在一次又一次的媒體詢問與對話中，大家赫然發現，柯文哲不只是能言善道，他的知識也比一般人想像中來得豐富。除了原本專精的醫學知識外，物理原理、歷史典故、宗教經典、小說人物，信手拈來，往往為他的言論增添更多可信度與攻擊力，而這些，都拜他長年不間斷的閱讀所賜。
1月12日，柯文哲被拱跳舞，公開狂電部屬、對著媒體爆粗口，加上父母被查稅，這麼多件事全部擠在一起發生，搞得人仰馬翻，柯文哲卻在接受《Cheers》雜誌專訪時，話匣子一開，就迅速地沉澱下來，娓娓談起他最愛的閱讀。
雖然好幾次提到讀書是與生俱來的天賦、自己天生就聰明，但顯而易見的，如果只有天資聰穎，而沒有後天的努力讀書與海納百川，柯文哲也不會是今日的柯文哲。閱讀，到底帶給柯文哲什麼樣的力量與勇氣？柯P之所以是柯P的原因又是什麼？
直言現在每天看最多的東西是公文，又認為「看公文也是在學習」的柯文哲
讀書態度：有用的學習vs.有趣的學習
我沒有什麼娛樂，讀書就是最大的娛樂，也是最便宜的娛樂。學習有很多種層面，一個是自己做，一個是看別人做，另一個就是看書。讀書本身就是種學習，知識就是力量，這不需要再去強調。
我什麼書都看，拿來就翻一翻，這也是我的習慣。當然，我也有不喜歡的東西，例如，我不喜歡音樂，我的音樂水準就是到鄧麗君跟鳳飛飛的level，再上去就沒辦法了。
知識本來就是萬流歸宗，其實所有的學問，到最後都是回歸知識的本體。在美國，大學畢業要考GRE，不管你念數學研究所、電機研究所、音樂研究所，它就只考3科，邏輯、語文跟數學。那表示什麼？表示重點不在所學的知識內容，而是學了這些以後，對邏輯、語文、算術能力有什麼改變。所以，我覺得重點不在讀什麼書，而是讀了之後，對基本能力和人生觀帶來什麼變化。
至於如何在有限時間內，選擇想讀的書？釋迦牟尼其實回答過這個問題。
釋迦牟尼在祇樹給孤獨園散步，弟子圍著他問了10個問題，「宇宙到底有沒有界限？」、「人類的歷史，過去有沒有盡頭？未來有沒有盡頭？」釋迦牟尼不肯回答，弟子就一直問，他沒有辦法，撿起地上的一片葉子問：「滿園的葉子多，還是我手上的葉子多？」當然是滿園的葉子多。釋迦牟尼就說：「世界的學問很多，你問我這些問題，對你這一世的修行沒有什麼幫助，為師的只是選對你這一世最有用的東西先教給你。」
依照需要去學習是最簡單的學習方式，需要什麼就去讀什麼。不過，如果把學問當成如此功利，又失掉一種樂趣，所以，有時候喜歡就好，不要去想有什麼用。對讀書，我的態度就是兩種，一種是有用就好，一種是喜歡就好。有用是direct learning，有方向的學習；喜歡則是有趣的學習。
中國人看到新事物，常常第一句話就問：「這有什麼用處？」；美國人的第一個反應卻是「這很有趣」。這就是為什麼中國人缺少創造力，凡事都要有用，最後就只停留在應用的level。一直問有用沒用，結局就是整個民族失去了創造力。
Read between the lines
讀書是種習慣，我以前當外科醫生時最忙，現在沒那麼忙，還是有時間看書。像我昨天就看了篇《明報》雜誌的文章，隨便撿到就讀。
不過，學習必須要read between the lines（讀懂弦外之音、言外之意）。很多人都去過延安，可是我去延安的感受卻跟其他人不一樣。同樣的學習，每個人得到的效果不同（編按：柯文哲當年在台大醫院愛滋事件發生後被懲處降級，辦公室搬到比醫院太平間還低的地下室4樓。後來，他走訪中國共產黨的發跡地陝西延安，回國後還將共產黨撤退至延安窯洞的版畫印下來，貼在辦公室牆上，藉此惕勵自己；亦曾多次表示，他就是要學習當年共產黨如何在屈居劣勢的情況下，還能一舉擊敗國民黨）。
你問我，讀書怎樣產生跟我一樣的效果？講到最後，就是大家最不想聽的，那是天生的智慧。讀書90％是天生的，用功也是，有人就是沒辦法用功，因為坐不住。我3個小孩，每一個成績都比我差，我也認了，不會要求他們跟我一樣。
我跟學生講“you are what you do”，我沒有要求你認真，奮發圖強，但我希望你對自己要有合理的期望。如果你想出人頭地，就要認真一點；如果你想過easy life，也可以；但你不能又想懶懶的，又想很有錢，又想很輕鬆，又想很有成就，嘸那種代誌（沒那種事情）。
所以，我給年輕人的建議是，人生做自己就好，be yourself, accept yourself，做自己，最後接受自己。
年輕人不看長文章，也算危機嗎？
當然，我確實也發現，現在年輕人不太閱讀了。我在Facebook上的文章，文章長短跟點閱數剛好成反比，愈長就愈沒人看，這表示大家失去了閱讀長篇文章的能力。
可是，這算是缺點、危機嗎？I don't know。我一直在想，難道一定要讀大部頭的書才算培養思考嗎？不知道，這需要科學證據。老人常犯的錯誤就是認為一代不如一代，我從來不相信這句話，要是一代不如一代，人類早就滅亡了。
如果你嫌年輕人只看輕薄短小的內容，那就要學習如何在輕薄短小中傳遞同樣的訊息。產品賣不好，不要怪顧客，要怪你的產品。
總之，讀書是個文化、是個好習慣。柯文哲在整個台灣政治史上最特別的地方是什麼？他是目前所有已知的政治人物裡面，從政最晚的，比李登輝還晚。李登輝是50歲，我是55歲。這代表什麼？表示這個人讀的書比別人多。
25歲、50歲讀《神鵰俠侶》，心情不同
當然，人會一直變，不同階段喜歡的東西也不一樣。像《論語》，我16、17歲的時候讀跟50歲讀，感覺很不一樣。同樣的道理，20幾歲讀《神鵰俠侶》跟50歲讀，心情也會不同。
我25歲讀《神鵰俠侶》時覺得很難過，裡面每個人的愛情故事都太悽慘了。像李莫愁，愛一個人可以愛到想殺了他，那種愛恨之強烈。我當時就覺得人生怎麼那麼可憐。可是要是到40、50歲再看，那又不一樣了。
最近我有個學生在醫學中心當到主任，他對許多事情覺得困惑，問我很多問題，我就跟他講：「如果有一天你說出『啊，這就是人生』，你就過關了，所有這些問題，就再也不是問題。」
我35歲當外科加護病房主任，出去跟病患家屬解釋病情：「你兒子車禍腦死」，我跟他講了5遍，他還問我第6遍。我心裡想，奇怪，我已經講了5遍，你怎麼還聽不懂。到了50歲時，我終於了解，沒辦法，因為他是爸爸，他什麼都知道，但就是沒辦法接受，我能講什麼？（長歎一聲）啊，這就是人生！
很多事我已經看開了，不計天下毀譽，不在乎。這個不在乎是個境界，但我認為，上面還有個更高的境界，我還沒到，也許是年齡還沒到。我是一關一關過，「貢高我慢」（編按：佛家語，指一個人貶抑他人，過於驕傲之意）我就過不了，一直到現在都沒辦法克服。我發現我對人家真的不假顏色，這就是貢高我慢，我的EQ真的不高，但我有意識到，就一關一關過吧！
關於閱讀，柯文哲說⋯
1. “書要念，但不要念太多。”
這幾年我的智慧慢慢達到巔峰，很多事動腦想一想，就可以想出道理。多思考，然後要多念書，但也不要念太多，像《Harrison's》念兩遍就可以了（編按：《Harrison's》是2,000頁的內科學教科書）。
2. “大學目的是觀察和思考。”
上大學的目的是培養終身學習。因為學問太多，不是大學4年就可學完的。
終身學習的原則是「觀察」、「思考」。上大學應該要上文學、辯論、邏輯這些基本科目，應該多看每年的《紐約時報》暢銷書榜（The New York Times Best Sellers），例如《平衡計分卡》、《藍海策略》、《世界是平的》等等。
3. “每個人都讀第一名，誰要當最後一名？”
我兒子讀小學一年級時，寒假帶了成績單回來，我看一看跟他說：「你一個學期的名次，比我小學6年加起來還多。」我太太說：「我們要接受一個事實，我們的子女沒有那麼優秀。」
其實，我很早就接受這個事實了，每個人都讀第一名，誰要當最後一名？這樣想就可以了。
資料來源：《白色的力量》