念佛對護國息災的意義是什麼？

人以惡感。天以災應。護國息災。以平時大家茹素念佛為好。願力相接。則邪氣消而正氣長。人人存好心。說好話。做好事。國家得護而災殃自消矣。然臨時虔敬而求護息。亦有相當之效力。

昨日講淨土法門。今天講護國息災法會之意義。所謂護國息災云者。是國如何護。災如何息。因是欲達此專案的。有二種辦法。一者臨時。二者平時。如能平時茹素念佛。以求護國息災。固有無限功德。既臨時虔敬而求護息。亦有相當之效力。不過仍以平素大家護息為好。蓋平素大家茹素念佛。願力相接。則邪氣消而正氣長。人人存好心。說好話。做好事。國家得護而災殃自消矣。古書有云。聖人不治已病治未病。不治已亂治未亂。蓋已亂之治易曉。未亂之治難明。夫治國亦如治病。有治標者。有治本者。治病者是已亂之治。若求其速效。所謂頭痛醫頭。腿痛醫腿。治其標也。其標既愈。然後再治其本。俾氣血周流。營衛舒暢。本既痊癒。則精神振起。方能奮發有為。現者國家危難。已至千鈞一髮之際。余以為今日治國。須標本兼治。兼治之法。最莫善於念佛吃素。戒殺放生。而深明乎三世因果之理。現在世界之劫運。吾人所受種種災難。皆是過去惡業所招。以致感受現在苦果。故知此惡業者。即過去惡因之所造成也。欲免苦果。須去苦因。過去已種之苦因。念佛懺悔。乃能消去。現在如不再種苦因。將來即能免受苦果。何謂苦因。貪嗔癡三毒是也。何謂善因。濟物利人是也。若人人明達因果之理。則諸惡莫作。眾善奉行。災害自無從起矣。唯今人不明因果之理。私欲填胸。無惡不作。只知自己。不知有人。詎知利人即是利已。害人甚於苦已。故余平素常言。因果者。聖人治天下。如來度眾生之大本也。舍因果而談治國平天下。何異緣木求魚。吾未見其能有得也。

佛言：欲知前世因。今生受者是。欲知來世果。今生作者是。如今生所作所為皆是惡事。來世定得惡果。如今生所作所為皆是善事。來世定得善果。

易曰：積善之家。必有餘慶。積不善之家。必有餘殃。書曰：作善。降之百祥。作不善。降之百殃。其理與吾佛所講因果正同。所謂餘者。乃正報之餘。非正報也。本人來生後世所享受者。乃所謂本慶本殃也。餘報乃在其子孫。余慶餘殃。皆其祖父所積而成者也。

（印光大師文鈔）