放焰口，就是以佛法功德消除業障，普度餓鬼

超度佛事裡最平常的是放焰口，焰口是什麼？焰口是餓鬼道的一種，鬼的種類很多，唯獨焰口鬼最可憐。焰是火焰，從口裡噴火，什麼東西都吃不到，一到口邊都被燒掉了，所以是最痛苦的。

放焰口，就是以佛法功德消除業障，使他能夠得到飲食。換句話說，放焰口，就是供齋、請客，請那些餓鬼來，一面請他吃飯，一面給他說法，就是普度的意思。

比較考究的，用紙紮一個鬼王，青面獠牙，樣子很恐怖，在焰口臺對面。那是焦面大士，火燒焦了面孔，什麼人？觀世音菩薩。

觀音菩薩在鬼道度鬼，就現鬼王身。在人間現人身，在天上現天身，西方極樂世界每一個菩薩的能力，跟觀音菩薩沒有兩樣。

本文節錄自【佛說大乘無量壽莊嚴清淨平等覺經】20集