閒談四季春茶

由於四季春茶種，管理容易生命力較其他茶種強，目前，南投民間與鹿谷茶區的茶農，大都改種植四季春茶種，雖然在高山茶價格優勢壓迫下，低海拔茶區價格一直處於劣勢，在民間鹿谷茶農努力經營並不斷提昇製茶的技術，紛紛轉由機剪茶以量取價的情況下，四季春茶也算是替民間鹿谷茶區維持一條財路，各地茶行也以民間鹿谷機剪茶為取向，使得民間茶區仍能維持滿街都是茶商的榮景。
過去四季春茶剛出現時，顧客直覺的反映是太"脂粉味"了，然而在這幾年精進改良製茶技術，茶農已抓住製茶之要領，使得雖是低海拔茶區的茶葉，無論在口感香氣或喉韻上，均能受到普羅大眾的認同，當然質優價格低廉也是市場優勢因素之ㄧ。市場導向，有時是很殘忍與無情的，四季春茶種，是很怕天氣炎熱的，雖然有不少茶農在空調設備上增加投資，在品質上，的確是好多了，但季節的差異，夏茶(下茶)仍是一個無法克服的自然法則。
　
四季春茶，香！而且香味的變化不會因為不同批茶有太大的變化。品種很好認，一般市面上機採茶大部分都是四季春的天下。由於價格實在過低，許多茶農已尚失以往對種茶製茶那股熱勁，製茶若不好那喉韻就差多了！但用心製茶的四季春，其喉韻還是相當不錯的！經濟一不景氣，各行各業都差很多，前後只是幾年間，波動變化還真大！

四季春俗稱"輝仔茶"，據說是木柵茶農張文輝先生偶爾從山上發覺到的茶種，一年可採七、八次，(鐵觀音一年五次)所以取名四季春。由於製茶過程簡單，炒菁過程較容易，且香味宜人，因此深受茶農喜愛；
在民國八十年時陳煩堂先生自木柵茶區引進『四季春』品種到名間鄉 ，此品種抗寒性高，香氣明顯，縮短冬季茶葉休眠時段，成為本省茶農最常種植的茶種，和翠玉、金萱並列本省普植茶種的大宗。

台灣好的四季春茶，大部分都拿去作外銷茶了，除非和店家或茶農有熟，要不然是很難喝到的，優質的四季春茶，不但茶湯順且可以沖上八泡。

由於這幾年來，消費者迷信高山種的茶就是好茶，跟崇尚名牌名人是一樣的，又在茶商懶的去教育消費者下，反正消費者喜歡高山茶就弄高山茶來賣，形成好像機剪茶就是不值錢，也就是四季春真的不值錢似的，但如果您是喜好烏龍茶的消費者而且非烏龍茶不買，其實在這幾年中您不知已喝下多少四季春，有一個大家省思的問題，大家買茶或到朋友家喝茶，有人用四季春茶在賣或請客的嗎?
那麼台灣那些種植四季春的茶農不早就喝西北風了，想想吧，那麼多的四季春跑到那裏去了?目前台灣外銷的茶葉並不多喔，在此對消費者提醒一下，真要買烏龍茶葉，你可以要店家先拿四季春茶泡來喝，你若可以接受的話，那在決定你要買的茶葉，不僅可以買到真的適合自己喝的茶葉，也可省下一筆小錢的。

四季春茶種已是一種相當量化的茶種，種植面積自文山區到高雄六龜;花東地區皆有大量之種植，目前台商自印尼;越南;大陸亦有大量之栽種，回銷台灣的量也十分可觀，由於該地區人工價廉，多以手採茶回銷台灣，有投機商人將這些茶跟台茶合堆在一起，再分裝銷售，若你是買到的高山茶但卻只能泡三次的話，應該是買到回銷的茶葉了，就目前台茶四季春而言，機械採收45天一次，一年可採收8次;除早春茶，春茶，冬茶，冬片子等四次留作國內市場外;其餘均外銷與作成飲料茶。

台灣外銷的茶葉並不多，喝不到高山的四季春原因，市場高海拔茶幾乎是烏龍茶佔大多數，而四季春及金萱、翠玉就很少，然其中最大原因在於市場本身，四季春茶以前也種植很多，並非品質不好，而是茶價很差，以批發價而言，只有烏龍茶一半價多一點，雖然產量比烏龍茶多，但換算成本還是比烏龍茶差，造成茶農紛紛改種烏龍。當然跟作大家比較喜歡喝烏龍茶也有關。其實，也不是大家都喜歡喝烏龍茶，因消費者從早前的記憶，一直以來，認為大家喝的茶就是烏龍茶。

茶價為什麼差，當然是市場決定價格。消費者認知的搶手貨價格當然就不便宜了，就這跟金萱茶沒兩樣，知名度問題ㄚ，由於消費者只認得高山茶烏龍茶，除非行家或稍微入行的茶友，會選擇各式的樣茶來品茗，不然一般大眾購買大概都會指定高山茶的，那低海拔區的茶或聽都沒聽過的茶區種的茶，價格自然而然就高不起來了，但是台灣商人哪有這麼笨，有錢不會賺嗎，辦法是人想出來的，這些地區的茶葉，當然就是跟知名高山茶合堆一起賣了。茶農沒多賺到錢，消費者盡量花錢，最快樂的就是腦筋動的快的商人了。若以茶農製茶人來說，製茶，尤其半發酵茶要求就更多，論價格，最好是隨著製程，製茶師傅的技術，來算才較合理，茶農製茶人與茶商說，高山茶就讓外行人來買吧，好的四季春茶，又便宜的四季春茶，就留給我們這些生產者來享用吧。