蘋果大人講得沒錯﹐設計金字塔式的考題﹐只有真正有實力的學生才能拿到A﹐其他只要還差強人意過得去的﹐就給B吧(太差的還是要給C)!學生都是現實的﹐如果你教的科目是GE ,他們多半隨便唸一唸(尤其是如果他們可以把你這科申請為pass/not pass, instead of letter grade, 那更是不會當一回事了)﹔可如果你教的是upper division的科目或是area of concentration,那他們的態度自然又不同。我必須很慚愧的承認﹐我自己以前唸書時也是這麼大小眼的。

至於你不喜他們自己不唸書卻來找你討價還價﹐我必須說﹐他們還真沒什麼不對﹗因為美國是一個鼓勵bargain的社會(所以訴訟在美國才會這麼發達)。他們從初、高中時代就是這麼一路上來的﹐如果以前的高中老師會給他們補考的機會﹐10個quiz踢掉2個的機會﹐extra credit的機會等等﹐而你什麼都不給﹐他們當然就要來找你bargain一下嘍! 對他們來說﹐It's nothing wrong to bargain with an instructor。這種風氣有利有弊﹐它培養出善於溝通的下一代﹐但也成就了會吵的小孩才有糖吃的社會。

別對美國的大學生這麼灰心﹐其實他們還是很有潛力的. They learn how to fish after they graduate from colleges. 他們之中絕大部份的人將來都會在職場上成長﹐不消幾年﹐成長的幅度也許超乎你的想像。工作這些年來﹐每年不都會見到一些Berkeley﹐Stanford或Ivy League出來的應屆畢業生? 據我的觀察﹐Berkeley的學生最sloppy(這和Berkeley的自由校風有關)。相對來講﹐他們一開始比較難適應公司的制度﹐但是幾乎不出一年﹐全部都會被Corporate Discipline磨得乖乖的﹐為什麼? 因為有切身利益involved﹕ 他們如果不照程序走﹐小至reimbursement拿不到﹐大到工作交不了差﹔他們也怕失業﹐他們需要捧著這個飯碗付payments﹔他們希望有表現﹐期待 positive performance review﹐promotion, stock option & grant等等(當然後者這一兩年比較沒那麼吸引人了)。校園中的你﹐嚴格說起來﹐右手既沒有釣著他們向前跑的紅蘿蔔﹐左手又沒有尚方寶劍﹐當然很難駕馭他們嘍! 但是身處 industry的我看來﹐這些社會新鮮人還是很有潛力,也非常manageable, 我對他們還是有信心的。

你何不在自己的研究和教學間找個平衡點﹐重新調整分配一下?