五倫講關係，我們做人，人跟人是什麼關係不能不清楚。關係裡面第一個，「父子有親，夫婦有別，君臣有義，長幼有序，朋友有信」，你看這是人倫。一個人在社會上，跟一切人相處不外乎五種關係，這個關係是道。所謂道是自然的規律，這不是哪個人發明的，不是哪個人創造的，自然的規律。我們要順從自然，那就是德，自然規律就是道，叫道德。父子有親，這個親愛就是德，隨順自然。你看父母對兒女的愛，兒女對父母的愛，天性，沒有人教他的。什麼時候看得最清楚？嬰兒大概在三、四個月是最明顯的。我有一次在日本開會，日本那邊淨土宗的同修有十幾個人跟著我，當中有個年輕的母親推了一個兒子，四個月。有一天在路上，我說你們大家停下來仔細來看一看，這十幾個人，你看他母親對兒子的
愛，你再看那個兒子，才四個月，你看他那個眼神、看他的動作，你看他對母親那個愛，這沒人教他。這個時候才看出來天真，性德！從自性裡面發出來的。中國古聖先賢，從這個地方產生了一個教育的觀念，我們要好好教他。
教育的目的，頭一個目的，就是這種親愛，能叫他在一生當中永恆不變，這是我們中國教育第一個目的，不是教你懂得技能去賺錢，不是，這講孝道，教孝。第二個目的是這種愛能把它發揚光大，他知道愛兄弟姐妹、愛家族，再擴大，能夠愛鄰里鄉黨、愛社會、愛國家，到最後《弟子規》上說，「凡是人，皆須愛」。所以中國的教育是愛的教育，是從本性上講的，它與性德相應，受這種教育，他怎麼會害人？不可能的事情。所以中國幾千年來，人人受什麼教育？就受這個教育。即使在鄉下，沒有念過書的人、不認識字的人，他懂得倫理，他會教小孩。教小孩什麼？以身作則。所以《弟子規》不是教小朋友念的，《弟子規》是做父母的人把它做到，做出來給嬰兒看。所以中國人這個教育從什麼時候開始？從懷孕的時候，叫胎教；最遲也是小孩出生。小孩一出生，他眼睛睜開，他會看，他就會聽，他已經
在模仿、在學習了，所以小孩第一任的老師是母親。五倫裡頭第二「夫婦有別」，那個別是不同的任務。夫婦組成一個家，一個家室，在過去男子負責家庭的生活，物質生活，他要去工作，要賺錢來養家，妻子在家裡面，她要負起兩樁事情，就是相夫教子。幫助先生來做家務事，家務事不要先生操心，讓他專心去工作，最重要的工作就是教兒女，要做出樣子來給他看。所以《弟子規》是自己統統做出來讓小孩看到，身教重於言教。所以中國古人，人人一生都遵從《弟子規》，他從小母親教的，他一生就是那個樣子。而且還要教因果教育，大概到六、七歲的時候要教因果教育，這兩種教育都是母親負責的、主導的，所以母親責任太大了。所以古人講，有孝女就有賢妻、就有良母，賢妻良母教出來的兒女都是聖賢。世世代代都有聖賢出世，怎麼來的？母親教的，母親教得好！所以要知道中國教育的淵源。中國教育的根在哪裡？就是父子有親，那是中國教育的核心。
我們有理由相信，中國的文字是黃帝時候發明的，黃帝以前沒有文字，但是有沒有五倫、五常、四維、八德？肯定有。所以孔子自己說得很清楚，他老人家一生「述而不作，信而好古」，這就說明他一生沒有創作、沒有發明，都是傳古聖先賢的東西。他的學習、他的修養，以後教學、傳道，全是古人的，沒有自己的東西，這個話我們相信。那就是說，中國倫理道德這種思想，絕對不止五千年，自古以來祖祖相傳。君臣有義，長幼有序，這個社會一點都不亂。五常，常道，「仁義禮智信」，這是做人必須要遵守的。仁是推己及人，己所不欲，勿施於人，仁慈。義是循禮，我們用現在的話說，起心動念、言語造作合情合理合法，這叫義，面面都周到。禮是禮節、是秩序，禮是有節度的，不能超過也不能不及，超過就巴結人、諂媚，不及就顯得傲慢。所以你看這個家，是不是興旺的氣氛，你看社會，甚至於看一個國家，你就看人民有沒有禮貌。這一家人都有禮貌，我們就曉得，這一家人會興旺。禮跟樂常常是連在一起的，禮是節制我們身體的行為，我們佛法講「身語意」，身口的行為；樂是調心的，穩定我們的情緒。所以中國歷代帝王是以禮樂治天下，在手段上是禮樂，在精神上是講忠孝，忠孝表現在禮樂裡面。智是我們今天講的理智，不是感情作用，他得有智慧。信是誠信。待人接物不違背這五種常道，這稱之五常。我們能用這個來教眾生、來教社會。怎麼教法？從自己做起，這是中國幾千年教學成功的祕訣，自己先做到，別人才
能做到。