清明節 ◎李香瑩


清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂，

借問酒家何處有？牧童遙指杏花村。

----唐.杜牧



南北山頭多墓田，清明祭掃各紛然。

紙灰飛做白蝴蝶，淚血染成紅杜鵑。

日出狐狸眠塚土，夜歸兒女笑燈前。

人生有酒須當醉，一滴何曾到九泉。

----清.高菊卿


這兩首清明節的詩，寫出了清明時節的細雨霏霏，更襯得清明祭掃者的悲慼斷魂，卻也因清明的祭掃使人省思，生命究竟為何？生亦何歡？死亦何苦？在世擁有的一切是實是空？想人間造物搬興廢，吉藏凶，凶藏吉；富貴焉能長富貴？日中昃，月盈虧，急急流年，滔滔似水，到頭這一身，難逃那一日！百歲光陰，所求為何呀！真真是引人長思長嘆後想效竹林七賢登山長嘯，一抒胸臆呀！
正因如此，有關清明節的詩詞，多得不可勝數。究竟清明是怎樣的一個節日，竟惹得詩人說到今？
在春光明媚，桃紅柳綠的三四月間，中國傳統習俗中最重視的節日就是清明節了。清明節就是現在的民族掃墓節。按國曆說，約在四月五日前後，按農曆說，則是在三月上半月。古人把一年分為二十四節氣，以這種歲時曆法來播種、收成，清明便是二十四節氣之一，時在春分後十五天，按「歲時百問」的說法：「萬物生長此時，皆清潔而明淨。故謂之清明。」所以，「清明」本為節氣名，後來加了寒食禁火及掃墓的習俗才形成清明節的。本來，寒食節與清明節是兩個不同的節日，到了唐朝，將拜拜掃墓的日子定為寒食節。寒食節正確的日子是在冬至後一百零五天，約在清明前後，因此便將清明與寒食併為一了！
先來談談掃墓習俗的由來。
在墓前祭祀祖先謂之掃墓或掃拜，這個習俗在中國起源甚早。早在西周時對墓葬就十分重視。東周戰國時代孟子的齊人篇也曾提及一個為人所恥笑的齊國人，常到東郭墳墓間乞食祭墓的祭品，可見戰國時代掃墓之風十分盛行。到了唐玄宗時，下詔定寒食掃墓為當時「五禮」之一，因此每逢清明節來到，「田野道路，士女遍滿，皁隸傭丐，皆得上父母丘墓。」（柳宗元《與許京兆書》）掃墓遂成為社會重要風俗。
寒食禁火的習俗又是怎麼來的呢？
春秋時代晉國的公子重耳，因遭陷害而流亡國外十九年，跟隨他的大臣中，以介之推最為忠心。有一年，他們在山中迷路了，餓得頭昏眼花的，介之推就割下自己的大腿肉，烤熟了給重耳充飢，救了重耳一命。流亡十九年後，重耳終於回到晉國當了國君，即歷史上有名的晉文公。在晉文公即位封賞功臣時，獨獨忘掉了介之推，介之推本就不願求取功名，於是帶著母親到山裡隱居，不肯復出。後晉文公想起介之推，堅持要為介之推封侯晉爵，陞官加祿，請介之推下山接受封賞。但介之推堅拒，不言祿亦不受祿，晉文公為了逼迫介之推下山，又心想他是個孝子，為了母親的安危一定會下山，於是下令放火燒山，卻仍不見介之推的蹤影。等火勢稍減，命人上山察看尋找，赫然發現介之推與母親抱著樹，燒死在火海之中。晉文公傷心欲絕，更悔恨自己的魯莽，身為介之推的好友，竟不懂得介之推的心思，不尊重介之推的決定。為了紀念這位曾經捨身相救的好友，晉文公砍下那棵樹，做成一雙木屐，想到介之推時，就看著那雙木屐，喊著：「足下啊！足下！」表示他對好友永遠的懷念。另外，又下令在介之推死的那一天，不准生火煮食，只能吃冷食。這就是寒食禁火的由來。
才剛度過寒冷的冬天，又要禁火吃冷食，怕有些老弱婦孺耐不住寒冷，也為了防止寒食冷餐傷身，於是就定了踏青、郊遊、盪鞦韆、蹴踘（類似現在的足球）、打馬球、插柳、拔河、鬥雞等野外活動，讓大家出來曬曬太陽，活動活動筋骨，增加抵抗力。
「三月三日天氣新，長安水邊多麗人。」（杜甫《麗人行》）在美麗的淡淡三月天，青年男女在踏青，做野外活動時，一些美麗的愛情故事便自然而然地發生了。大家耳熟能詳，傳誦不絕的「人面桃花」，便是清明踏青時發生的浪漫愛情故事。
唐德宗時詩人崔護，風流倜儻，風度翩翩，玉樹臨風，俊俏挺拔。清明時踏青獨遊長安南莊，至一村戶，見花木扶疏，寂無人聲。他因口渴，叩門求杯茶。良久，有一女子來到門前，奉茶讓坐，女子獨倚門前，姿態楚楚動人。兩人凝睇相對，似有無限深情。崔護臨行時，女子送到門外，似有戀戀不捨之意，但崔護
此去便是一年。「悠悠生死別經年」，第二年清明，崔護追憶往事，情不可遏，又前往探訪。只見門院如故，桃花依舊，然而門院深鎖，空空無人。崔護惆悵之餘，揮筆題詩於門扉道：

去年今日此門中，人面桃花相映紅。

人面不知何處去，桃花依舊笑春風！


清明除了祭祖掃墓之外，還有各項野外健身活動，使這個節日，除了有著慎終追遠的感傷，還融合了歡樂賞春的氣氛；既有生離死別的悲酸淚，又到處是一派清新明麗的生動景象。真是一個極富特色，非常特別的節日。