时当十五世纪初年，方法长子方懋字自勉，与里人金腾高、史仲宏结为莫逆之交。史会看风水，他相中月山这块“吉壤”，既不敢私有，也不肯明珠暗投，便先后来到金、方二家察看其子孙德行好坏。到金家，只见人声喧嚷，孩子们有的在猜拳行令，有的在吆五喝六地赌博，便摇头默退。而到了方家，只听东边纺绩声，西边读书声。两家气氛迥异。便兴奋地告诉自勉说：“将来你的子孙必定富贵”，于是便把月山这块“宝地”指给他，并说这是上天的意旨，谁也不能违背。于是月山就成了方家祖坟山。
本文无意于宣扬风水迷信，不过方自勉的后嗣兴盛，名贤继踵也是事实，这主要是因其家教得法，子孙勤恳和刻苦学习，并且使良好的家风世代相传所致。
方自勉计有五个儿子，五子皆贤，时人有“五龙”之誉。因为老三方佑成进士，老五方瓘中举人，于是吏科给事中、望江县人王瑞题“桂林”二字于其门。古称科举及第为“蟾宫折桂”，这“桂林”二字既是赞辞，也是祝福，因此也就理所当然地成了该族的光荣标志，大概这就是“桂林方”的来历吧.transfer