孔子見老聃而語仁義。老聃曰:「夫播穅眯目,則天地四方易位矣;
蚊虻噆膚,則通昔不寐矣。夫仁義憯然,乃憤吾心,亂莫大焉。
吾子使天下無失其朴,吾子亦放風而動,總德而立矣,又奚傑然若負建鼓而求亡子者邪?
夫鵠不日浴而白,烏不日黔而黑。黑白之朴,不足以為辯;名譽之觀,不足以為廣。
泉涸,魚相與處於陸,相呴以溼,相濡以沫,不若相忘於江湖。」
孔子見老聃歸,三日不談。弟子問曰:「夫子見老聃,亦將何歸哉?」
孔子曰:「吾乃今於是乎見龍。龍合而成體,散而成章,乘乎雲氣而養乎陰陽。
予口張而不能嗋,予又何規老聃哉!」
子貢曰:「然則人固有尸居而龍見,雷聲而淵默,
發動如天地者乎?賜亦可得而觀乎?」遂以孔子聲見老聃。
老聃方將倨堂而應微曰:「予年運而往矣,子將何以戒我乎?」
子貢曰:「夫三王、五帝之治天下不同,其係聲名一也。
而先生獨以為非聖人,如何哉?」
老聃曰:「小子少進!子何以謂不同?」
對曰:「堯授舜,舜授禹,禹用力而湯用兵,
文王順紂而不敢逆,武王逆紂而不肯順,故曰不同。」
老聃曰:「小子少進!余語汝三皇、五帝之治天下。
黃帝之治天下,使民心一,民有其親死不哭而民不非也。
堯之治天下,使民心親,民有為其親殺其殺而民不非也。
舜之治天下,使民心競,民孕婦十月生子,子生五月而能言,
不至乎孩而始誰,則人始有夭矣。禹之治天下,使民心變,
人有心而兵有順,殺盜非殺,人自為種而天下耳,是以天下大駭,
儒、墨皆起。其作始有倫,而今乎婦女,何言哉!
余語汝:三皇、五帝之治天下,名曰治之,而亂莫甚焉。
三皇之知,上悖日月之明,下睽山川之精,中墮四時之施。
其知憯於蠣蠆之尾,鮮規之獸,莫得安其性命之情者,
而猶自以為聖人,不可恥乎?其無恥也!」子貢蹴蹴然立不安。