“兩儀生四象”，關於“四象”，有金木水火說，亦有東西南北說，但從創世神話角度看，應指春夏秋冬四時。《禮記"禮運篇》雲：“夫禮，必本於大一，分為天地，轉為陰陽，變而為四時。”太極生兩儀，一陰一陽，用符號表示為“—”、“﹣﹣”，各在其上下加一陰一陽即生為四象，即太陰、少陽，少陰、太陽。 少陽表示春天，陽氣逐漸增長；少陰表示秋天，陰氣逐日增長 ；太陰表示冬天，陰氣至冬至至極；太陽表示夏天，陽氣至夏至至極。用陰陽交互變換，喻季節的變化和迴圈。
“四象生八卦”，乾、坤、震、巽、坎、離、艮、兌八卦，分別象徵天、地、雷、風、水、火、山、澤八種自然物或自然力。《楚帛書甲篇》說，四神以陰陽參化法則開闢天地，造出天蓋，使它運轉，於是星辰升落有序，山陵通暢，並使山陵與江海之間陰陽通氣。從此九州太平，山陵安靖。《易"說卦》雲：“天地定位，山澤通氣，雷風相薄，水火不相射”，八種自然力量協調和諧地發生作用，於是陰陽消長，萬物生息。

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