改過之法
一、改過三要素




春秋時代，有許多大夫，僅憑觀察一個人的言行舉止，就能推測其人的吉凶禍福，並且非常的準確，這種事在左傳、國語、各種書上，都有許多記載。

一般來說，一個人的吉凶徵兆，發源於人的內心而表現於人之外。凡是相貌仁慈忠厚，行事穩重之人，大都能獲福。相呈刻薄，行事輕挑者，大都近禍。絕對沒有所謂吉凶未定，渺不可測的道理。

一個人心性的善惡，必與天心相感應。福之將至，可從其人寧靜的心境，安祥的態度判斷出來。禍之將臨，也能從其人乖戾的行為發現得到。人若想得福而避禍，在還沒有談到做善事之前，最要緊的是先要把過失改掉才行。

談到改過，「知恥近勇」是改過的第一個要素。

試想，古之聖賢跟我們同樣是人，何以他們能流芳千古，而我們卻默默無聞，甚至於身敗名裂呢？人若只貪戀聲色名利，背著別人做些見不得人的勾當，自以為他人見不到而自鳴得意，則將漸漸變成衣冠禽獸而不自知！世界上再沒有比這種行為更可恥，更慚愧的了！
孟子也說過，知恥給人的影響太大了。能做到知恥就是聖賢，不知羞恥為何物必是禽獸無疑。改過的關鍵就在此一念之間，人所以異於禽獸，也僅在那一念之差而已。

改過的第二個要素，是要有「敬畏心」。

天地鬼神是欺騙不了的，人就是只犯了一點點過失，天地鬼神也知道得很清楚，犯的若是重大的過錯，天必降給大的災難，犯的若是小過錯，則會損及現世之福報。

人不可不怕天地鬼神，一個人就是生活在隱蔽的暗室裡，天池鬼神也同樣一目了然，就是掩蓋得週密，做得很巧妙，也無法掩飾善惡心思所產生的意念，「意念」就彷彿像一道「波率」，而鬼神恰似無形的導體，這也是鬼神無所不在，人必須要有敬畏心的原因。
人只要一息尚存，滔天的大罪大惡，都有悔改的機會。古時有人一生作惡，臨終前懊悔覺悟，發一善願而得善終者，正所謂「放下屠刀立地成佛」，可以洗百年除罪惡也。就像千年黑暗的山谷，只要拿盞燈來照，就可除去千年黑暗一般。

因此說：「過失不論大小，以能改過纔是最重要的。」

而人生無常，肉體易逝，若等到呼吸停止了，就是想改過也不可能，有人從此遺臭萬年，使得孝子賢孫想洗刷惡名也洗刷不掉的。更有人就此沈淪地獄永受折磨，妥當深夜思之怎能不怕？

改過的第三個要素，是要有「勇氣與決心」。

人所以不能改過，只為因循苟且誤了大事，若能發奮圖強當機立斷，碰到小過像竹刺傷肉一般速與拔除，犯上了大過如毒蛇咬指一般速與斷指，不猶豫不等待，則如易經所言：「風雷增益」之象，風起雷動乾脆俐落，則改過遷善必可成功。

人若能俱備上述「改過三要」，知過能改就像春天的冰遇到陽光一般，必能很快的消失於無形的。