我有一年到日本，是我第二次訪問日本，第一次我跟道安法師一起去的，第二次是我被邀請去的。我們到達日本，日本淨土宗的一些長老，有十多個人，他們設了一個晚宴接待我，我非常感激。會後有日本的朋友告訴我，他說「淨空法師，你這次來訪問，這麼多的諸山長老來迎接你，這個很稀有，今天的會可以寫在日本佛教史上。」我感到驚訝，我說「怎麼會有這樣的事情？」他說「這些諸山長老平時都不相往來，今天你來了，大家都來歡迎你。」我這才明瞭，都是淨土宗的，他們為什麼都來歡迎我？我沒來之前，每一個道場送一部《大藏經》，我送了三十部《大藏經》，所以他們都來歡迎我，是這麼個原因。好，我明白了，這種山頭主義我們中國也有，也不例外，所以我說我明白。
那次在日本訪問十天，我離開的時候我就發邀請函，我回請他們，邀請他們一起來。我就奉勸這些諸山長老，我說我們佛教不同的宗派都是兄弟、親兄弟，都是釋迦牟尼佛傳的，如果我們每一個宗派不相往來，自讚毀他，釋迦牟尼佛多難過。就跟父母養了十幾個孩子，這十幾個孩子不能合作，做父母的心多難過。那是大不孝！戒經裡面教我們孝順佛菩薩，我們沒做到。所以我就勸勉大家，我們是淨土宗，日本十三個宗派，我們是同一個宗派，一定要知道互助合作，一定要曉得常常往來，不同的宗派也要常常走動，都是釋迦牟尼佛傳的。所以佛教徒應當遵從戒律，戒律裡面告訴我們不能夠自讚毀他，讚歎自己，毀謗別人，這是菩薩戒的大戒，那我們就破戒，那就不是佛弟子了。不但我們佛門弟子不分宗派，要互相尊重、互相讚歎、互助合作，對於不同的宗教，我們對基督教、對伊斯蘭教、對其他的宗教，我說其他的宗教跟我們是什麼關係？他們是我們的表兄弟、堂兄弟，我提倡全世界宗教是一家。
我在日本訪問中村康隆老法師，我那一年去訪問，他老人家一百歲，他一百零三歲走
的，我跟他有三次見面的緣分。我們第一次見面，我就把我們這些年來活動的這些資料送給他老人家看，他看完了告訴我，他說全世界的宗教創始人都是觀世音菩薩的化身，他老人家說的。真的，觀世音菩薩應以什麼身得度就現什麼身，應以基督身得度他就現基督身，應以
阿訇身得度他就現阿訇身，三十二應，我們在《普門品》裡面讀的。非常歡喜！我離開的時候，他的學生橋本（也是出家人）告訴我，他說今天老和尚講的這個話，我們從來沒有聽說過，他沒曾講過這個話，他怎麼對你講這個話？全世界宗教的創始人都是觀世音菩薩的化身。我說沒錯，是真的不是假的，他對我們這個理念，對我們在全世界聯合這些宗教他非常贊成。當然很明顯的，我們能體會，只有宗教團結才能幫助社會化解衝突，給社會帶來安定和平，真正有識之士都有這個共同的認識。在這些年當中，我們訪問許多的宗教，這些宗教領導人對我們談互助合作、團結起來共同來學習都沒有反對的，連馬哈迪長老也非常歡喜。我送他一張千手觀音，丹斯里李金友先生看到之後，問我你怎麼敢送這個給他？我說他很歡喜接受，我們還在一起照照片，歡喜接受。宗教領導人真的都有智慧、都有愛心，所以湯恩比這段話說得非常有道理。