鄭蘋如是浙江蘭溪人，1918年生。父親鄭越原，又名英伯，早年留學日本法政大學，追隨孫中山先生奔走革命，加入了同盟會，可說是國民黨的元老。他在東京時結識了日本名門閨秀木村花子，花子對中國革命頗為同情，兩人結婚後花子隨著丈夫回到中國，改名為鄭華君。他們先後有二子三女，鄭蘋如是第二個女兒，從小聰明過人，善解人意，又跟著母親學了一口流利的日語。

　　而鄭英伯在回國後，曾任上海復旦大學教授，還擔任過江蘇高院第二分院的首席檢察官。鄭蘋如在明光中學讀書時，丁默村曾當過這個中學的校長。

　　因此兩人有師生之誼。抗戰爆發後，鄭蘋如毅然參加抗日救亡運動。上海淪陷後，她以自身的優越條件(良好的社會關係和卓越的日語能力)，擔任抗日的地下工作，她加入了中統，這時她只有19歲。她花樣年華，風姿綽約，是上海灘上有名的美女，當時全中國最為重要、最有影響力的畫報--《良友畫報》，在1937年7月的130期就以她為封面女郎，只是因為她身分特殊，只稱“鄭女士”三個字，而未寫全名。