2020年1月2日，沈一鳴搭乘空軍救護隊編號933UH-60M黑鷹直升機，上午7點50分從空軍松山基地指揮部起飛，與多名將領、軍士官前往宜蘭縣東澳山區進行春節慰勉。

上午8點7分，光點自雷達幕上消失，因不明原因失事新北市烏來山區。

軍方、警方、消防局皆立即派員上山搜救。

上午10點50分，國防部召開記者會，證實直升機在烏來桶後溪谷迫降。

下午國防部再度召開記者會，證實機上13人有5位獲救，8位罹難，沈一鳴將軍殉職。

蔡英文總統核定於1月4、5日開放台北賓館，作為沈一鳴上將等八位殉職人員之追思會場，開放後弔唁人潮眾多。