芒神 與 春牛
所謂芒神,亦就是句(音鈎)芒神,俗稱作勾芒神;古代神話,勾芒神是掌管萬物萌生的春神,故以木爲神,也是掌管一年吉凶的値歲神。
據說黃帝的孩子,顓頊高陽氏治理天下時,命木、金、水、土、火五官,給少昊的兒子名重的爲木正,名爲「句芒」,這是芒神之始,其餘金正名蓐收,水正名玄冥, 土正名句龍,火正名祝融;這五官在歷代,皆有祭祀的典禮。
中國以農業立國,立春時,萬物復甦,及時耕種,與牛的關係十分密切,自然也就圍繞牛產生了 一些迎春活動;像農人送寒牛、造春牛、繪春牛、進春牛、買春牛、鞭春牛等等,其意義無非都是策勵勸導人們春到人間,及時耕作之意;其中「鞭春牛」,則是迎春活動中,最重要的一項內容。
鞭春牛必先造土牛,牛身著色講究,按天干、地支、納音配色,這種習俗,早在宋代就已產生了。
迨至有淸一代,朝廷亦十分重視這一活動,每年六月貴成中央掌管天文氣象的欽天監,按照年建干支,推算、測定次年春牛芒神的顔色、形象,繪圖貼說,名曰「春牛芒神圖」。
《春牛芒神圖》的畫法與著色有嚴格的規定,衆所周知,古代是利用干支來計算年日的;這些干支又有五種物質相對應,而五種物質又由五種不同的顔色來代表II金呈白色、木呈靑色、水呈黑色、火呈紅色、土呈黃色。
依據這種對應關係或相剋關係,在畫春牛身體各個不同部位與芒神服飾時,就或用干、或用支,或用本色,或用生色,或用剋色。
乙亥年春牛芒神圖爲例:乙屬木,因木色靑,故牛首靑;亥屬水,因水色黑,故牛身黑;納音〔納音是以六十甲子分配五音的方法,以水、火、木、金、土五行爲生成之數〕屬火,因火色紅,故牛腹紅;立春日干屬火,因火色紅,故牛角、耳、尾俱紅;立春日支屬木,因木色靑,故牛脛靑;立春日納音屬火,因火色紅,故牛蹄紅。
乙亥系陰年,故牛口合,牛尾右繳;(陽年則牛口開,牛尾左繳)立春日干屬火,而剋火者水,因水色黑,故牛籠頭,拘繩俱黑,寅日以麻爲之;因寅申巳亥爲孟日用麻,子午卯酉爲仲日用苧,辰戊丑未爲季日用絲。
乙亥是陰年,牛踏板用縣衙門右扇;乙亥年,故勾芒神爲老人像;因芒神老少以立春年爲法,寅申巳亥爲老,子午卯酉爲壯,辰戌丑未爲幼。
寅日立春,寅屬木,而剋木者金,因金色白,故勾芒神服色白;又木生者火,因火色紅,故勾芒神系腰色紅;立春日納音屬火,故勾芒神平梳兩髻,右髻在耳前,左髻在耳後。
頭髻的梳法以立春日納音爲法:金日平梳兩髻在耳前;木日平梳兩髻在耳後:水日平梳兩髻,右髻在耳後,左髻在耳前;火日平梳兩髻,右髻在耳前,左髻在耳後;土日平梳兩髻在頂直上。
申時立春,故勾芒神右手提罨耳;因罨耳提揭以立春時爲法,從卯至戌八時爲白天,用左手提;由亥至丑爲夜晚,左手提;寅亥爲通氣故揭一邊,寅揭左,亥揭右;子丑金戴。
立春日納音屬火,故勾芒神行纏、鞋、袴俱無;因鞋、袴、行纏以立春納音爲法:逢金、木,系行纏、鞋,金行纏左缺,繋在腰左;木行纏右缺,繋在腰右;水日俱全,火日俱無, 土日著袴,無行纏、鞋。
寅日立春,故勾芒神執柳鞭,鞭結子用麻五色蘸染;元旦後五日內立春,故勾芒神與牛並立,乙亥系陰年,故勾芒神在牛右邊立。
由於每年的干支不同,所以在六十年當中春牛芒神的畫法總是有差別;即使第二個甲子年與前相同的干支年,但又因立春日的干支不同,也就很難出現春牛芒神完全相同的情況。
《春牛芒神圖》下達各省府州縣後,除樣式、顔色嚴格按圖製作成偶像外,同時要求在尺寸規格上,充分反映出夏曆的特點,把主要內容反映在春牛芒神身上。
如:春牛身髙四尺,象徵著春夏秋冬四個季節;身長八尺,代表春分、秋分、夏至、冬至、立春、立夏、立秋、立冬,八個主要節氣;牛尾長一尺二寸,象徵著一年十二月;芒神身長三尺六寸五分,代表著一年的三百六十五天;芒神手提的鞭子長二尺四寸,代表著二十四個節氣等等。
古人根據春牛、芒神的顏色和樣式,便可以了解節氣的早晚,春耕夏耘的先後,預卜年歲的豐歉;若芒神赤腳,則表示今年多雨水;如在芒神頭上戴頂紅色帽子,則表示今年大旱;由此可見,在古代農業社會裏,春牛芒砷的確扮演了非常重要的角色,亦反映了人們崇好吉祥、祈求如意的一種傳統習俗。