天文
　 　出土這塊彩錦的墓葬是一座男女合葬墓，時間為東漢末到魏晉。陪葬品中有一件陶器還帶“王”字題記。這件彩錦織物出土時位於弓的旁邊，說明它在使用弓的時 候是系在射手的前臂上的。錦邊緣縫的織物是絹。這塊彩錦是五重平紋經錦（使用了藍、綠、黃、紅和白這五種顏色的經線）。錦上織有日月、雲朵、孔雀、仙鶴、 辟邪和虎的紋樣以及“五星出東方利中國”文字。
　　這裏的“五星”，是先秦所謂的太白、歲星、辰星、熒惑和鎮星。在秦漢以後，由於五行說的普及，它們又被稱為金星、木星、水星、火星和土星。
　　所謂“中國”，是星占學分野概念裏的“中國”，泛指黃河流域的中原地區。而“中國”之外，就是“西方”、“夷狄”或者“外國”。
　　“五星出東方利中國”是古代星占學上很常見的占辭。《史記•天官書》上說：“五星分天之中，積於東方，中國利；積於西方，外國用兵者利。”在《漢 書》、《晉書》、《隋書》、《新唐書》天文志以及《開元占經》裏都能見到類似的記載。
　　“五星積於東方”和“五星出東方”是指五大行星在某段時期內，在日出前同時出現在東方。這種天象非常罕見，所以引起古人格外的好奇與重視，把這種天象 附會上某種“天意”。比如《文獻通考》上就有“周將伐殷，五星聚房”之說。
　　五星聚合一般要幾十年乃至上百年才能出現一次。中國上一次出現聚合（間距<30°）的時間是西元1921年。下一次出現五星聚合的時間則是西元 2040年了。
　　因為這件彩錦護膊出土時正是中國政治、經濟、文化騰飛壯大的時期，而新中國的國旗又是五星紅旗，所以人們在不具備相應古代文化知識情況下，從這件護膊 上讀出的是直白的現代字面意義。這件護膊被定為一級甲等並受到格外的珍視當然也就很好理解。
　　在上古時代，人們把自然看得很神秘，認為整個宇宙有一個至高無上的主宰，就是帝或上帝。在上古文獻裏，天和帝常常成為同義詞。古人又認為各種自然現象 都有它的主持者，人們把它們人格化了，並賦予一定的名字，例如風師謂之飛廉，雨師謂之荓翳（屏翳。葬，讀ping；翳，讀yi），雲師謂之豐隆，13禦謂 之羲（xi）和，月禦謂之望舒（這裏是舉例性質，見《廣雅•釋天》），等等，就是這種觀念的反映。這些帶有神話色彩的名字，為古代作家所沿用，成了古典詩 歌辭賦中的辭藻，這是一方面。另一方面，我國是世界上最早進入農耕生活的國家之一，農業生產要求有準確的農事季節，所以古人觀測天象非常精勤，這就促進了 古代天文知識的發展。根據現有可信的史料來看，殷商時代的甲骨刻辭早就有了某些星名和13食、月食的記載，《尚書》、《詩經》、《春秋》、《左傳》、《國 語》、《爾雅》等書有許多關於星宿的敍述和豐富的天象記錄，《史記》有《天官書》，《漢書》有《天文志》。我們可以說遠在漢代我國的天文知識就已經相當豐 富了。
　　古人的天文知識也相當普及。明末清初的學者顧炎武說：
　　三代以上，人人皆知天文。“七月流火”，農夫之辭也。“三星在戶”，婦人之語也。“月離于畢”，戍卒之作也。“龍尾伏辰”，兒童之謠也。後世文人學 士，有問之而茫然不知者矣。（見《日知錄》卷三十“天文”條。“七月流火”見《詩經•豳風•七月》，“三星在戶”見《詩經•唐風•綢繆》，“月離于畢”見 《詩經•小雅•漸漸之石》，“龍尾伏辰”見《左傳•僖公五年》。）
　　我們現在學習古代漢語當然不是系統學習我國古代的天文學，但是瞭解古書中一些常見的天文基本概念，對於提高閱讀古書能力無疑是有幫助的。現在就七政、 二十八宿、四象、三垣、十二次、分野等分別加以敍述。
　　古人把日月和金木水火土五星合起來稱為七政或七曜（yao）。金木水火土五星是古人實際觀測到的五個行星，它們又合起來稱為五緯。
　　金星古曰明星，又名太白，因為它光色銀白，亮度特強。《詩經》“子興視夜，明星有爛”（見《詩經•鄭風•女曰雞鳴》），“昏以為期，明星煌煌”（見 《詩經•陳風•東門之楊》），都是指金星說的。金星黎明見於東方叫啟明，黃昏見於西方叫長庚，所以《詩經》說“東有啟明，西有長庚”（見《詩經•小雅•大 東》）。木星古名歲星，逕（jing）稱為歲。古人認為歲星十二年繞天一周，每年行經一個特定的星空區域，並據以紀年（下文談到十二次和紀年法時還要回到 這一點上來）。水星一名辰星，火星古名熒惑，土星古名鎮星或填星。值得注意的是，先秦古籍中談到天象時所說的水並不是指行星中的水星，而是指恒星中的定星 （營室，即室宿，主要是飛馬座的α、β兩星），《左傳•莊公二十九年》：“水昏正而栽”，就是一個例子。所說的火也並不是指行星中的火星，而是指恒星中的 大火（即心宿，特指心宿二，即天蠍座的α星。《史記•天官書》所說的火，才是指火星（熒惑）），《詩經》“七月流火”，就是一個例子。
　　古人觀測日月五星的運行是以恒星為背景的，這是因為古人覺得恒星相互間的位置恒久不變，可以利用它們做標誌來說明日月五星運行所到的位置。經過長期的 觀測，古人先後選擇了黃道赤道附近的二十八個星宿作為“座標”，稱為二十八宿。黃道是古人想像的太陽周年運行的軌道。地球沿著自己的軌道圍繞太陽公轉，從 地球軌道不同的位置上看太陽，則太陽在天球上的投影的位置也不相同。這種視位置的移動叫做太陽的視運動，太陽周年視運動的軌跡就是黃道。這裏所說的赤道不 是指地球赤道，而是天球赤道，即地球赤道在天球上的投影。星宿這個概念不是指一顆一顆的星星，而是表示鄰近的若干個星的集合。古人把比較靠近的若干個星假 想地聯繫起來，給以一個特殊的名稱如畢參箕斗等等，後世又名星官。二十八宿指的是：
　　東方蒼龍七宿　角亢氐房心尾箕
　　北方玄武七宿　鬥牛女虛危室壁
　　西方白虎七宿　奎婁胃昴（mao）畢觜（zi）參
　　南方朱雀七宿　井鬼柳星張翼軫（zhen）
　　東方蒼龍、北方玄武（龜蛇）、西方白虎、南方朱雀，這是古人把每一方的七宿聯繫起來想像成的四種動物形象，叫做四象。
　　以東方蒼龍為例，從角宿到箕宿看成為一條龍，角像龍角，氐房像龍身，尾宿即龍尾。再以南方朱雀為例，從井宿到軫宿看成為一隻鳥，柳為鳥嘴，星為鳥頸， 張為嗉（su），翼為羽翮（he）。這和外國古代把某些星座想像成為某些動物的形象（如大熊、獅子、天蠍等）很相類似。
　　上文說過，古人以恒星為背景來觀測日月五星的運行，而二十八宿都是恒星。瞭解到這一點，那麼古書上所說的“月離于畢”、“熒惑守心”、“太白食昴”這 一類關於天象的話就不難懂了。（其中《尚書•洪范》偽孔傳：“月經於箕則多風，離于畢則多雨。”“熒惑守心”見《論衡•變虛》篇；“太白食昴”見鄒陽《獄 中上樑王書》。）“月離于畢”意思是月亮附麗于畢宿（離，麗也）；“熒惑守心”是說火星居於心宿；“太白食昴”是說金星遮蔽住昴宿。如此而已。蘇軾在《前 赤壁賦》裏寫道：“少焉，月出於東山之上，徘徊于鬥牛之間。”也是用的二十八宿座標法。
　　二十八宿不僅是觀測日月五星位置的座標，其中有些星宿還是古人測定歲時季節的觀測物件。例如在上古時代，人們認為初昏時參宿在正南方就是春季正月，心 宿在正南方就是夏季五月，等等。這是就當時的天象說的。《夏小正》：“正月初昏參中，五月初昏大火中。”
　　古人對於二十八宿是很熟悉的，有些星宿由於星象特殊，引人注目，成了古典詩歌描述的物件。《詩經》“維南有箕，不可以簸揚；維北有鬥，不可以挹 （yi）酒漿”（見《詩經•小雅•大東》），這是指箕宿和鬥宿說的。箕斗二宿同出現于南方天空時，箕宿在南，鬥宿在北。箕宿四星聯繫起來想像成為簸箕形， 鬥宿六星聯繫起來想像成為古代舀酒的鬥形。《詩經》“三星在天”、“三星在隅”、“三星在戶”，則是指參宿而言（此從毛傳），因為參宿有耀目的三星連成一 線。至於樂府詩裏所說的“青龍對道隅”（見《隴西行》），道指黃道，青龍則指整個蒼龍七宿了。有的星宿，伴隨著動人的神話故事，成為後世作家沿用的典故。 膾炙人口的牛郎織女故事不必敍述。（但是織女不是指北方玄武的女宿，而是指天琴座的α星；牛郎也不是指北方玄武的牛宿，而是指天鷹座的僅星，牛郎所牽的牛 才是牛宿。）二十八宿中的參心二宿的傳說也是常被後人當作典故引用的。《左傳•昭西元年》說：
　　昔高辛氏有二子，伯日閼伯，季日實沈，居於曠林，不相能也，日尋干戈，以相征討。後帝不臧（zang），遷閼伯于商丘，主辰（主祀大火），商人是因， 故辰為商星（即心宿）；遷實沈于大夏（晉陽），主參（主祀參星），唐人是因，……故參為晉星（即參宿）。
　　因此後世把兄弟不和睦比喻為參辰或參商。又因為參宿居於西方，心宿居於東方，出沒兩不相見，所以後世把親朋久別不能重逢也比喻為參辰或參商。杜甫《贈 衛八處士》所說的“人生不相見，動如參與商”，就是這個意思。
　　隨著天文知識的發展，出現了星空分區的觀念。古人以上述的角亢氐房心尾箕等二十八個星宿為主體，把黃道赤道附近的一周天按照由西向東的方向分為二十八 個不等份。在這個意義上說，二十八宿就意味著二十八個不等份的星空區域了。
　　古代對星空的分區，除二十八宿外，還有所謂三垣，即紫微垣、太微垣、天市垣。
　　古人在黃河流域常見的北天上空，以北極星為標準，集合周圍其他各星，合為一區，名日紫微垣。在紫微垣外，在星張翼軫以北的星區是太微垣；在房心尾箕斗 以北的星區是天市垣，這裏不一一細說。
　　現在說一說北斗。北斗是由天樞、天璿、天璣、天權、玉衡、開陽、搖光七星組成的，古人把這七星聯繫起來想像成為古代舀酒的鬥形。天樞、天璿、天璣、天 權組成為鬥身，古曰魁；玉衡、開陽、搖光組成為斗柄，古曰杓。北斗七星屬於大熊座。
　　古人很重視北斗，因為可以利用它來辨方向，定季節。把天璿、天樞連成直線並延長約五倍的距離，就可以找到北極星，而北極星是北方的標誌。北斗星在不同 的季節和夜晚不同的時間，出現於天空不同的方位，人們看起來它在圍繞著北極星轉動，所以古人又根據初昏時斗柄所指的方向來決定季節：斗柄指東，天下皆春； 斗柄指南，天下皆夏；斗柄指西，天下皆秋；斗柄指北，天下皆冬。
　　現在說到十二次。
　　古人為了說明日月五星的運行和節氣的變換，把黃道附近一周天按照由西向東的方向分為星紀、玄枵（xiao）等十二個等份，叫做十二次。每次都有二十八 宿中的某些星宿作為標誌，例如星紀有鬥牛兩宿，玄枵有女虛危三宿，餘皆仿此。但是十二次是等分的，而二十八宿的廣狹不一，所以十二次各次的起訖界限不能和 宿與宿的分界一致，換句話說，有些宿是跨屬於相鄰的兩個次的。下表就說明了這種情況（此表是根據《漢書•律曆志》作的，各次的名稱、寫法和順序都根據《漢 書•律曆志》）。
　　我國古代創立的十二次主要有兩種用途：第一，用來指示一年四季太陽所在的位置，以說明節氣的變換，例如說太陽在星紀中交冬至，在玄枵中交大寒，等等。 第二，用來說明歲星每年運行所到的位置，並據以紀年，例如說某年“歲在星紀”，次年“歲在玄枵”，等等。這兩點，後面談到曆法時還要討論。
　　有一件事值得提一提，上述十二次的名稱大都和各自所屬的星宿有關。例如大火，這裏是次名，但在古代同時又是所屬心宿的名稱。又如鶉首、鶉火、鶉尾，其 所以名鶉，顯然和南方朱雀的星象有關，南方朱雀七宿正分屬於這三次。《左傳•僖公五年》“鶉火中”，孔疏說“鶉火之次正中於南方”，又說“鶉火星者謂柳星 張也”，可以為證。
　　下面談談分野。　
　　《史記•天官書》說“天則有列宿，地則有州域”，可見古人是把天上的星宿和地上的州域聯繫起來看的。在春秋戰國時代，人們根據地上的區域來劃分天上的 星宿，把天上的星宿分別指配於地上的州國，使它們互相對應，說某星是某國的分星，某某星宿是某某州國的分野；也有反過來說某地是某某星宿的分野的。例如 《漢書•地理志》：“齊地，虛危之分野也。”這種看法，便是所謂分野的觀念。
　　古人所以建立星宿的分野，主要是為了觀察所謂“機（ji）祥”的天象，以占卜地上所配州國的吉凶。例如《論衡•變虛篇》講到熒惑守心的時候說：“熒 惑，天罰也；心，宋分野也。禍當君。”顯而易見，這是一種迷信。但是古人對於星宿分野的具體分配既然有了一種傳統的瞭解，那麼古典作家作品在寫到某個地區 時連帶寫到和這個地區相配的星宿，就完全可以理解了。庾（yu）信《哀江南賦》說“以鶉首而賜秦，天何為而此醉”，王勃《滕王閣序》說“星分翼軫”，李白 《蜀道難》說“捫（men）參曆井”，就是在分野的意義上提到這些星宿的。
　　最後應該指出的是，古人的天文知識雖然已經相當豐富，但是由於科學水準和歷史條件的限制，古代的天文學在很大程度上是和宗教迷信的占星術相聯繫的。古 人對於某些異乎尋常的天象還不能作出科學的解釋，於是在崇敬天帝的思想基礎上，把天象的變化和人間的禍福聯繫起來，認為天象的變化預示著人事的吉凶。例如 日食，被認為對最高統治者不利，所以《左傳•昭公十七年》說：“日有食之，天子不舉〔不殺牲盛饌（zhuan）〕，伐鼓於社。”《禮記•昏義》也說：“日 蝕則天子素服而修六官之職。”這是把日食看成是上天對最高統治者的警告。又如彗星（一名孛星，欃槍）的出現，被認為是兵災的凶象，所以史書上常有記載。甚 至行星運行的情況也被認為是吉凶的預兆。例如歲星正常運行到某某星宿，則地上與之相配的州國就五穀昌盛，而熒惑運行到這一星宿，這個國家就要發生種種禍 殃，等等。占星家還認為某某星主水旱，某某星主饑饉，某某星主疾疫，某某星主盜賊，注意它們的隱現出沒和光色的變化而加以占驗。這些就不一一敍述了。