今天是情人節,有情人期待終成眷屬,對75歲的老蕭─蕭承己來說,這項期待卻遙不可及;30年痴心等待心上佳人,時光飛逝,他依然獨居在台南縣南化鄉關山村深山自行搭建的簡陋竹屋裏,咫尺天涯,痴痴等待相距3公里的山下愛人。
老蕭的這段愛情故事,在關山村裡流傳多年。村民不想讓他的愛留白,瑞峰國小教師打算這兩天帶學生探望老蕭,希望學生對老蕭這段樸拙中有著不平凡的愛有所體會,離群索居的老蕭,也為此特別下山買了蘋果,準備歡迎30年來的首批訪客。
30年前,原住在高雄縣內門鄉的老蕭,因經常到南化鄉關山村的山裡工作,每天經過山下一名寡婦門前,日久暗戀上這名寡婦,得知她不願離鄉,朋友建議他近水樓台或許會成就好事,經人介紹在關山村山裡花了3萬6000元買了別人承租山林的權利,花光積蓄,還欠下一筆錢。
老蕭的心意,這名寡婦從老蕭友人口中輾轉得知,但婦人貞烈不願改嫁,而老蕭家境也不好,他說「不敢開口,不敢追求,只盼奇蹟發生」,遷來初期,老蕭不時會下山,只為看心儀的佳人一眼,偶爾談上幾句,就樂上好幾天;他始終抱一線希望,盼贏得美人歸。
隨著日子一天天過去,沒有奇蹟,老蕭開始自我封閉,過著沒水沒電獨居的原始生活,他獨力搭建一棟竹屋,竹屋的大門得彎著身子才進得去,屋內有竹製的尿筒、炊具、床,相當簡陋,整棟竹屋看似搖搖欲墜。
他每天日出而作、日落而息,飲用水得要爬20幾分鐘的山路,接引山壁滴出來的水,然後一路挑下來,三餐就以柴刀挖山芋、番薯糊口,身上穿的衣服,是在山裡採收竹筍的農民送給他的,他過著山中無甲子的日子,連過年也不曉得。當年遷居欠下的債務,直到10年前靠在山區打工的收入才清償。
從山上到村子再走到台三省道上,要走30多公里的路,老蕭因此難得下山。不過他知道山下的佳人至今未改嫁,隨著日子一天天過去,守著竹屋守著「她」的心情已冷卻,老蕭說「得知她平安健康就好了」,希望將來領養個孩子,讓愛有個依歸。
~~不求回報的愛阿.真感動