其时,罗贵只是个贡生,还未入仕,不是权贵,但在珠玑里先民生命财产和家族前途命运的危难关头,挺身而出,仗义扶危,与异姓乡亲团结互助,同舟共济,共赴危难,其人格感召力是巨大的,在此情势下,自然也必然成为南迁族群的领袖、庞大流徙队伍的组织者。
97家是一支宏大的队伍,离乡背井,远赴南方,“开辟烟瘴”,而具体落籍地点未明,组织行动是件复杂艰巨的事,没有一致的认识和决心是不可能的。
南迁自宋绍兴元年正月十六日起程,官府给限为四月二十日,他们于三月十六日抵达冈州,耗时两个月。一众跋山涉水,历尽艰辛,险象环生,付出沉重代价。据一些族谱载:“……时无舟楫,我祖兄弟砍竹为插,乘流漂泊,夜半突至连州江口,潦水冲散……”;“民虑及难,各挈家逃窜荔枝山下者万余人,遂结竹为排,顺水漂流,及狂风大作,排散,溺水死者甚多。”
罗贵南迁冈州(新会)开基立业的村子叫良溪,旧称蓢底,今面积7.56平方公里,506户,常住人口1642人。
良溪本是低洼的沼泽地,长满水草,新会人称叫蓢草,因而得蓢底之名。罗贵等到来后,挖掘小河,疏通湿地排水,蓢草逐渐被灭,遗下肥沃的田地、池塘和排水的溪水,养育一方人,遂改称良溪。
良溪村背山面水,村前的池塘开阔,晴波潋滟,玉带般的河涌环绕大半个村子,巨大繁茂的古榕、高挺的红棉深深扎根在村口的池塘边上。村中有不少半截石脚、半截青砖而建的古民居,门额的砖雕、灰塑十分精致,山墙边描草龙,屋梁下尽是水墨绘画。村中有建于乾隆元年(1736年)“旌表节妇罗门吴氏”的贞节牌坊;有占地面积2439平方米、建筑面积1370平方米、建于康熙46年(1707年)的“罗氏大宗祠”。宗祠是良溪罗姓村民纪念南宋时到良溪定居的先祖罗贵而建的祠堂,供奉罗贵为始祖。
祠堂砖木结构,面宽三间,进深三进,建筑结构为硬山式、山墙搁檩、抬梁式木结构,前后三进皆为13架梁,层面船脊布瓦,绿琉璃剪边。良溪村的巷道全用青石条铺砌,排污水渠也用石条整齐地盖着;村中的主道旁至今保留着一些木板搭拼的古商铺。良溪村的山、水、树木、建筑与古民居环境的组合,展现古村落人与自然协调和谐生态。
良溪自罗贵开基后,人才辈出。宋代有罗贵之孙宝珍,中年入道,44岁在顺德建玄观修道,法名务光,号仙翁,活到130岁;孙宝琳,少年入释,后建宝琳寺,为目前顺德宝林寺前身,曾有诗云:智慧有灯何日照,菩提无树几时栽。此外,清代道光六年进士翰林“粤东四家”之一的罗天池,道光十五年乙未恩科解元罗芳,武德骑尉四川卫守武举罗始麟,近代画家罗卓及现代原国民党中央委员罗光海……皆出自良溪村。全村曾有100多人在科举时代考取功名。
良溪罗贵后裔皆有祖辈冒险开拓精神。新加坡开埠初,雄踞中街“七家头”之一的罗奇生,是罗贵第23代孙,于1841年在新加坡创业。其先辈驾着满载货物的舯舡船,本要开往美国旧金山,大风却把船吹刮到新加坡,“既来之,则安之”,便与同乡一起在新加坡发展,生意越做越大,粮油杂货、红烟家具、五金瓷器、丝绸布匹、日常用品,无所不包。所谓“除了棺材之外,罗奇生样样都有。”这个家族还拥有商号百余间,他们的致和广种植园,火车要一个小时才能走出它的范围。罗奇生当年的声势,也自然而然地拥有司法权,他旗下的员工抵触法律,警官把扣留的人交回罗奇生处置。
棠下罗氏大宗祠有一副长联道出罗贵的功绩和良溪的渊源历史:
发迹珠玑,首领冯、黄、陈、麦、陆诸姓九十七人,历险际间尝独任;
开基葫底,分居广、肇、惠、韶、潮各郡万千百世,支流别派尽同源。(transfer