明洪武至宣德年间，小榄已有七图(约七百七十户、七千七百余人)。明末，乡中何、李、麦、刘、伍等族姓，分别以科名取胜，或因财雄势大而成为蜚声榄乡的名门望族。而居住在凤山、罗涌一带的罗族，因日益衰落，地产多为何族所收买，最后被迫举族迁往石鼓挞。

　　民间所传开村祖姓中，杜、曾、毛、曹等族，由于各种原因，发展缓慢。毛族在明初已全部迁到石歧落藉。曹姓则大部分移居外地，居小榄的已很少。曾姓子孙现仍居于岗底涌和鸡鸭市。杜姓子孙尚存很少，多聚居于下基及东庙一带。

　　清康熙三年（1664年），因海禁迁界，小榄居民被迫迁徙一空。康熙八年（1669年）复界后，虽然有部份居民已落籍他乡，但大多数还是迁回小榄的。同时,还相随流入了大批外地移民。

　　清同治十二年(1873年)，大小两榄已有80多姓，共170余个祖族。宣统二年（1910年），榄乡(包括九洲基及东、西、北区、永宁)共有13876户，人口109620人。是一个百姓云集、人烟稠密的乡镇。

　　民国初期，小榄成为香山发达的商品经济生产基地。第一次世界大战结束后，小榄农业商品性生产急剧发展，工商业空前活跃。各县的人纷纷来小榄谋生，从事手工业和经营商业，遂落籍小榄。

　　1940年日军沦陷小榄，小榄成为沦陷区和内地之间物资交流的总汇地，经济畸形发展，大批来自台山、恩平、新会、开平、鹤山、番禺、南海等地，从事竹、木、五金等手工业者和个体商人，纷纷流入小榄谋生避乱，定居落籍。
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