庫爾特王國子爵金特·馮·米勒坐在杜林一號塔的會議室中,看著牆上杜林軍來不及帶走的一張地圖,陷入沉思。
他率領庫爾特軍圍攻杜林一號塔的城堡,一週的時間就攻下來,但卻是一座空城。其實也不算是攻下來,當天一早,魔法部隊就來通知城中結界不明原因減弱了,他們就攻進來了。但別說前一天還奮力作戰的杜林軍像風一般地消失,連城中本應熙來攘往的市民也都不知去向。軍隊有發現一條通往西方,已經崩塌的地道。本來下令用土魔法排除落石,但魔法部隊卻發現前面被用沒看過的術式堵住通道,不,應該說被恢復得像是通道原本就不存在一樣,所以他們挖一半,就看不出該往哪邊挖。原本還沒開戰前,在這座城堡也潛伏了庫爾特的間諜,但也都一夕不見了。金特只好看著地圖,猜測杜林軍和百姓撤退到哪裡去。
金特本來奉庫爾特王的命令,率軍守在福爾格公國西邊,即約爾格鎮附近。庫爾特軍近期內還不斷向他這裡增援,有消息傳來說入侵布魯莫王國的戰事已經結束,除了就地鎮守的軍隊外,其他全部調過來他這裡。金特推測,可能入侵杜林森林的命令很快就會下來,於是在命令還沒下來前他就已經開始積極準備。他是個老練的軍人,在大戰期間立下大功,一路由騎士、准男爵、男爵、到子爵受封上來。准男爵、男爵無法世襲,子爵已經可以,但金特·米勒子爵野心並不止於此。只要戰爭持續下去,他就有希望能朝公爵之路邁進。
在杜林森林宣布建國,成為杜林伯國之後,金特立刻率軍突擊杜林的約爾德關卡,這早已在計畫之中。杜林的官員、護衛隊等四十餘人盡數被俘,囚禁於約爾德鎮新建的囚營之中。庫爾特王並沒下令立即處決,看來仍想留下他們,以成為日後談判的籌碼。沒想到當晚就發生劫囚,金特立刻帶隊追捕。他們逃入地下城,金特一開始追進來時還很謹慎,一直到追出地下城後,發現杜林伯國在關鍵的出口竟沒什麼防守,這可是他當初估計最難打的瓶頸耶!他立刻攻佔森林一端的出口,並且下令把大軍全部開拔過來,開始圍攻一號塔的城堡。
戰況進展十分快速,而且順利得超乎預期,比他原先估計可能還提前一到兩個月。金特心想,畢竟杜林也才剛剛建國,根基未穩。假如這就是杜林軍的主力,那麼他受封公爵的時間應該不遠了。金特半生戎馬,大戰期間參與過不少簡直可以列為教科書的經典戰役。他看著會議室中的地圖想,給他足夠的軍隊與後援,他一定能夠獨自把杜林森林打下來,建立不世偉業!現在最要緊的,不是追擊杜林的敗軍,而是糧食。他匆匆發動戰事,打下來又是一座空城,大軍過境之前他就向庫爾特王告急過了,趕快再加派快馬回去催軍糧。
為了支援金特在杜林的戰事,庫爾特王只好把手中的預備隊和能找到的儲糧全部投入,押送過地下城。庫爾特糧價一日三市,本來慢慢買都沒事,現在徵糧孔急,糧價波動竟一路傳進南方鄰國魯恩。魯恩連接中央、西方、與南方各國,位居通商要道上。可以這麼說,庫爾特假如要向南方諸國加購糧食,一定必須經過魯恩。只是庫爾特商會發現,魯恩糧商好像都講好一樣,一口氣把糧價漲滿,但由於奉庫爾特王之命,再貴也要買,只好忍痛買了。其實馬克離開之前知會過商會,庫爾特一定會再開戰,到時候這頭肥羊一定別放過剝皮見骨的機會。他包括宰相馬林公爵的商會都通知了,可以算是以德報怨,而馬林公爵也一口答應配合,畢竟賺錢的事大家都有志一同。庫爾特就這麼被海削一筆,不過假如杜林的戰事真的有金特報告的那麼順利,這筆錢還算是便宜的了。
歌德堡伯爵馬丁·逢·拜耳,原本鎮守在布魯莫,受命到庫爾特、布魯莫、福爾格三國交界處,接手運送糧食進入布林森林。拜耳家族是火魔法的名門望族,當初布魯莫能夠那麼順利打下來,都多虧了他家族的火系魔法部隊。他押送收購自魯恩的糧食到此,準備在路上與庫爾特過來的糧車會合後,送到布林森林前線。庫爾特王不敢大意,這次傾全國財力物力硬擠出來的物資,就是指名他親自運送。「一週之內應該能到,請米勒子爵再稍微等等。」
運糧急行軍兼程趕路,在第三天傍晚終於進入地下城,一路上雖然平穩,但馬丁仍打算帶著魔法部隊穿越地下城,他要確保萬無一失。
又走了快兩天,終於看到出口時,前方部隊傳來警訊:「出口被不明魔法陣封住,過不去!」
馬丁大吃一驚:「果然沒那麼順利。」趨前查看,舉火照明後,發現山壁上鑲嵌四塊金屬,上面似乎雕刻魔法陣,不過結界障壁很強,無法再靠近細看。馬丁只看過畫在紙上或皮革上的魔法陣,沒看過雕刻在金屬上的。
魔法部隊也前來看過之後,有人認出主陣應該是雷系魔法,那幾塊金屬似乎是魔法金屬秘銀,鑲嵌的地方很隱密,一般不容易發現,現在被啓動後,才因為發出藍光而被注意到。秘銀魔力很持久,非常貴重,這個結界短期可能魔力還不會耗盡。馬丁下令:「管他什麼系的魔法,想辦法給我解開,解不開就用攻擊魔法給我轟開,快!」
過了半天,魔法部隊能用的招式都用盡了,魔法陣還是紋風不動。
就在同時,馬丁前一天往後方派出的傳令兵也回頭找到他:「約爾德鎮入口無法通過,好像被結界封住了。」
「這不是一般的山洞,這是地下城!我們這樣轟不開的。」魔法部隊回報。
馬丁發現他被困在地下城內,進退不得。
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但求 身似彩雲常伴月
卻是 心隨碧草不由風