乞食艱難

文：思慧

舍利弗尊者有一位弟子，名叫羅頻周比丘，他持戒非常精進，但是去乞食的時候卻連著六天都沒有得到供養。一直到了第七天，眼看著身體虛弱就要不行，和他一起求道的同學得到食物想要拿給他吃，居然有鳥飛來把食物奪走了。

舍利弗尊者就對目連尊者說：「你有大神通力，請你守護這些食物，讓羅頻周能夠吃到。」

於是目連尊者就拿著食物過去給他，才剛要送進嘴裡吃，食物馬上就變成泥巴。舍利弗尊者親自拿給他吃，他的嘴巴竟然閉得緊緊的張也張不開。一直到佛陀親手拿食物給他，仰仗著佛的福德，才能讓羅頻周比丘吃上飯。

這個故事在《舍利弗問經》裡也有敘述，提到了羅旬踰比丘出門乞食的時候都不能得到食物，是因為他前世慳吝，看見沙門來乞食，就馬上緊閉門戶說：「我們家大人不在家，不能佈施。」後來看見別人佈施，生起歡喜心，發心要作沙門。因為這樣的因緣，所以這輩子能夠出家，雖然得以出家卻沒有福報，常常穿破的衣服，乞食也很難得到佈施，到最後將會吃沙而入滅。

在《佛遺教三昧經》也提到同樣的故事：羅旬踰比丘，每次出去乞食常常空手而回，佛陀知道他宿世的業報，想要讓大眾知道罪福報應，就讓大眾分成五隊，分別穿上不同顏色的衣服，叫羅旬踰比丘每天跟隨其中一隊出去乞食。五天下來，但凡他跟著去的那一隊比丘們，當天就都得不到供養，於是到舍利弗尊者那裡為他乞食，所得的食物也在路上全部翻倒。

於是羅旬踰比丘自己說：「我既然沒有福報，又何必久住於世呢！」於是吃沙子喝水之後就入了涅槃。(出自《四分律鈔批》)

見他人布施，生歡喜心，因此有緣出家學佛。卻因吝於布施，致使乞食艱難，縱得食物也無福享用，如是因而得如是果，因果報應，如影隨形，豈容絲毫僥倖？