每一個人也肯定她的貢獻。慶祝會舉行時，她高坐中央，我們則環坐四周。早些時她曾向上蒼祈求，賜給我們一頓豐盛的晚餐。果然，那天晚上我們找到野生的草莓和葡萄。
幾天前，我們看見遠處正下著一場大雨，今天我們經過這個地方時，發現一坑坑積水中游動著數不清的蝌蚪。我們捕捉一些，攤在治熱的石頭上，很快就曬乾成一種我做夢都不曾想到的食物。今天的宴會，菜單上還有一道不怎麼吸引人的菜，那是用一種活躍在泥坑中的生物做的。
晚會上有音樂。我教這些澳洲原住民跳一種叫「棉花眼老喬」的德州土風舞，把節奏略微調整，以配合他們的鼓音，很快的大夥就笑成一團，跳得十分開心。我解釋說，根據白種人的習俗，跳舞是成雙成對的，接著我就邀請族長「皇家黑天鵝」當我的舞伴。他很快就學會華爾茲舞步，但總是拿捏不准節拍。我開始哼著調子，鼓動大夥兒加入。沒多久，一整群原住民就在澳洲大陸的夜空下，一面哼著華爾茲曲調，一面跳起舞來。我也教她們怎樣跳方塊舞。烏達負責發號司令，表現的頗為稱職。那天晚上大家都說，在我的社會中我已經是一位合格的醫生，如今來到他們這兒，不如改行當個音樂家！
在整個旅程中，那晚我和他們最親近；他們幾乎給我取了個原住民名字。他們發現我的才藝不止一端；他們也發現，我即能夠熱愛他們、欣賞他們的生活方式，又能夠繼續忠於我的社會，因此他們給我取個外號，叫「二心」。
在宴會上，大夥輪流向「守密者」致敬，告訴她說，有她在社區為大家服務，實在是一件令人欣慰的事。她顯得十分開心，謙卑的接受族人的讚美，態度即從容又尊貴，模樣像個皇族。
那是個快樂的夜晚。臨睡前，我對上蒼說了聲「謝謝你」，感激他賜給我們如此美好的一天。
當初若有選擇的餘地，我是不會來這兒跟澳洲土人廝混的，更不會在宴會上吃「蝌蚪」這種東西。然而，如今躺在荒野中，我心裏卻想：我們西方人的節慶是不是變得越來越無聊了，而這些原住民的慶典，是不是比較有意義？

第二十七章 隨波而去

我們眼前的那塊土地，被雨水沖蛀成釘齒狀。我們不敢直著走，以免掉進十尺深的山谷裏。天空突然陰暗了下來，一滾滾烏雲夾帶著閃電，湧現在我們頭頂上，我們目睹了天空中的風雲變化。閃雷擊中距我們僅僅數尺之遙的地面，轟然一聲，震耳欲聾。轉眼間，整個天空閃雷飛進，大夥兒紛紛走避。雖然我們四處奔逃，但似乎沒有人找到真正可以避雨的地方。這個地區看來不那麼荒蕪，到處可見灌木堆，還有幾株枝葉稀疏、奄奄一息的樹木，以及一種柔脆的、鋪滿地面的植物。
一陣陣驟雨斜斜打在地面上。我聽得見遠處的雷聲雨聲，仿佛一列疾馳的火車，轟隆轟隆向我們逼近。一時間，天搖地動，豆大的雨點從天上灑落下來。閃電並亮，雷聲把我震醒過來。我摸摸系在腰間的皮帶，我隨身攜帶著一支水囊和一個用大蜥蜴皮做的袋子，裏面儲存著「女醫」送給我的藥草、藥油和藥粉。她曾向我仔細說明每一種藥的來源和用途；我發現，要將她那一套醫術學會，至少得花六年的時間，相當於在美國的醫學院念一個醫學博士學位，或成為一個推拿醫師或按骨師什麼的。我摸摸皮帶上打的結，確定它不會松脫。雷電交加中，我清楚聽到另一個聲, 音，, 非常雄渾、新奇，咄咄逼人，是我不熟悉的一種聲音。烏達向我大叫：「抓住一顆樹！緊緊抱住一顆樹！」附近並沒有樹。我抬頭一望，看見有一樣東西滾滾翻越過沙漠，又高又黑，三十尺寬，速度非常快！我還沒來得及反應，它就已經撲到我身上。
水——洶湧、混濁、浪花飛濺的洪水，淹, 沒了我的頭。我整個身子翻騰在洪濤中。我拼命呼吸。我掙紮著伸出雙手，想抓住一點什麼，任何東西都可以。我完全失去了方向感。泥漿，濃濁的泥漿，塞滿我耳朵。我的身體不斷打轉，仿佛在翻跟鬥。忽然，我整個人停頓下來，身體仿佛碰撞到一種非常堅實的東西。我被卡在一個灌木堆裏。我必須呼吸。明知自己還在水裏，我也要設法呼吸。我嚇壞了，內心慌亂成一團。看來我必須向這股我不能理解的力量屈服。我認命了，不顧一切張開嘴巴呼吸，卻吸到了新鮮空氣。我睜不開眼睛；我臉上粘著太多泥巴。洪水向我沖刷過來，逼得我不斷彎身，我感到樹枝刺戳著我的身體。
洪水來得快，去得也快。大浪卷過去後，後面的水漸漸減少。我感到豆大的雨點滴落到我的皮膚上。我仰起臉來，讓雨水沖散我眼眶裏的泥巴。我試著直立起來，卻覺得我的身體往下滑。我終於睜開眼睛，望望四周，看見自己的兩支腳懸吊在半空中，離地面約有五尺。我整個人困在山坡上，底下就是山谷。這時我開始聽到其他人的聲音。我爬不上山崖，只好讓身體往下滑落。我的膝蓋撞擊到地面，然後我跌跌撞撞行到穀底。很快我就發現，聲音是從相反的方向傳來的，於是我轉過身去。
沒多久，我們又圍聚到一起。沒有人受到重傷。我們隨身攜帶的獸皮毯子丟失了；我的腰帶和那只珍貴的皮囊也不見蹤影。我們站在雨中，讓凝結在身上的泥巴給雨水沖回大地。大夥兒一個接一個的脫下衣服，赤條條站在地上，讓雨水沖刷掉衣服褶痕中蓄積的沙礫。我也脫掉身上的衣服。在水裏翻滾的時候，我的束發帶松脫了，頭髮亂成一團，發絲紐結在一起，我用手指扒一扒。我的樣子一定很滑稽，其他人都跑過來幫忙。我們攤在地上的幾件衣服蓄滿了雨水。大夥打個手勢，要我坐下來，然後把衣服上的雨水澆到我頭髮上，伸出手指，幫我梳理起發絲來。

逐漸淡然的物欲

雨停後，我們把衣服穿回身上。衣服終於幹了，我們就用手把衣上的沙礫拂掉。熾熱的空氣很快就把水分吸收。幹後的皮膚，緊繃繃的，就像畫架上框著的帆布。這時他們才告訴我，大熱天，他們這個部落的人通常是不穿衣服的，但他們擔心我不習慣，身為主人，為了表示敬客，只好遵照我的習俗，穿上衣服。
整個事件最讓我感到驚訝的是，這場暴雨只給這群原住民帶來短暫的紛擾。隨身攜帶的東西，全都遺失在洪水中，然而，轉眼間他們又高高興興地笑鬧起來。我承認，經過洪水的沖洗，我整個人看起來比往常清爽許多。這場風暴讓我體會到生命的壯麗，也喚醒我對生命的熱愛。
死裏逃生的經驗，也使我憬悟：身外之物根本不值得掛懷。這個時候的我們，除了身上那件破衣裳，簡直一無所有了。族人送我的一些小禮物，我原打算帶回美國留傳給我的孫女，如今全都隨波而去。面對這種情況，我該怎麼辦？悲歎嗎？認命嗎？用我身上僅有的一點財物，交換無欲則剛的大道理，公平嗎？族人曾告訴我，也許他們會准我留下那些東西做紀念，然後，上蒼似乎責怪我，太過重視身外之物，因此才發動那場洪水將它們卷走。我終於懂得珍惜財貨不如珍惜情感的道理嗎？
那天晚上，他們在地上挖個小洞，升起一堆火，火旁堆一些石頭。火燒盡時，石頭變得十分熾熱，他們又在洞中加進潮濕的嫩枝、植物的根莖和一些乾草，最後用沙將洞口封起來。我們在一旁等待，就像美國人守在通用電器公司出品的烤爐旁，等待裏面的食物烤熟。一個小時後，我們挖出烤熟的晚餐，帶著感恩的心情吃得津津有味。
那晚就寢，我身上並沒有蓋著野狗皮做的毯子。入睡時，心中響起那句有名的禱詞：「主啊，讓我平靜地接受我不能改變的事物，讓我有勇氣改變我能改變的事物，賜我智慧，瞭解這兩者的區別。」

第二十八章 洗 禮

傾盆大雨之後，一夕之間，百花處處開放。荒涼空曠的澳洲原野荒地鋪上了一張五彩繽紛的地毯。我們行走在花間，咀嚼著花瓣，把花環掛滿一身子。感覺真好。
我們越走越接近海岸，把沙漠拋在身後。每天出現在我們眼前的植物，越來越濃密。樹木長得比較高大，種類也比較多。食物不再缺乏。我們的餐點中出現各式各樣的種子、芽苗、胡桃和野果。有個人在一株樹上割開一個小切口，我們把新近取得的儲水器伸到切口下，承接樹身流出來的液汁。我們也第一次捕魚，熏魚的香味至今還遺留在我的記憶中，久久不散。出現在我們晚餐中的還有種類繁多的蛋，有爬蟲類的，有鳥類的。

心靈的洗滌

有一天，我們來到原野中一個壯闊的水潭。大夥一整天逗著我，說要給我一個特別的驚喜，現在它果然出現在我眼前。潭水又深又冷。這個巨大散潭子坐落在石頭遍佈的溪床上，周圍長滿矮樹，彌漫著熱帶叢林的氣氛。如同我的旅伴們所料的，我一看到潭水，登時就興奮起來。潭水夠寬夠深，足夠讓我好好遊一趟，於是我就徵求他們同意。他們要我稍安毋躁。有權決定是否准許我在潭水中游泳的，是這個地區的統治者。
族人開始舉行一場儀式，祈求准許我們使用潭水。他們口中念念有詞的當兒，水面上出現了漣漪。它從潭子中央冒出，逐漸擴散到我們對面的岸邊。一顆尖牙、平扁的頭顱出現了，接著我們看到一支六尺長、皮膚粗糙的鱷魚遊出水面來。我沒想到會在這兒碰到鱷魚。又有一支浮出水面，然後雙雙爬到岸上，鑽進潭邊的樹叢中。夥伴們告訴我，現在可以游泳了，我卻唐突起來，當初的興奮消減了不少。
「你們確定鱷魚全都爬出來了？」我心裏嘀咕。他們怎能確定潭裏只有兩支鱷魚？為了讓我安心，他們找來一根根長的樹枝，在水面四處穿刺。潭中毫無動靜。一個族人負責放哨，提防鱷魚回來，然後我們就下水游泳。在水中伸展四肢，盡情戲耍，感覺美極了——在這趟漫長的旅程中，我的背脊骨第一次完全放鬆。
說也奇怪，我這次毫不畏懼地涉足鱷魚潭，感覺上，就好像這一生中又經歷一場洗禮儀式。我並沒有皈依另一個宗教，但我找到了新的信仰。
我們並沒有在潭邊紮營。那天我們繼續趕路。我們第二天看到的鱷魚，體形小的多；它的出現是為了提供我們食物，滋養我們的生命。這個部落的人平常不太吃鱷魚肉，他們認為鱷魚是一種個性陰險、行為暴戾的爬蟲。鱷魚肉的戾氣會跟人體內的戾氣混合在一起，使那個人的行為舉止更加兇暴、乖戾。我們也烤過鱷魚蛋來吃，滋味糟透了。然後，當你要求上蒼賜予食物時，你無法預知什麼東西會出現在晚餐中。你只要曉得，一切上蒼自有安排，有什麼你就吃什麼，大口下肚，拒絕再來一份！
沿著水道趕路時，我們遇到許多水蛇。我們活捉幾條，為我們的晚餐提供新鮮的肉。紮營後，我看見族人們緊緊抓住蛇身，把嘶嘶作響的蛇頭塞進嘴巴。他們用牙齒緊緊嵌住蛇頭，雙手在蛇身上下摸索，忽然，使勁一捏，那條蛇登時一命歸陰，實現了它們存在的目的，為我們提供食物，死得毫無痛苦。我知道，這群澳洲原住民堅信，上蒼不會讓任何生物受苦，除非他自願。在這方面，上蒼對人和動物的態度是相同的。大夥在熏烤蛇肉時，我坐在一旁，微笑著，心中想起一個老朋友卡爾•克裏夫闌（Carl Cleveland）醫生——在醫學院教書那些年，他總不忘訓誨學生，替病人接骨時，下手一定要精准。我提醒自己：記住，將來見到他時，莫忘了把今天看到的一幕告訴他。

無怨無悔的體驗

「任何生物都不該受苦受難，除非他自願。」這句話值得深思。「靈娘」向我解釋：在我們生存的最高境界，每一個靈魂都可以選擇出生在不完美的肉體中；他們來到這個世界，是為了教誨和影響他們接觸到的生命。「靈娘」告訴我，以往部落中有些人被謀殺，而這些人在出生前就已經決定，要善用他們的一生，讓自己在人生旅途中的某一個階段，成為考驗其他靈魂的工具，以啟迪這些靈魂。他們被殺，是為了履行出生前許下的諾言；只有他們真正瞭解「永生」的意義。他們的死也顯示，殺害他們的人這次並沒有通過考驗，必須在未來、在其他地方接受另一次考驗。這些族人相信，所有的病痛都有某種精神上的關係，可以成為邁向永生的踏腳石，只要白種人願意打開心胸，聽聽他們體內的聲音，瞭解裏面發生的事。
那天晚上，在一片黑暗、空曠的沙漠中，我聽到世界充滿生命的聲音。我發現，我終於克服了內心的恐懼。也許，開始時，我是個典型的城市佬，心不甘情不願地進入澳洲的內陸，但如今卻覺得這趟旅程、這樁經驗非常值得。在這兒，只有土地、天空和古老的生命存在，到處可見史前留下的鱗甲、獸牙和鳥爪。統治這塊地區的是一群無畏無懼的人。
我覺得，我終於願意面對他們挑選我來繼承的生命。

第二十九章 脫離樊籠

我們爬上整個旅程最高的地方，在那上面紮營。空氣非常清新。他們告訴我，大海就在不遠的地方，雖然這兒望不見。
第二天一大早，太陽還沒露臉，大夥兒已經忙碌起來。他們升起一堆火，這在早晨是不常有的。我抬頭一望，看見一支老鷹棲息在我身邊一株樹上。
我們照例舉行晨禱。「皇家黑天鵝」牽著我的手，把我帶到火堆旁。烏達告訴我，族長準備為我祈福。大夥都圍聚上來，伸出胳臂，讓我站在圈子中間。每一個人都閉上眼睛，仰起臉孔朝向天空。「皇家黑天鵝」開始向天祈禱。烏達替我翻譯：
「萬物一體、獨一無二的神啊，我們今天帶來一個變種人站在你面前。我們領著她徒步走過沙漠，發現她身上還有一點慧根。我們開導她、啟發她，但要完全改變一個變種人可真不容易啊。」
「你想必已經注意到，她那奇異的蒼白皮膚如今變得比較自然、比較褐，而她那頭髮也日益稀疏，發根上長出了美麗的黑發絲。可是，我們還是無法改變她那雙眼睛奇怪的顏色。」
「我們傳授這個變種人許多知識，我們從她那兒也學到一些東西。她告訴我們，變種人食物中有一種澆在肉片上的濃汁。他們認為真理，但他們喜歡把真理埋藏在權益、物質主義、不安全感和恐懼的濃汁和調味料理。他們也有一種東西叫糖衣。這玩意顯示：變種人把他們生命中的每一分每一秒都花在膚淺的、虛假的、曇花一現的、滋味甜美的、外表好看的事物上，對充實精神生活、培養永恆的性靈，卻不屑一顧。」
「我們挑選這位變種人擔任我們的使者。如今，我們把她遣送回她的社會，讓她像一只鳥兒，離開巢窩，高飛遠走，像澳洲荒野中的大鳥那樣去叫，把我們族人要離開地球的消息，遍告世人。」
「我們不評判變種人的所作所為。我們為他們祈禱，寬恕他們，一如我們為自己祈禱，尋求解脫。我們期望，他們會認真檢討他們的行為和價值觀念，趁著還來得及，趕快認清一個事實：全世界的生命都是一體的。我們期望，他們會停止破壞地球，停止互相殘殺。我們期望，越來越多變種人覺悟，加入拯救世界的行列。」
「我們期望，變種人的社會接納我們的使者，傾聽她帶來的訊息。」
「祈求完畢。」
晨禱儀式結束後，「靈娘」陪我散散步。這時天已破曉，太陽出現在晨曦中。她指了指那一座展現在我們眼前的城市，該是我回到文明社會的時候了。她探出那張褐色的、佈滿皺紋的臉孔，凝起烏亮的眼睛，眺望著懸崖外的那個世界。她一面用樸實的土語和我說話，一面指著遠方的城市。我瞭解，今天將是我被遣送回去的日子——族人打發我回家，而我離開我的導師。他們的教誨，我懂得多少？只有時間知道。我能把他們教我的全部記住在心中嗎？奇怪，這一刻我心裏記掛的，不是重返澳洲白人社會，而是如何向世界傳達這群原住民的訊息。
我和「靈娘」回到族人中，然後，大夥兒一一向我道別。我們互道珍重，用的是全世界好朋友們共同的道別方式——擁抱。烏達說：「我們沒有什麼東西可以送你，因為你不缺什麼，但儘管沒有東西送你，我們覺得，你從我們這兒學會了如何接納、領受。這就是我們送你的禮物。」
族長握住我的雙手。我仿佛看見他的眼眶中閃爍著淚光。我知道自己在掉淚。「姐妹，千萬莫失去你的兩顆心，」他透過烏達的翻譯對我說。「你帶著兩顆坦誠的心，來到我們這兒，現在這兩顆心，充滿著對我們這個世界的瞭解和感情，也充滿著對你那個社會的瞭解和感情。你也給我一個禮物，那就是第二顆心。現在，我對世界有了新的認識和瞭解，超乎我的想像之外。我會珍惜我們的情誼。祝你一路平安，我們會默默保佑你。」
他眼睛閃爍著發自內心的光彩，意味深長的樸充了一句：「我們脫離了肉體的繩索後，會再相見。」