東方的途徑其實也有許多，如瑜伽、冥想、禪定等等。這部份的資料在東方保存很得好。它的目標有許多個，其中也可以分為不同的途徑。若果要簡單概括其功能，我們可以說這些方法的目標是改變意識狀態、轉換知覺、到逹更高的觀點、進入精神領域等等。

而在西方的途徑中，目標也是一樣的，目標也是意識狀態的轉換。而用的也有冥想和沈思，不過比較特別的是它會用儀式去作意識狀態轉換。

儀式有意識狀態轉換的功能可回追到很古代，包括薩滿、埃及和希臘的多神崇拜等等。後來大部份這些儀式都流失了。

儀式的內裏有許多學問，要選時間、地點、材料。祭司也不是隨便上去就可以，每一個參與祭典的祭司都要經過訓練。就現代來說，起碼要一年才能參與基本的祭典。