話說春節

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【大紀元1月23日訊】春日
爆竹聲中一歲除 春風送暖入屠蘇
千門萬戶曈曈日 總把新桃換舊符
王安石這首詩﹐生動地描述了人們歡度春節的景象。春節，也稱元旦、元日、溯旦、元正等，意思指的都是「一年之始」。在中國民間歲時節令中，從農曆十二月二十四日「送神」那天開始，一直到元月十五元宵節為止，都是春節的範圍。
春節是中國農曆的歲首﹐也是中國民間最隆重﹑最喜慶熱鬧的傳統節日﹐人們經過一年的辛勤工作﹐在歲尾年初之際﹐他們便用農獵收穫物來祭祀眾神和祖先﹐以感謝大自然的賜予。
春節的起源
慶祝春節也叫過年。傳說年是一種巨大而兇猛的怪獸，本來只是以牲畜為食，後來冬天食物短缺時，甚至開始吃人，百姓不堪其擾，便決定想法子趕走。
經過長時間的觀察，人們發現這頭年獸原來害怕三樣東西，一是紅色，二是響聲，三是火光，於是人便想了一個辦法。冬天一到，家家戶戶都在門上掛起紅色的桃木板，敲打器具發出很大的響聲，並且在門口燃起熊熊的火。夜裏，當年獸正要覓食的時候，赫然發現家家戶戶的門前都有紅色和火光，又聽見吵雜的聲響，便嚇得頭也不回的逃到深山裏，再也不敢出來了。
為防止年再來作怪，大家就這樣通宵守夜，第二天一早，逃過一劫的人們便開心的互道恭喜，並大肆慶祝。從此每年除夕﹐家家貼紅對聯﹑燃放爆竹﹑戶戶燭火通明﹑守更待歲。初一一大早﹐還要走親串友道喜問好。這風俗越傳越廣，成了中國民間最隆重的傳統節日。現在過年時在門上貼紅色春聯、放鞭炮，以及守歲等習俗，據說就是由這個傳說而來。
新的一年將是羊年。在我國古代，羊是吉祥、善良、美好的象征。商代甲骨文卜辭中，羊通“祥”，祥中有“羊”字，吉祥即吉羊。“三陽開泰”源出于《周易》。農歷正月為一年之首，冬去春來，陰消陽長，万象更新，以“三陽開泰”祝賀新年，寓有“吉祥、平安”之意，預示著風調雨順、五谷丰登、人壽年丰、國泰民安，是人們的美好向往和追求。
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年節俗
新年正月調
臘盡春回，癸未羊年悄然來到人間。簡上仁先生代表作品之一「正月調」的旋律，彷彿又在耳邊響起……

初一早，初二早，初三睏到飽；初四接神，初五隔開，初六就挹肥。初七七元，初八完全；初九天公生，初十食食；十一請子婿，十二查某子返來食泔糜、配芥菜；十三關老爺生，十四月光，十五是元宵暝。

那是1970年代校園民歌之中，絕無僅有吟唱歲俗的一首台灣歌謠，樸實地紀錄著早年台灣濃濃的過年氣氛：

──大年初一擇定吉時「開正」迎新春，一早就要大放鞭炮；初二是第一個吉祥雙日，女婿要陪同妻子回娘家拜年，通常也一早就出門。初三俗稱赤狗日，不宜外出，正好在家睡個飽；另一說是老鼠迎親日，家人要早睡晚起。

──初四是天神下降日，民間行迎神的祭儀。初五是商家開張日，新正暫時告一段落，恢復正常營業。到了初六，農夫開始清運、施放糞肥，下田工作。初七俗稱七元日，人們吃麵線「抽壽」延年。到了初八，年節的食物已經吃完，飲食沒什麼特別了。

──初九為「玉皇大帝」誕辰，又要準備豐盛供品，祭拜時更要行三跪九叩大禮。初十因前一日供拜天公的食品很多，大小都有食福。十一日也稱「子婿日」，是岳丈宴請女婿的日子；十二日女兒再次歸寧，因過年久吃油膩，故娘家僅準備稀飯、小菜，清清腸胃。

──十三是關帝聖君誕辰，各地武廟都門庭若市；十四日已接近月中，月兒特別明亮；十五元宵節，燈棚林立、花燈爭奇鬥麗，上元夜裡吸引大量賞燈人潮。直到入夜後人去棚拆，新年活動才畫上圓滿句點。

多有特色的節慶！緬懷先民這種克勤克儉，僅在敬拜天地鬼神、表達慎終追遠時，才不惜略事鋪張，兼慰平日辛勞的生活，現代人是不是有所感觸呢？