1961年生於美國夏威夷州檀香山，童年和青少年時期分別在印尼和夏威夷度過。
1991年，以優等生榮譽從哈佛法學院畢業。
1996年，當選伊利諾州參議員。
2000年，競選美國眾議院席位失敗，後一直從事州參議員工作，且於2002年獲得連任。
2004年，在美國民主黨全國代表大會上發表主題演講，因此成為全美知名的政界人物。
同年11月，以70%的選票當選代表伊利諾州的美國聯邦參議員[1]，是美國歷史上第五位有非裔血統的聯邦參議員[2]。
2007年2月10日，他以側重完結伊拉克戰爭及實施全民醫療保險制為競選綱領，正式宣佈參加2008年美國總統選舉。
同年6月贏得民主黨初選，成為美國歷史上首位被主要政黨提名的非洲裔總統候選人，並於11月4日正式當選。
就任總統後，他全面實施恢復美國經濟的經濟復興計劃，對能源、移民、公民醫療保健、教育、稅政等領域進行變革；軍事上主張從阿富汗和伊拉克撤軍，並向伊斯蘭世界表示友善而非以武力相伴，還和核武大國俄羅斯簽署削減核武器的《布拉格條約》。
2009年10月9日，獲得諾貝爾委員會頒發的諾貝爾和平獎。2010年，發生在墨西哥灣的漏油事件使他面臨執政能力的嚴峻挑戰。