一心念佛仰靠佛力的重要性
遠地易達喻
出門旅行,有的時候,到達萬裡之外的地方反而比到達百裡之外的地方還要容易,為什麼呢?因為交通手段不一樣。比如說我們從這裡要去金門島,要自己游過去的話,那很困難;要跨過太平洋到美國去,反而容易,為什麼?坐飛機就可以了。為什麼那麼遠反而容易、這麼近反而難呢?因為我們所依靠的力量不一樣,一個是靠自己,一個是靠飛機。靠自己,沒有這個能力就很難;坐飛機是靠飛機的力量,就很容易。
我們到十萬億佛土之外的極樂世界反而容易,因為我們乘坐的是六字名號的航班;要轉生人天反而難,因為是要靠自己的力量。
可知仰靠佛力的重要性。
米飯喻
十二部經代表佛教的一切經典、一切法門。為什麼這麼多經典才除罪一千劫?
有兩重原因。第一個,一切法門跟念佛名號相比,還是因地的法門,它不是果地的法門。比喻現在已到了中午,肚子餓了,給你一本書,《稻谷栽培技術》,讓你看這本書,怎麼去栽種稻谷;這本書看完之後,再看第二本,讓你學習怎麼加工米飯,沒有米飯給你吃,那你就會說「來不及了,我餓慌了。」
什麼意思呢?佛經是告訴我們成佛的方法,比如說《金剛經》要我們破四相,「無人相、無我相、無眾生相、無壽者相」,這是成佛的方法;《楞嚴經》、《華嚴經》都有它的方法。菩薩在因地修行的過程當中,用這些方法來成佛。但是,我們來不及了,以我們的根機,這輩子眼睛一閉,就要墮落三惡道了。
佛名是已經成就的佛果,就好像中午的時候,不再讓你去讀《稻谷栽培技術》了,而是直接把一碗白米飯端在你面前,你餓了,就去吃好了!
這兩種方法,哪一種能解決問題啊?很顯然,是果地的法門才管用。
聞經滅罪少,是因為它是因地法門;念佛滅罪多,是因為稱念佛號是果地法門。
這是第一點。
第二點,大乘經典講諸法實相,如果我們能悟得諸法實相,「罪業如霜露,慧日能消除」,「千年暗室一燈即破」,但是我們不能開悟,沒辦法悟道,除罪就輕,所得到的福報功德就非常有限。
一塊錢買大樓喻
講到這裡,問大家一個問題:如果有一天,我們上街去買東西,遇到和平常不一樣的情形,平常買東西都要討價還價,這天掏了一塊錢,結果買來了整棟大樓,就高興得不得了,「哎呀,今天賺了,今天買得很值得,一塊錢買了一棟大樓……」會有這樣的事情嗎?沒有!
如果真有這樣的事情,一定是大樓的主人主動送給你的。
一塊錢不可能買一棟大樓,居然買到了,說明是人家要送給你的,但送給你,又怕你不敢要,所以開個價賣給你,這樣你心裡就覺得安慰了,「這是我買來的!」
我們很多人求生西方極樂世界——到西方極樂世界的果報是什麼呢?成佛。我們就是每天磕十萬個頭,磕一百年,這樣的苦行,要跟成佛的因行相比,你值一塊錢,那麼,成佛簡直都不止一棟大樓。
有人說:「我修五戒十善回向求往生……」是的,依五戒十善的種種修行回向求往生,也能夠往生,但這樣的往生不是靠你五戒十善的力量,因為我們修五戒十善,頂多是讓我們得到人天的果報,居然是拿這個五戒十善換得了成佛果報!也就好像剛才講的,用一塊錢換得了一棟大樓,你不要認為真是你買來的,這是人家送給你的。
阿彌陀佛本來就是要把祂無量的功德無償地奉送給我們,但是我們志向狹劣,不敢當下接受,所以阿彌陀佛說:「你不敢接受,我就賣給你吧。」賣給我們,我們又買不起,那怎麼辦?「那就降價賣給你。」賣多少?一塊錢。本來阿彌陀佛說:「你想來往生,只要念名號,送給你,決定能往生!」我們不敢相信,阿彌陀佛就說:「那你修行,修行回向。」(就是賣給你)修行什麼?「你怎麼修都可以,五戒、十善、誦經、持咒等等,都可以,只要回向願往生就可以。」我們反而以為「往生是我自己修行得來的」,我們這小小的因,怎麼能感得那麼大的果呢?
那是因為阿彌陀佛「為眾開法藏,廣施功德寶」而布施給我們的。