東晉道安大師把佛經科為三分：即序分、正宗分、流通分。序分通常又有證信序、發起序兩個部分。證信序是記述佛陀當時講這部經典時的法會條件，各個經典在模式上基本相同，因而又稱通序；發起序是佛陀講這部經發起的因緣，經中或有或無，千差萬別，故又稱別序。



發起序與經的內容往往關係非常密切。而不同的經典，發起因緣也各異，像《華嚴經》、《法華經》等，都是以放光動地，恒沙菩薩，百萬天人雲集為發起因緣。反過來看看《金剛經》，那就平常多了。經中記載：「爾時，世尊食時著衣持缽，入舍衛大城乞食，於其城中次第乞已，還至本處，飯食訖，收衣缽，洗足已，敷座而坐。」《金剛經》以日常生活作為發起因緣，它正體現了般若法門的修行風格。



說到修行，通常很容易讓人想到誦經、坐禪、禮拜等，總有一定的固定形式。誠然，我們不能否定這是修行，但如果從「修行」二字的意義去看，修行還不只是局限在這上面。行是指身、口、意三業之行，我們的意業因為有貪嗔癡的關係，使得我們不斷地造作殺盜淫妄等業。修行就是修正行為，在日常生活中表現為修正錯誤的思想、語言、行為，使之符合道德規範，使之與道相應。



《金剛經》以顯實相為宗。實相即諸法真實相。證得實相要離相，不住相。所以《金剛經》以無住生心為要領，表現在修行上也沒有一定的固定形式，即就是要在日常生活的四威儀中修行。因為實相是無相的，是無所不在的，我們要通達實相自然不能住於某種相，而是要在日常生活處處離相無住，才能與實相相應。



這就是後來禪家講的道在日常生活中。那麼，如何從生活中去體會道呢？禪家告訴我們，要擁有平常心，所謂平常心是道。何為平常心？馬祖道一說：「道不用修，但莫染汙，但有生死心造作趣向，皆是染汙，若欲直會其道，平常心是道。何謂平常心：無造作、無是非、無取捨、無凡聖」。道是現成的東西，只是因為被妄想執著所覆障，而不得顯現。現在倘能去除染汙之妄心，道就能自然顯現。



南泉禪師也有類似的開示。趙州問南泉：「如何是道？」泉曰：「平常心是道。」州曰：「還可趣向也無？」泉曰：「擬向即乖。」州曰：「擬向怎知是道？」泉曰：「道不屬知不知，知是妄覺，不知是無記。」(12)道從平常心中證得，不可以起心求道，起心者，如馬祖所說的造作之心，是非之心，取捨之心，凡聖之心。凡人有了這許多心，早就與道相違了。所以南泉說：擬向即乖。另外道也不屬於知與不知，凡人的知是妄覺，不知又處無記狀態。總之與道都是不相應的。