曼蒂和赫夫曼問了芬恩兩天，收獲滿滿。
芬恩一來第一次失手被俘，飲食中又被赫夫曼加了點料，情緒陷入恐慌；二來他的自我認知上，他還是火狐商號的少東，當間諜只是幫忙打工而已，他還不想賠上自己的家族事業。所以十分配合，不止爆裂物配方、以火系法術遠距催動炸藥的手法、甚至連庫爾特軍的口令與間諜網布建情況都交代得一清二楚。
當初馬克、赫夫曼與梅恩討論庫爾特的進攻戰術時就發現，雖然城堡都張起結界，但無一例外都是被從內部破壞，讓結界形同虛設。只是庫爾特軍進軍速度太快，大家猝不及防，等到冷靜下來想想，就會知道這些都是火系魔法的手筆。於是杜林森林開始在關卡處設防，讓曼蒂坐鎮篩出可疑份子，幾週下來果然補到大魚。
「看來庫爾特軍在真正攻城時才會爆破，所以只要他們軍糧還沒到，應該不會強攻一號塔和三號塔。」
「五號塔這邊，一方面要安頓二號塔的民眾，另一方面也要把剛剛問出來的庫爾特間諜抓出來。曼蒂，這幾天就辛苦妳了。」
「老師，這是我應該做的。」
這幾年，杜林森林的城鎮成長非常快速。雖然維克托、克里夫、和卡爾會輪流擔任行政官，但是他們大部分時間都還是陪著馬克繼續往森林深處探索，而赫夫曼又都待在研究室，於是城鎮的管理幾乎就都落到曼蒂和艾蜜莉亞身上，特別是曼蒂。曼蒂很勤快，心思也很細密，杜林森林大大小小的事，不管內政還是外交，她都能按部就班地逐一辦妥，讓馬克他們沒有後顧之憂。就連馬克宣布就任杜林伯爵的典禮安排，也全是曼蒂一手完成。這次追查火系魔法使，全程由曼蒂領軍，就看得出杜林方對這件事情的慎重。
曼蒂：「說實在的，我還比較擔心馬克叔叔他們的安危。希望他們在庫爾特行動一切順利。」
「庫爾特主力幾乎都被我們鎖死在這邊，康拉德山東邊還有福爾格和布魯莫兩支反抗軍幫忙，他們不會有事的。」赫夫曼說完，看看旁邊沒人，又問了一句：「妳比較擔心維克托？還是克里夫？」
赫夫曼會這麼問，不是沒有原因的。
幾年前，維克托和克里夫幾乎是同時，對曼蒂展開追求。他們倆從小就一直在互相較勁，赫夫曼沒想到，他們竟連談戀愛都看上了同一個對象。赫夫曼對兩人都親如父子，一視同仁，其實不管赫夫曼喜歡誰、看好誰，最後的決定者都還是曼蒂。
這件事，馬克卻有另外的考量。雖然杜林獨立伯國名義上的領主是馬克，但實際上，過去都是馬克和赫夫曼雙重領導，而現在政事幾乎是曼蒂自己先決定。馬克經常出門在外，而赫夫曼的興趣主要在魔法研究，除非他認為很重要，比如一開始對雷系轉移魔法陣的研究、以及最近研究颶風魔劍而開發出秘銀魔法陣，這些他都很堅持要投入資源，要不然，一般行政都還是曼蒂先拿主意，再匯報給他們知道即可。若說她是杜林的地下領主，也實不為過。馬克就任杜林伯爵後，曾私下向赫夫曼表示，為了杜林政權的延續，乾脆曼蒂選誰，他就把位子傳給誰。
「老師，一定要在這時候問嗎？我很擔心他們兩個，我只希望他們都能平安歸來。」曼蒂頓了一下，又說：「我很感謝命運能讓我遇到老師，把我從貧民窟帶出來。但命運不見得會一直這麼照顧我，萬一他們最後只回來一個，那我還有得選嗎？更何況……」
赫夫曼說：「他們兩個都很優秀，我敢保證。就我所知，能精通兩系魔法，劍術又有這等造詣的年輕人，這世界上還找不出幾個。有兩個這種條件的對象來讓妳選，命運對妳的眷顧可想而知。我想問的是，妳的直覺，這趟任務妳比較擔心誰？可否講來讓我參考一下？」
曼蒂想了一下，說：「克里夫非常聰明，他很靈活，總能在危機中找到別人沒想過的方法，而且他魔力這麼強，應該照顧自己沒問題。我會比較擔心維克托，他總是把責任看得太重，也許他擔心自己的表現不如弟弟克里夫……我當然希望他們完成任務，但我更希望他們安全回來。」
赫夫曼：「我了解。我相信你們的馬克叔叔會照看著他們的，妳放心。」

深夜裡，庫爾特首都，庫爾特城郊外的山道上，馬克、維克托、克里夫、梅恩等一行二十餘人，在此集結。