六祖壇經裡面有這麼一段故事: 達摩大師最初從廣州到南京, 去度化梁武帝時, 武帝問達摩:"我貴為皇帝, 一生建寺很多, 亦推荐很多人出家為僧, 並且用國庫的錢供養僧人, 佈施給窮人, 這究竟有多大的功德?", 達摩大師回答"並無功德可言"

如果梁武帝所作的事都無功德, 那我們一般人所作的事又能有多大的功德? 底下我把六祖壇經中, 六祖解釋何為功德的原文抄錄一遍給大家看, 再來解釋什麼是功德.

見性是功, 平等是德. 念念無滯, 常見本性, 真實妙用, 名為功德. 內心謙下是功, 外行於禮是德. 自性建立萬法是功, 心體離念是德. 不離自性是功, 應用無染是德. 若覓功德法身, 但依此作, 是真功德. 若修功德的人, 心即不輕, 常行普敬. 心常輕人, 吾我不斷, 即自無功. 自性虛妄不實, 即自無德, 為吾我自大, 常輕一切故. 念念無間是功, 心行平直是德. 自修性是功, 自修身是德. 功德須自性內見, 不是佈施供養所求也. 是以福德 與功德別.

每個人都有"真我"與"假我"之別, 真我又叫作"法身", 假我就是"色身", 一般人在佈施.唸經.朝山時, 心中所念就是我作的這些善事, 一定會對我有好的回報, 說清楚一些, 就是對我這個色身有好的回報, 如果有這樣的想法, 那就是在求福報, 而非功德. 功德是在法身而非在色身上, 如果我們所作所為, 可以讓我們的自性體一天天復甦起來, 那才是真功德.

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上文引自青松觀的"生活修行問答"