強化自己大腦的內在控制
亞蒙‧丹尼爾（Daniel G. Amen,M.D.）／美國精神醫學學會傑出學者

編按：專注、持久、衝動控制，幽默、創意、正面思考，你知道這些都是由大腦掌控的嗎？精神科醫師丹尼爾．亞蒙對大腦作深入的觀察，並提出強化自己腦部的內在控制之道。
37歲男子塔德去找精神科醫師丹尼爾．亞蒙（Daniel G.Amen），因他與妻子已看了多年的婚姻諮商，並無起色，他還是暴躁、常衝口說出傷害對方的話。亞蒙看了塔德的 SPECT 腦影像，發現腦內呈現仿佛毒癮或酗酒者才會有的碎豆腐狀，但塔德既未吸毒也不酗酒，卻曾在通風不良的車庫裡幫車上漆。
塔德後來展開健腦生活，不再在車庫內塗漆，服用綜合維它命、魚油等健腦補品，改善飲食和運動習慣，腦部狀況改善，變成好老公。
這是行醫30年精神科醫師亞蒙在書中記述的案例。
在當了9年精神科醫師後，他發現自己對患者腦內的資訊不夠，18年前開始增加使用腦影像技術去了解控制病人的腦子，並試圖幫忙病人進腦功能。

在大量檢視腦影像後，他發現：
1．腦部平衡是使人生更快樂、更健康、更豐富、善於與別人相處、也更有智慧的根本。
2．腦功能出差錯的人，言行舉止也出錯，走向常常失敗的人生。
3．讓腦發揮最佳功能，可大幅提昇人們的能力。
4．教導人們改善的方法，不要只給他們吃藥，還要利用各種可能的方法平衡腦部，包括正確的生活習慣、飲食、運動、營養補給品與思考策略。
亞蒙2007年他與同事在⟪神神經精神醫學期刊⟫發表研究，發現謀殺犯的腦部整體活動顯然比健康人低，當他們執行需 要專注的工作時特別如此。這個差異在抑制衝動與不合群行為的前額葉皮質（prefrontal cortex）活動尤其明顯。
亞蒙結合他的工作經驗，例如心理諮商總是難以挽救青少年叛逆以迄犯罪，或者婚姻總是走不下去，提出主張，「除非我們能夠讓驅動不良行為的幕後主使，也就是腦，達到平衡，否則無法改善不良行為。」
亞蒙認為，很多勵志的、管理學的大師以及教練、老師都說，多努力一點、想像自己成功的願景、停止抱怨……，人生必可心想事 成，只能算是「常識」，並沒將改善腦部放進去。其實，失衡的腦將導致無從預料的問題，包括學習障礙、容易分心、衝動和重蹈覆轍。包括常遲到、當腦內有個念 頭時覺得一定要說出來，所以常打斷別人說話，也常說出別人的祕密而闖禍，粗心大意犯錯，工作推推拉拉，違規或犯法，不容易在一個工作上待久一點 ……。
對於如何強化自己腦部的內在控制，知道何時踩煞車，亞蒙不再以意志力為唯一的工具，而從解決前額葉活動低落著手。有5個方法可以提昇前額葉皮質控制衝動：
■ 努力養出絕佳的腦，除去損腦惡習
停止會損腦的行為，例如飲酒過量、缺乏運動、從事可能重創腦部的活動、長期慢性的壓力、負面思考、長期擔憂或憤怒、缺乏睡眠、抽菸、過量咖啡因、暴露在環境毒素下、電視看太久與電腦遊戲玩太久。
如果有任何對前額葉皮質有不良影響的疾病，例如注意力不全過動症、憂鬱症或腦傷應即刻接受治療。
■ 每天閱讀自己寫下的一頁奇蹟
每天檢視自己的行為是否有助達成目標，言行符合自我要求嗎？這個練習有助釐清，也減少不想要或無用的行為。你必須使它融入你的日常生活，讓你的腦每天看著它，例如如果你想要和善、關懷又充滿愛的夫妻關係，即使你感到緊迫或煩燥，也要表現出有助這種關係的行為。
■ 發展全神貫住的專注力
去除不符人生目標的干擾。文創產業律師摩西覺得事業與家庭很難兼顧，沒有時間給家人，3歲女兒拉蕊莎因看不到爸爸而哭鬧。摩西在一頁奇蹟的作業寫下三件要 事，包括打理目前的客戶、發展新客戶與捐出一成時間做志工服務，任何與這三項無關的事務都除去。所以他不再每天花時間去買咖啡兩次（可從家裡帶去）、每週 3~4次與朋友午餐改為1次、用語音信箱篩除沒付費的客戶以減少電話時間、一個月內，他就能早點回家，有時間陪妻女了。
■ 明白「say no」沒關係
不要那麼介意取悅別人。每當發現自己處於左右為難不知如何是好的情境時，問自己「短痛還是長痛好」，用這個原則去思考。
■ 練習說「我需要想想，如果我想這麼做，我會與你連絡。」
不要因為無法拒絕，一時衝動就答應，造成自己接下超乎負荷的事情，使自己無法專心做好該做好的事。給自己時間做出需要時間的決定，然後再問自己新任務是否符合你為自己人生設定的目標。
最後要提醒父母親們，孩子出現負面行為例如哭鬧胡來時，要始終如一讓他知道後果，並且增強正面行為，將有助前額葉皮質的發展。如果對孩子的哭鬧讓步，無異 在教導孩子的腦「用哭鬧就能獲得想要的東西」，孩子不必練習任何自我控制，前額葉皮質會因而減弱，因為腦就像肌肉一樣，愈用愈強，腦也像肌肉一樣有記憶。

(本文摘自⟪從0到99歲腦的奇蹟⟫，天下雜誌出版)