佛教本來就有多元的選擇！讓柏賢湊一下熱鬧！
釋尊在世說法長達49年，由於當時印度社會「不立文字」的潮流使然，
釋尊從沒有自己寫過一言一句的文字。


一、四次結集經典

(1)四個月後：在釋尊滅度後第四個月，才由學德並高的五百位比丘從事第一次結集，
　　也才有了傳諸後世的經藏和律藏。

(2)一百餘年後：釋尊滅度後一百餘年，七百位比丘再進行第二次結集；

(3)二百餘年後：距上次結集再一百餘年後，阿育王召集一千位比丘進行第三次結集；

(4)四百餘年後：佛滅度後四百多年，迦膩色迦王召集五百比丘進行第四次結集；


二、佛教的派流

在佛教發展史上，教派演變較為明顯的階段，計有『原始佛教』、『部派佛教』、『大乘佛教』和『大乘密教』等四個階段，其餘小派支流不計其數。

原始佛教：指釋迦在世及入滅後一百年之間，以尊循釋迦生前教法和修行為主，
　　　　　較符合正宗佛教原始的教義與面貌。

部派佛教：是在釋迦入滅後一百年至五百年之間，由修行階層較高的上座部長老，
　　　　　領軍第二次經典結集，但同時被排擠在外的大眾部，也另行結集經典，
　　　　　從此佛教教派正式分裂，而上座、大眾兩部內亦是派系林立。
　　　　　後來上座部的部派佛教，被大乘佛教譏為小乘，現保存於東南亞的南傳佛教體系中。

大乘佛教：是在釋迦入滅後六百至一千二百年之間，由大眾部基礎發展而來，
　　　　　遠比墨守教義成規的上座部派佛教還要開明，並塑造出菩薩的角色，
　　　　　做為慈悲智慧兼具的理想人物，同時開展出十方、三世的諸佛觀。

大乘密教：約於釋迦入滅一千二百年以後，以密法、持咒和結印為主，故又稱為秘密佛教。
　　　　　原是古印度吠陀時代以來的素材，雜陳於佛教發展之中，到了西元八、九世紀，
　　　　　正式獨立並自成體系。現存的密教發展中，除了早期日本的東密體系之外，
　　　　　西藏地區的藏密體系最為興盛。


三、大乘經典的來源傳說

華嚴經：大龍菩薩初見於龍宮

唐代印度僧人真諦三藏敘述華嚴經的傳說：華嚴經自集結之後祕藏龍宮六百餘年，未曾出現人間。
後來龍樹菩薩因無上機緣得到大龍菩薩的接引到了龍宮，因才得見華嚴祕藏。
此經原有上中下三本，
上本有十三大千世界微塵數偈，四天下微塵數品，這也是說整個宇宙一事一物盡是華嚴經的一偈一品；
中本則有四十九萬八千八百偈，一千二百品；
下本有十萬偈四十八品。
而即便以龍樹菩薩之聰明才智，他所能夠記誦受持也只有下本華嚴經。
雖然這僅僅是傳說，但可想而知華嚴在諸經中的特殊地位，尤其所謂上本華嚴，
正是象徵以世界為經偈，以宇宙為大佛的華嚴思想的特色。

前述四次結集的經文，被後世的『大乘佛教』稱為「小乘經典」，而有些教派就說『大乘佛教』不是佛說。

佛教最初的分裂大概出現在釋迦牟尼涅槃後一百年左右，當時的佛教分裂為上座部和大眾部，
一般學者都視大眾部為大乘佛教的最初起源。「上座」、「大眾」兩大派門徒因教義見解不同等因素，
逐漸形成二十個派別，稱為「部派佛教」。當大乘佛教在印度佔優勢後，這眾多派部或被淘汰，
或被同化，最後只剩下大乘佛教和小乘佛教兩大主流。

現代人則以北傳佛教(大乘)、南傳佛教(小乘)、藏傳佛教...稱之!!

到了釋尊滅度後五百年左右，印度僧人龍樹創立「中觀論」則被視為大乘佛教完全建立的標誌。
其後又有印度僧人無著、世親創立「唯識論」，中觀論和唯識論被認為是大乘佛學的兩個主要理論基礎。

公元七世紀左右，大乘佛教在吸收了的婆羅門教的咒語、宗教儀匭和瑜珈術的身體訓練方法的基礎上，
創造了一套極富神秘主義色彩的宗教實踐方式，成為「金剛乘」或者「密乘」。相對於密乘，
人們把大乘佛教的理論部分稱之位「顯乘」。

大乘佛教在興起以後很快向外傳播，一度成為中亞地區的主要宗教，
著名的阿富汗巴米揚大佛就是這一時期雕刻的。
另一個方向上，大乘佛教傳入尼泊爾、西藏境內，和當地的原始宗教信仰相結合，
形成了顯密並重的藏傳佛教。


四、中國佛教的宗派也很多

傳入中國境內的大乘佛教則得到創造性的發揚，成為了宗派眾多，成就顯著的漢傳佛教。
尤其是隋、唐以後發展期來的天台宗、華嚴宗、密宗、禪宗和淨土宗，
更是結合了中國固有的文化特色和儒、道思想，成為了印度佛教所沒有的，純粹的中國大乘教派。

中國佛教宗派之產生，約於隋唐時代，有十三宗之說。所謂十三宗，即：毘曇、成實、律、三論、涅槃、地論、攝論、淨土、禪、天台、華嚴、法相、密宗等。

所以說佛教本來就有多元的選擇!!