藏地老人唸佛 (索達吉堪布)
一個人，不管是什麼身份，只要一心念佛，就能得到不怕病、不怕老、不怕死的境界。

老年人不念佛，真的很可憐。他們到了晚年，天天指望子女來看望自己。但現在這個社會，子女因為太忙碌，很少有空去看父母，於是他們非常失落：“我老了，所有人都不管我……”

其實，他們若能像藏地老人那樣念佛，心裡有一種歸宿感，內心自然不會有這樣的波瀾。

在我的記憶中，凡是見過的藏族老人，沒有一個不念佛的。很多藏地老人不喜歡子女常來看自己，怕打擾自己念佛。比如自己每天要念兩萬遍佛號，如果子女來了，就不得不陪他們聊天，佛號就不一定念得完。所以，很多老人要求子女沒事千萬別來，只要定期送點食物就行，甚至送完食物也要趕緊離開。

我小時認識一個人，叫桑當嘎洛，我對他印象比較深，平常有空的時候，腦海裡經常浮現他的笑容和慈祥的目光。我們之間的交往，可能有十幾年。每次看到他，他總是坐在屋子裡念佛，用一個大大的手動轉經輪。他每天只吃一頓午飯，一般跟家人不接觸，要求他們送進來。家人也是非常孝順，中午好好地供養他，除此之外，他一天中不見任何人。因為我們兩個人在行持善法方面，有共同的見解，小時候我經常去他那裡，聽他講一些佛經的公案。

我認識的這位老人，只是個普普通通的在家人，他十幾年如一日，每天都是轉經輪、念佛，行為與現在的很多老人完全不同。現在的老人是什麼樣呢？要嘛終日茫然地等待著，要麼在家裡吵吵鬧鬧、說是道非，管孫子、管兒子，經常參與沒有意義的事，如何度過晚年從來沒有一點點預計。

如果他們能念佛，就不會浪費剩下的寶貴時日了。每天在清淨的念佛聲中度過，心裡會非常清涼，臨終時也會十分安詳。

在明代，湖南衡陽有一姓黃的鐵匠，一家四口都靠打鐵維生，生活特別艱辛。他常常感歎：“人生實在痛，不知何時才能獲得快樂？”

一天，有位行腳僧路過，他問僧人：“有沒有既不花錢，也不妨礙打鐵，還能離苦得樂的方法？”

僧人告訴他：“如果你不停地念阿彌陀佛，將來往生極樂世界就沒有痛苦了。”

他聽了之後很有信心，從此一邊打鐵一邊念佛。推風箱時，推一次風箱念一句佛；打鐵時，也是打一錘念一句佛。

他妻子說：“站在爐邊已經夠熱了，打鐵也夠累了，你還要念佛號，會把人累壞的！”

他笑笑回答：“平時在爐邊很熱，念佛後反而清涼；平時打鐵腰酸背痛，念佛後反而輕鬆，晚上睡覺也很好。”

後來有一天，鐵匠對妻子說：“我要回家了。”

妻子不解：“這不是你的家嗎？”

他說：“回極樂世界去。”隨即口說一偈：“叮叮當當，久煉成鋼，太平將近，我往西方。”說完便站著往生了。

生活中，很多人自以為看透生死，可真正看到醫生的“病危通知書”時，依然手忙腳亂，感覺天崩地裂，非常渴望多活一段時間，哪怕是一個小時，一刻鐘也願意。可是念佛的人不會這樣，在面對衰老、死亡等問題上，他們往往有不同於世人的一分從容與自在。不過，遺憾的是，如今又有幾個人會向念佛的老人，投去關注、效仿的目光呢？

世間上不少人自以為不怕死，自以為看透了死亡，平時講得天花亂墜，但死亡真落到頭上時，頓時驚惶失措、恐懼萬分。而有些不識字的老太太、老爺爺，平時特別虔誠地一心念佛，在死亡來臨時，他們對往生充滿了信心。

信佛的人，死也快樂、活也快樂，怎樣都能隨緣而轉。

1976年，有位美國婦女去紐約拜見敦珠法王。她原本對佛教並不熱衷，只因自己病得很嚴重，絕望之餘，就想看看西藏上師到底有什麼辦法來救她。

她走入房間，一見敦珠法王慈悲、親切的模樣，眼淚就掉了下來，脫口而出說：“我只能再活幾個月了，您能幫助我嗎？我快要死了。”

這時，法王溫和地笑了起來，平靜地告訴她：“不僅是你，我們大家都正在等死，只不過是遲早而已。”

聽了這幾句話，她的焦慮當下消失，明白了自己存有解脫的希望。隨後，她皈依了佛門，在法王面前接受一些面對死亡的竅訣。

可見，有些絕症患者被醫生判了“死刑”，但通過佛教的一些觀修竅訣，會產生戲劇化的治療效果。

當然，並不是所有的病都能這樣治好，但就算好不了，懂得佛教的道理之後，當死亡真正來臨時，內心也不會特別恐懼。

我們離開人間是正常現象，不管是誰，得了絕症或是臨終的時候，用不著絕望，絕望也解決不了問題。只有好好地祈禱、發願、念佛，才是最好的辦法。我就認識一個大學生，她得了癌症。後來她放下一切，臨死之前一心念佛，結果癌症奇跡般地消失了。

對世間人來說，一聽到死亡的消息，就非常恐怖、非常傷心，覺得一定要活下去。而信佛的人因為早就有所准備，死也快樂，活也快樂，怎樣都能隨緣而轉。

所以，在對待死亡的問題上，學佛和不學佛有很大差別。