二、改過三階段




一般人改過，有從事上改，有從理上改，有從心上改三個階段，做法不同所得功效也不同。

譬如前日殺生，今日戒殺。前日暴怒，今日靜心反省，這從事上改的方法，這種只在行動上勉強壓制的方法，是很難達到改過之法的。

比較理想的改過方法，應該從理上改。

譬如想改殺生之過，就想「天有好生之德」，動物也知道珍惜生命，殺他養己怎能心安？再加上水深火熱鍋鼎之苦必是痛徹骨髓。況且維持身體健康，並不在於吃下罕見珍貴的食物，因為山珍海味也是吃過即空，何況蔬菜素果就可填飽肚子。如此看來，我們又何必要傷害動物生命，而造下殺生的孽來折損自己的福呢？再說動物同人類一樣是有靈性的，自己的道德就算不能修到讓這些動物來敬我親我，已是夠慚愧的了，怎可再害它命，使之仇我恨我呢？若能想到此理，就會傷心難過的吞咽不下去了。

想改掉暴躁的壞脾氣時，就想想我們人不可能是一模一樣的，各有其長也各有其短，絕對沒有十全十美的，因此應該互相體諒遷就，就算不合我意而互相干擾，對我們也沒啥損傷，有何可怒可氣的。再說天下也沒有自以為是的豪傑，更沒有怨天尤人的修養法，怎麼可以只要求別人而不要求自己呢？日常生活若不能稱心如意，是自己的德行未修和涵養不夠，必須自我反省，如此一來，毀謗也會如舉火燒空，必將自行消滅。若聽到毀謗就動怒，想盡辦法加以辯論維護，正是作繭自縛自取其辱的做法，不但無益反而有害。

總之，殺生、發怒都是有害無益的事，其他尚有種種過失，都可以依此類推細細思考，道理若能明白，過錯就不會再犯了。

何謂從心上改呢？一般而言，人的過失雖然有千樣的多，但歸根究底都是從心所起，若能心不動念無私無慾，就不必逐樣去檢討喜愛女色、喜愛聲名、喜愛財物、喜愛發火的種種過失，只要一心向善，當正的念頭出現在面前，那邪念自然不生，就像太陽當空，所有的妖魔鬼怪自然就消失一樣。

因為過從心生，也當從心上修改，如斬毒樹先斷其根，則必枝葉盡落，就不必枝枝去剪，葉葉去摘。

心上改之法即在治心，妄念一動就察覺而加以克制，則過不生是最好的改法。若做不到這種高深的境界，那只有明白不可以犯過失的道理而去掉它，再辦不到，就只能用勉強壓制的方法來禁止它。

能治心並明理兼禁過，是再好不過的事。若只懂禁過而不明道理不知治心，是笨拙的改過方法，因為犯過都是心上動了種種壞念頭之故，心不動壞念頭就不會有過失了。

因此發願改過行善，最好能有親朋提醒督促，或請鬼神證明，一心懺悔晝夜不得鬆弛，經過一段時日必有效驗。到此境界，自然感到心曠神怡智慧頓開，或處雜亂環境而不動心亂性，或見仇人時不怒反喜，或夢見吐出黑色的東西，或夢見聖賢提拔接引，或夢見能直飛到空中，或夢見佛菩薩用的個種旗和裝飾寶物的傘，以及種種罕見之勝跡妙景，這都是過失消除，罪孽滅去的好景象。但不可就此心滿意足，自鳴得意，不再求進步，這是不行的。

我們凡夫俗子，過失就像刺蝟身上的刺一般多，若冷靜思考還看不到自己的過失，必是粗心大意迷糊之人。

凡是罪孽深種之人，大都心神昏庸，失神健忘，無事煩惱，見到正人君子，則顯出慚愧沮喪之狀態，聽到了真理大道則不高興，有時施恩反招怨恨，或夢見一些顛顛倒倒的惡夢，甚至於隨便說假話而失掉他平常的樣子，上列種種都是自作孽之相，為人若有了上述狀況，就應該即刻發奮圖強，改過向善以免自誤。