孟子曰：「舜發於畎畝之中，傅說舉於版築之閒，膠鬲舉於魚鹽之中，管夷吾舉於士，孫叔敖舉於海，百里奚舉於市。故天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。人恆過，然後能改；困於心，衡於慮，而後作；徵於色，發於聲，而後喻。入則無法家拂士，出則無敵國外患者，國恆亡。然後知生於憂患而死於安樂也。」

翻譯：
上天準備把重大使命交付某人身上，一定要先磨練他的心志，勞累他的筋骨，使他的身體忍飢挨餓，使他備受困窮之苦，使他的所做所為都不能如意。為的是要震憾他的心思，堅忍他的性格、心性，由此增長他所欠缺的能力。人們總是要犯了過錯，才有機會改正；心志困苦鬱結，思慮受阻礙，然後才會發憤振作；表現在臉色上，表達在聲音中，然後才會被人了解。一個國家，在內沒有遵守法紀的大臣和輔佐的賢士，在外沒有敵對國家和外患的威脅，這個國家遲早會滅亡。然後知道， 憂患中使人獲得生存，安逸享樂中會遭致滅亡的道理了。