用木星跟土星週期去看，當木星與土星同星座時（木土合），木星再走了一圈是12年
而土星在這12年中則是走了大約5個星座，此時木星要追上土星，就要再走5年
但是5年後土星又走了兩個星座，於是木星要再走兩年去追木星，兩年中土星又走了一個星座
終於木星多走了一年追上了土星，這次土星只走了不到半個星座，於是被木星追上
一次木土合的循環時間，就變成12+5+2+1=20，每次木土合的週期，就大約是20年
相同的，木土衝的週期也是20年，木土合與木土衝就大約相差10年

用這個週期去看歷史，20世紀裡面，1911、1931、1951、1971、1991大約會遇到木土衝
1901、1921、1941、1961、1981、2001大約會遇到木土合，
而相位時間發生的時間，會慢慢往前移，到21世紀就變成2010年發生木土衝了