為什麼要食素、戒殺、放生？

慈航法師：

一、佛經上說：吾人未了脫生死以前，大家都在三界中流轉，這樣，互為父母兄弟夫妻子女眷屬，這一定是免不了的。你若是食肉，豈不是吃父母眷屬的肉？若是殺生，豈不是殺害父母眷屬的生命？如果有宿命通的人，當然是不肯食父母眷屬之肉，而殺害父母眷屬之命的。

二、佛經上又說：一切眾生，都有佛性，而將來都有成佛的可能。所謂：同體大悲，無緣大慈，你若是食肉而殺生，豈不是食未來諸佛之肉，而殺未來諸佛之命？

三、佛經上又說：既然是三界輪迴，當然不是一死永滅，成為斷見；也不是做人的，永遠是做人；做畜的，永遠是做畜，成為常見；而是以善惡為樞紐，做人的作了惡，而墮落去做畜生，做畜生的罪受滿了，又出來為人。這樣，你今生食他、殺他，而來生他又來食你、殺你，楞嚴經中說；「人死為羊，羊死為人」，就是這個道理。

四、試問：當我們要殺害生命的時候，牠們是甘心願意嗎？試看：當殺豬的時候，那種叫聲！當殺雞的時候，那種掙扎！當殺牛的時候，那種流淚！如果牠們是甘心願意的話，怎樣會那麼悲慘？只不過沒有法子奈何你罷了！這樣，含冤在心，牠們一遇到了機會，就不客氣要向你來討命。試想想看，為什麼不到幾十年或幾百年，就會又有一次大戰，其中必有原因，所謂「冤冤相報」，從前古德常言：欲知世上刀兵劫，但聽屠門夜半聲。又說：欲免世間刀兵劫，除非眾生不食肉。這話是佛說的，信不信，當然是由你。

五、戒殺一事，不但是佛教為然，即儒家亦有之：「上天有好生之德」，「人人愛命，物物貪生」，「見其生，不忍見其死，聞其聲，不忍食其肉」，「王曰：捨之！吾不忍其觳觫」，「孰能一之？不嗜殺人者能一之」。這些話，都是仁者之心的流露。可見聖賢之言如出一轍。

六、久旱無雨，或久雨不停，政府必宣示「禁屠」，其用意亦是以天心好生，禁屠以順天意。明知上天有好生之德，而人之習慣為自己的口腹，不察其非，事過之後，又依然故我，誠顛倒之甚！。

七、蘆溝橋事變之後，國府林主席等，提倡每年七七斷屠一天，以資紀念，亦有感傷生命之意義存乎中。

八、每見病者就醫，醫生多囑其戒口，其意義亦以為肉類多不適宜於病體。

九、歐美人士，多提倡素食，以為衛生，今人不察，以為素食無營養料，殊不知鐵質、糖質、澱粉質、蛋白質以及各種維他命，多出於豆類、菜類、果類，此稍有科學常識者，無不皆知。

十、常見愚人之說：畜類係上帝創造為吾人所食，而吾人不食者，不但辜負上帝的盛意，而畜類亦日見增多，豈不是反使食人？殊不知畜類既為上帝創造，那麼，虎狼亦係畜類之一，人何不敢曰食虎狼？可見欺善怕惡之心，流露於言表！又說人類亦係上帝創造，豈不是上帝把人類供給虎狼毒蛇蚊蟲等所食嗎？貓犬等畜類，食之者甚少，為何未見增多？而豬羊雞鴨，人若不食，豈有長命千萬年之理？故如上所說，皆是虛言。

十一、常聽人說：無葷入口，吞飯難下！殊不知，一方面固係習慣，一方面亦是金錢作怪！假定窮途落魄，三餐不繼，不但無葷菜可以吃飯，鹽水亦可以吞飯三碗。此可由事實證明：軍隊出戰時多有此景況，一遇敵人三五天不得飲食，此是常事。

十二、更有一種無理之談：不食豬羊雞鴨，日生繁殖，汽車不能通行；不食魚蝦，輪船不能開駛。此皆不了解生命有限，自生自滅，豈有千萬年不死之物？此與第十條同。

十三、學佛者，以佛心為己心，應以慈悲為宗旨，拔眾生苦，與眾生樂尚不暇，豈可更加害於眾生之苦痛？當非仁者所忍為。

十四、常見世人婚喪等事，大殺牲物，以待賓客，細思之，真是愚蠢！自己夫妻願百年偕老，而殺害其他生命，豈非顛倒！生子而求長壽，殺害其他生命，這是緣木求魚；父母生日欲求長壽，殺害生命，父母死喪，亦殺害生命；欲報親恩，反加其罪！尤以文武聖人大祭之日，而大殺特殺，此豈聖人之本心？實後人以訛傳訛。佛經、儒典、衛生等所訓，均應以食素、戒殺、放生為本職，以佐觀音慈悲之普渡。伏願世人，以菩薩之心腸，行戒殺之事業。吾以為國家平安，人民康樂，實居於此。斯則吾之所謂靈感，尚希高明者印之。