何謂沉香
《本草綱目》李時珍彙總出自然環境生長的沉香之情況如下：
熟結：沉香木自然凝結樹脂，而產生的沉香。
生結：沉香木被刀斧砍傷，割裂而積聚的沉香。
蟲漏：木中有蛀蟲，樹脂舊堆積在蛀蟲蛀成的縫隙中。
脫落：沉香木感染細菌而腐朽，結聚成香。

沉香的用途
1、香品：自漢朝起，皇室祭天、祈福、禮佛、拜神、室內薰香，都把沉香視為重要香材。
2、入藥：《本草綱目》、藥行大辭典的《本草藥典》中，都有沉香入藥的記錄，是中藥材中珍貴的極品，也是古代帝王御用珍寶。
3、泡茶：樹油脂豐富的上等沉水香，可泡茶。
4、提油：沉香木可蒸餾提煉成「沉油」，亦稱為塗香，可直接供佛，或塗抹於法器念珠保養，品味清新，香氣沉而凝，經久不散。
5、佛珠佛像：沉香凝結油脂部位很硬，腐朽部位很脆，雕佛時，用刀困難，一不小心整塊沉木即告報廢，可製成唸珠、佛像的沉香非常珍貴難得。
6、收藏鎮宅：很多人認為，沉香經過百年吸收大地精華，充滿靈氣及強烈磁場，因此，自古便被人視為驅蟲避邪的聖物。
7、品香：沉香的香味被喻為高雅尊貴，日本皇室貴族更以茶、花、香三道待客為最尊敬禮；外型較規則。

假沉香的特性
1、不易燃燒：燃燒前，有明顯的香味。
2、味道腥辣：燃燒時，有類似化妝品的化學香味，所釋放出來的味道，是人工香料的腥辣味。
3、無黑煙：燃燒時，不會產生濃烈黑煙，也沒油脂被燃燒時沸騰的現象。
4、外觀太黑：假沉香外觀多呈現黑色，置於水中會有黑色染料流出。
5、外型規則：假沉香較小件，且外型較規則。
(樓下再續... to be continue again)